灵活的大脑和适应不断变化的世界

                                                                       

2020年3月是我最后一次在沙龙里理发.当时我还不知道,但这是我最后一次做很多事情.尽管新的冠状病毒(COVID-19)造成的影响仅仅在12个月前才开始显现,但这种感觉却就像是古老的历史.在这么短的时间内,个人,机构和政府前所未有地需要灵活性.学生已经从亲自上课转变为在线上课,餐馆关闭了对用餐者的大门,并切换为外卖和外卖服务,世界各国领导人一直在努力制定政策以充分应对不稳定的局面.

认知和行为灵活性使我们能够调整自己的思想和行为,并根据周围不断变化的世界改变我们的行动.即使在非大流行时期,灵活性也与学业成就,就业成功和其他最佳生活成果相关.没有灵活性,我们将无法适应迅速发展的公共卫生和经济危机,例如我们当前面临的危机.

我的实验室,即大脑连通性和认知实验室,研究了大脑如何支持柔韧性,以及大脑动态变化如何可能是柔韧性困难的基础,例如儿童所遇到的困难.例如,我们发现,大脑花更多时间在区域之间的松散连接模式中的个体能够更好地执行认知灵活性的实验室任务,例如威斯康星卡片分类测试(Nomi等人2017).自闭症儿童通常表现出“坚持相同性",但他们可以通过成功动态地参与决策指导所涉及的大脑网络(也称为“执行控制网络")来表现和发展通常具有认知灵活性的孩子,等2020).

科学家从几十年来对动物和人脑的研究中学到的一件事是,没有单一的大脑区域负责灵活性.取而代之的是,多个大脑区域以协调和动态的方式起作用,使我们能够在不同的任务之间切换,在计划被破坏时提出替代方案,并创造性地适应快速变化的情况.大脑的这些区域,包括外侧和眶前额叶,额窦和中耳鞘膜区域,在整个生命周期中都具有灵活性.有趣的是,一些具有相同灵活性的大脑网络和区域也参与了创造力.

这些脑网络功能异常被认为会导致出现的临床状况(如)的柔韧性损害,以及晚年出现的症并导致认知僵化,与灵活性相反.有趣的是,有一些证据表明,双语者在灵活性方面可能会占优势,并且双语经验可以预防的认知能力下降(Uddin 2021).

现在,COVID-19大大改变了我们的日常工作,我们所有人都必须在日常活动中更加灵活地应对.然而,我们中的某些人比其他人更能应对这些变化.这就引出了一个问题:我们可以训练自己变得更加灵活吗?

只有少数计算机化的认知训练程序可以提高灵活性.这些类型的计算机干预通常由多个简短的会话(每天约30分钟)组成,在此期间参与者完成越来越困难的游戏,其中涉及在任务之间进行切换.通常,这些程序功效的证据是混杂的.运动训练干预措施,尤其是那些涉及武术等挑战性锻炼的干预措施,可以在灵活性领域带来可观的收益(Diamond and Ling 2016).锻炼对改善大脑和行为灵活性的累积影响已得到充分证明.但是,仍然存在关于增强灵活性所必需的最佳体育锻炼类型和“剂量"的问题.

这种大流行迫使我们以前所未有的方式变得灵活.也许一线希望是,这场危机对我们所有人施加的“灵活性培训"可能会延续下去,以增强我们在生活其他方面做出灵活反应的能力.正如希腊哲学家赫拉克利特(Heraclitus)所说,“除了改变,没有任何永久的东西."

参考

Diamond,Adele和Daphne S. Ling. 2016年.“有关改善行政职能的干预措施,程序和方法的结论,尽管有很多炒作,但结论不充分."发育认知神经科学18:34–48.

Kupis,Lauren,Celia Romero,Bryce Dirks,Stephanie Hoang,MeaghanV.Parladé,Amy L.Beaumont,Sandra M.Cardona等. 2020年.“自闭症谱系障碍儿童的诱发性和固有脑网络动力学." NeuroImage:临床.

Nomi,Jason S.,Shruti Gopal Vij,Dina R.Dajani,Rosa Steimke,Eswar Damaraju,Srinivas Rachakonda,Vince D.Calhoun和Lucina Q.Uddin. 2017年.“胆固醇的形态和神经灵活性是执行功能的基础." NeuroImage 147:861-71.

Uddin,L. Q. 2021.“认知和行为灵活性:神经机制和临床考虑."自然评论.

                                               
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