承认“失踪白人妇女综合症”

                                                                       

要点

  • 所有失踪人员案件,不分种族、性别,一视同仁.
  • 与白人女性相比,非裔美国女性失踪案件通常很少或根本没有新闻报道.
  • 研究可以帮助我们进一步了解选择性新闻报道的有害影响.
Luis Villasmil/Unsplash
潜行者
来源:Luis Villasmil/Unsplash

和大多数人一样,自从 Gabby Petito 案于去年 8 月首次在新闻中播出以来,我一直在关注它.作为一名刑事司法教授,我经常向我的学生讲述这个案子,自从确定了佩蒂托遗体的位置和身份后,他们现在将力转移到了对佩蒂托的未婚夫布赖恩·劳德里的大规模搜捕上.执法部门认为 Laundrie 是佩蒂托失踪和随后谋杀案的“利益相关者".

此案虽然仍在展开,但现在主要集中在寻找 Laundrie,包括我在内,大多数人都认为,根据围绕 Petito 失踪和死亡的所有事件和情况,她是杀害 Petito 的凶手.她的死因被法医办公室勒死而被裁定为他杀.该案的轶事证据,至少是通过各种新闻媒体公开的证据,进一步表明,即使仍不知道 Laundrie 的确切下落,也需要找到并询问他.

9 月 22 日,美国怀俄明州地方法院在联邦大陪审团起诉后对 Laundrie 发出逮捕令.在撰写本文时,调查人员认为洗衣店位于佛罗里达州卡尔顿保护区的深处.超过 24,500 英亩的树木繁茂的保护区拥有超过 80 英里的远足小径,我们被告知 Laundrie 对该地区非常熟悉.

作为一名刑事司法教授,我很自然地倾向于处理失踪人员案件,尤其是那些引起全国关注的案件.然而,作为一个国家,我们对失踪年轻、迷人、金发碧眼的女孩和女性的可怕痴迷非常引人注目,因为当我回想起来,老实说,在我的整个职业生涯中,我无法回忆起一个失踪的非裔美国女性获得像佩蒂托和许多其他白人儿童、青少年和年轻女性一样受到关注.这必须改变.

Trevor Brown/Unsplash
男子远足
来源:Trevor Brown/Unsplash

如前所述,经过警察、志愿者和其他搜救人员的彻底搜查,在怀俄明州发现了佩蒂托的遗体.尽管此案有一个不幸而悲惨的结局,但佩蒂托的家人知道他们的女儿能够被带回家并接受适当的安葬后,还是有一点结束的感觉.然而,纽约客最近的一篇文章透露,在过去十年中,据报道,怀俄明州有 710 名非裔美国人和其他少数族裔/种族的人失踪.他们的下落仍然未知.媒体对白人女孩和妇女的广泛关注被描述为“失踪白人妇女综合症",这个词现在被社会科学家和媒体评论员使用.

根据雪城大学教授 Carol Liebler 的说法,“失踪白人女性综合症"可以追溯到 15 多年前. “这是已故的 Gwen Ifill 实际上创造的一个术语,我相信在 2004 年.它说的是,如果一名白人女性失踪,她更有可能吸引新闻媒体的注意,"利伯勒说,他补充道, “而那些失踪的白人女性确实受到了关注,她们往往是年轻的、白人的、金发碧眼的、瘦弱的,有点符合占主导地位的美丽理想."

Joel Veld/Unsplash
自行车
来源:Joel Veld/Unsplash

对该理论的实证研究非常有限;然而,2016 年发表在《刑法与犯罪学杂志》上的一项实证研究强调,在任何时候,都有数以万计的美国人被执法部门报告失踪,但这些失踪人员案件中只有一小部分得到新闻报道.该研究得出的结论是,存在与失踪白人妇女综合症一致的明显种族和性别差异,但这些差异以两种不同的方式表现出来:一是失踪人员是否受到任何媒体关注的门槛问题,二是差异在确实吸引新闻的失踪人员中,媒体的报道愈演愈烈.例如,非裔美国人面临两种差异:一是他们根本不太可能出现在新闻中,二是当他们出现时,他们得到的报道远少于白人同行.

Kevar Wilby/Unsplash
女人走路
来源:Kevar Wilby/Unsplash

作为一个国家,我们都有责任,但为了改变叙事,我们必须从媒体开始.不可否认,媒体对佩蒂托案的巨大关注是失踪白人妇女综合症的一个完美例子,我坚信报道有助于执法部门相对较快地找到她的遗体,尤其是与没有受到媒体关注的案件相比或者,当他们这样做时,报道仅限于大多数当地媒体.

为了改变这种根深蒂固的文化偏见的叙述,我们需要提高对这些种族和性别差异的认识,进行进一步的研究,并在进行这些研究的社会科学家和可以利用他们的研究的政治家之间进行有意义的对话.创造变革的平台.其次,我们必须让媒体承担责任,因为他们主要负责确定一个故事的新闻价值.作为新闻的消费者,我们也可以通过分享和传播历史上在新闻中代表性不足的个人的失踪人员故事来提供帮助.

根据 Bloomberg Law 最近的一篇文章,如果新闻机构的指标显示人们对这些报道的兴趣增加,就会对类似报道进行更多报道.最后,执法部门可以请求协助报道涉及有色人种的失踪人员故事.

Petito 案件显然是悲惨的,值得得到新闻报道,但让我们不要让其他失踪人员的家人和朋友失望,他们的案件没有得到同样程度的报道.

                                               
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