有些狗是学习单词的天才吗?

                                                                       

要点

  • 学习多个物体名称的能力在狗身上很少见,而且似乎只有少数有天赋的人才有.
  • 一些有天赋的狗可以在一周内学习多达 12 个新的玩具名称,并记住这些名称长达两个月.
  • 有天赋的狗可以作为另一个物种学习单词的模型,帮助我们了解狗如何感知他们的世界.
Sonja De Laat Spierings,经许可使用.
纳拉尼和她的玩具.
来源:Sonja De Laat Spierings,经许可使用.

每只狗都是好孩子.但事实证明,他们中的一些人也可能是天才.根据一项新的研究,一些具有独特天赋的狗可以在一周内学习多达 12 个新的玩具名称——并且记住这些新名称至少两个月.这些测试是 Genius Dog Challenge 的一部分,这是一项社交媒体活动,旨在找到更多知道物体名称的狗.

早熟幼崽

该项目始于几年前,当时匈牙利 Eötvös Loránd 大学研究团队的负责人 Claudia Fugazza 和 Ádám Miklósi 遇到了一只名叫 Whisky 的狗,它的主人声称她知道她玩具的名字.尽管起初持怀疑态度,但研究人员测试了威士忌,她以优异的成绩通过了测试,展示了令人印象深刻的物体名称词汇.

这启发了研究人员尝试训练狗学习物体的名称.他们花了三个月的时间训练了 36 只狗——但收效甚微.即使经过强化训练,大多数狗也无法学习多个物体名称.结果似乎表明这是狗中罕见的能力.

研究小组的博士生和新研究的主要作者 Shany Dror 将这些拥有大量词汇的狗与在某一领域显示出巨大才能的爱因斯坦或莫扎特等天赋异禀的人类进行了比较.德罗说:

看着这些有天赋的狗,很难说是什么让它们与其他狗不同.我遇到了很多其他的狗,它们也有动力学习并关注它们的主人.然而,他们似乎没有学习.我们不知道是什么让这些狗与众不同;只是一旦你尝试教他们,区别就会非常非常明显.

测试天才狗

两年多来,Dror 和她的同事在世界范围内搜索具有现有对象名称词汇表的狗.除了威士忌(来自挪威)之外,他们还设法找到了另外五个:Max(匈牙利)、Gaia(巴西)、Nalani(荷兰)、Squall(美国)和 Rico(西班牙).这六只狗都知道超过 28 个玩具的名称,有的知道超过 100 个.当玩具被放置在主人视线之外的不同房间时,它们应主人的要求成功地取回每个玩具,证明了这一知识.其他命名的玩具.

有趣的是,这六只狗都是边境牧羊犬.自这个实验以来,该团队已经确定了少数其他“天才"狗.边境牧羊犬在这个群体中的代表性很强,但也包括一只德国牧羊犬、一只北京犬、一只迷你澳大利亚牧羊犬和一些杂种狗.总体而言,学习物体名称的能力似乎很少见,并且仅存在于少数有天赋的个体中,其中大部分(但不是全部)似乎是边境牧羊犬.

Cooper 照片,经许可使用.
最大选择一个玩具.
来源:Cooper Photo,经授权使用.

在最初的 6 只天才狗研究中,Dror 和她的同事要求主人在一周内教他们的狗 6 个和 12 个新玩具的名字.实验是在狗的家中使用在线视频流软件进行的.

主人可以教他们的狗新的物体名称,只要他们认为合适.这意味着每天都有游戏时间(从半小时到两个半小时不等),主人与他们的狗和新玩具互动.第七天,新玩具散落在地板上,还有从狗的命名玩具集中随机挑选的几个旧玩具.为了控制无意识的暗示,主人坐在一个不同的房间里,在一系列玩具之外,让狗通过念出它的名字来取回每个新玩具.

此外,在一个月和两个月后测试了狗对新物体的记忆(玩具存放在两者之间).

结果令人印象深刻.有天赋的狗不仅能够在一周内学习多达 12 个新的物体名称,而且大多数还能对名称保持至少两个月的长期记忆.

犬人交流

Dror 说研究团队有两个主要目标.人们使用这些狗作为学习单词的模型,并比较人类和狗学习单词的方式的异同.另一个目标是与狗一起工作,以更好地了解它们如何感知世界.

Helge O. Savela,经许可使用.
她玩具中的威士忌.
来源:Helge O. Savela,经许可使用.

自从狗在人类环境中进化并长大后,它们就成为研究人类行为的良好模型.研究表明,狗似乎比其他动物(包括类人猿和狼)更能理解人类的交流信号.驯化过程——人类专门选择狗以了解它们理解人类交流的能力——可能有助于它们的卓越能力.

不过,Dror 提醒说,虽然狗通常擅长理解人类交流,但理解这么多不同单词的能力并不常见.

“在这项研究中,我了解到狗对主人的无意识视觉线索有多敏感,"她说. “如果狗主人想改善与他们的狗的交流,重要的是要你给狗的每一个小信号,不仅是语言的,还有非语言的."

Dror 说,在我们与狗的日常互动中,它们会从我们那里获得各种有意识和无意识的线索.我们的狗通常非常擅长这一点,我们确信它们完全理解我们在说什么.

“只有当您将交流的其他方面排除在外时,您才会意识到,当谈到口语时,大多数狗并不像我们认为的那样理解它们."

你的狗是天才吗?

Dror 和她的同事一直在寻找更有天赋的狗.他们鼓励认为自己的狗知道多个玩具名称的狗主人通过 Genius Dog Challenge 网站与他们联系.

参考资料

Dror S、Miklósi A、Sommese A、Temesi A 和 Fugazza C.2021 年.在有天赋的单词学习犬样本中获取和长期记忆对象名称.皇家学会开放科学

Fugazza, C.、Dror, S.、Sommese, A.、Temesi, A 和 Miklosi, A. 单词学习犬 (Canis associateis) 提供了一种用于研究卓越表现的动物模型.科学代表 11, 14070 (2021).

                                               

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