关心他人有益于自己的心理健康

当你想到什么让你对自己的生活感觉良好时，首先想到的是什么?是否能够看到你的成就并为它们感到自豪，即使它们不一定是惊天动地的?您认为实现自我实现的质量应该排在生活中的所有其他优先事项之前吗?

心理学家所说的“eudaimonic 幸福"的想法就涉及这种类型的自我评估.这种形式的幸福还有一个享乐主义的部分，您可以从看到自己满足自己的个人期望中获得乐趣.这种美好的感觉会转化为幸福感甚至是得意洋洋.

与这种个人主义定义相反，埃里克·埃里克森的人格发展理论中的概念提出，成就感最终不是来自实现自己的个人主义目标，而是来自能够感觉到自己为更大的利益做出了贡献.埃里克森提出，成人“心理社会"发展的一个关键特征是生成感，或者认为关心他人很重要.

表达创造力的传统方式是它需要成为父母，但父母身份并不能保证这一点.有些父母不是特别有生育能力，有些人不是父母.那些在创造能力方面表现出色的人把自己放在第二位，在埃里克森的系统中，他们在成年后应该更加充实.

测试生成能力在幸福感中的作用

与生成能力在成年期的作用一样重要，但很少有关于这种品质与幸福感之间关系的研究，研究成年期生成能力的研究更少.其中一项研究是罗彻斯特成人纵向研究 (RALS)，这是我在整个研究生涯中一直参与的项目.

RALS 的参与者从大学时代到 60 多岁都接受了研究，随着该项目的新研究人员的加入，他们将在 70 多岁时再次接受随访.在研究的四个测试场合中，我们从额外的大学生样本中获取数据，从而可以了解年龄最大组的趋势是否反映在年轻一代参与者年龄增长的数据中.

最近，我们的研究团队完成了一项研究，该研究解决了从 2000 年到 2012 年的 12 年期间，创造力与幸福感之间的关系(Mitchell、Lodi-Smith、Baranski 和 Whitbourne，2021 年).在此期间，参与者年龄最大的 60 多岁，次大的 50 多岁，最年轻的 40 多岁.这组 271 名成年人代表了可能符合纳入条件的 937 名成年人中的一个子集 (29%)，反映了在成年期长时间跟踪人们的挑战.

我们研究中使用的关键措施如下.看看您如何评价自己对这些示例项目的评价:

• 创造力:“我尝试将我从经验中获得的知识传递下去."
• 幸福感(个人成长维度):“我很高兴看到这些年来我的观点是如何变化和成熟的."

如您所见，这些项目与要求人们对个人特征进行评分的传统人格测量不同.相反，当您考虑自己随着时间的推移而改变和成长的能力(包括通过分享您的经验为他人提供支持)时，他们会利用您评估自己的品质.

变得更有创造力有助于培养自己的幸福感

为了回答生成性变化与成年期幸福感变化之间的关系这一具体问题，我们的团队设计了一组测试，生成了一个统计模型，列出了一组可能的预测关系.

在每项测试中，我们不是查看人们的平均分数是否随时间变化，而是检查是否可以根据个人成长轨迹追踪模式.换句话说，我们不是将人们与总体平均值进行比较，而是着眼于人们如何相对于自己发生变化.

随着时间的推移，生成性个体与自己的比较结果表明，大多数在 2000 年得分高的人在 2012 年也有高分，这意味着人们随着时间的推移以类似的方式将自己从高分到低分.如果你现在有创造力，那么你年轻时可能就非常有创造力.

不过，有些人确实改变了立场，这导致了一些有趣的问题，即为什么会发生这种情况.我们无法做出足够细粒度的决定来了解它们是什么，但一些可能的原因可能包括第一次成为父母、获得现在涉及指导的工作职位，或者可能决定为慈善事业工作.事实上，所有这些生活环境都发生在我们的样本中，但我们只是没有足够的数据来确定地提供这些答案.

关于这些创造力的变化如何与幸福感的变化相关的关键问题，我们的研究结果确实支持了这样的预测:随着人们的创造力越来越强，他们的个人成就感也会继续增长.换句话说，任何在创造力增长方面失去优势的人，也会在幸福感方面失去几分.我和我的合著者得出的结论是，这种“成熟的一般模式"表明“人格发展在整个成年期以持续的方式发生，并且可以存在于多种心理社会素质中."

如何以及为什么要发挥自己的创造力

既然您可以看到您的幸福感在多大程度上取决于您的创造力，问题就变成了如何应对.同样，我们的研究无法确定我们所看到的生成性变化的确切原因，但 Erikson 的理论可以提供一些想法.

让我们再看看生成性意味着什么.这个词本身与“世代"有着相同的根源.当你的创造力很强时，你就会关心下一代，这就是通过养育或指导来表达创造力的概念发挥作用的地方.然而，如果你想想你自己和你可能对别人表现出的关心，他们总是比你年轻吗?你不能表达你关心你这一代人的愿望吗?照顾比您年长的人，或者将来某天可能从您的努力中受益的人呢?

以超越“几代人"但涉及关怀的方式看待生成性，表明将他人置于自己之前与幸福只能来自实现自己个人目标的幸福感的想法相反.事实上，埃里克森将生成性的对立面定义为他所谓的“停滞".在他的模型中，停滞不前的人变得越来越以自我为中心.具体而言，例如，他们不是为慈善事业捐款，而是将钱花在无休止地重新装修房屋、度过昂贵的假期以及投资于他们认为可以让他们看起来年轻的美容护理.

总而言之，感觉良好的最佳方式是不要去想自己此刻的感觉有多好，这似乎有悖常理.然而，根据我们的研究工作，您实现成就的途径可能只是在这种截然不同的追求中.