美国大麻合法化对青少年的影响
要点
- 在过去几十年中，大麻的精神活性成分 THC 的浓度显着增加.
- 持续吸食大麻会损害正在发育的大脑.
- 担心吸食大麻的父母应该对该物质进行研究，并让他们的青少年参与讨论.
随着大麻在美国合法化，青少年的父母需要意识到使用 THC 可能对他们的孩子产生的负面影响.休闲大麻目前在至少 19 个州是合法的，包括康涅狄格州、纽约州和新泽西州；医用大麻在 36 个州是合法的.大麻比以往任何时候都更容易获得，而且最多不超过一条州界线.
最重要的是，我们对大麻的社会认知发生了巨大变化.现在，有些人认为大麻是天然的、草本的、安全的，剂量高且始终如一.这令人担忧，特别是对于青少年的父母来说，因为大麻是青少年最常需要治疗的药物.这些因素共同为青少年创造了一种可怕的氛围:早期的统计数据表明，在大麻合法的州，需要康复治疗的青少年人数正在增加.年龄限制似乎并不重要:在大麻已为 21 岁以上的人合法化的州，我们看到 12-17 岁的人的成瘾问题增加了 25%.
关于当今青少年接触的大麻，父母需要了解一些事情.无论您自己是否是或曾经是大麻使用者，这都与您过去可能接触过的物质不同. 1969 年，在伍德斯托克，平均大麻的四氢大麻酚 (THC) 效力为 1%. (四氢大麻酚是精神活性成分.)如今含有四氢大麻酚的产品强度最高可达 200%.自 2008 年以来，任何大麻产品中 THC 的浓度已从 8.9% 上升到 17.1%.在最常用于电子烟的油中，THC 的浓度比 2008 年之前高出 55%.大麻产品的范围从大麻花中的 1% THC 到大麻巧克力中的 500 mg THC 和 60-80% 到更高超过 90% 的 THC 浓缩在电子烟油中.
这些大麻产品都不是自动安全的.想想我们在酒精方面如何考虑浓度——例如，我们知道一瓶比一杯葡萄酒或一瓶啤酒更浓缩的酒精——我们很少教育自己或我们的青少年关于一种药物变得几乎无处不在，这对其发展产生了不利影响.
当今大麻中高浓度的 THC 对青少年大脑尤其具有威胁性，因为它仍在发育.如果您曾经怀孕过，请想一想您在怀孩子时是如何接触毒品和酒精的.我的猜测是你避开了它们.知道婴儿的大脑正在发育，您可能会远离任何可能影响该发育的事物.使用同样的逻辑，我们应该以同样的方式对待青少年的大脑.大脑直到 25 岁才完全发育，一些最重要的发育阶段发生在青春期，包括边缘系统和额叶的发育.
为了了解这有多严重，让我们回顾一下青春期大脑中正在发生的事情.大脑由后向前发展；边缘区域由中脑的结构组成.它调节情绪并提供奖励和动机的反馈系统，以及帮助处理社交互动和记忆.大麻以大脑中的多巴胺泵为目标，因此通过吸烟、吸电子烟或吸食大麻，青少年会阻止奖励系统的充分发展，从而永久性地削弱他们感到满足的能力. THC 重新校准了奖励系统的敏感性，不仅改变和平缓了对奖励的反应，还增加了对其他药物的敏感性.
在边缘系统之后发育的额叶是大脑中与执行功能最密切相关的部分:组织、计划、解决问题、抑制等.因为这个区域是最后开发的，最容易受环境和经验的影响，而不是遗传，所以最容易受到药物的影响.
THC 实际上在结构层面上改变了脑细胞.青春期也是大脑修剪或削减某些不经常使用的通路，以及髓鞘形成或加强那些加强整个大脑神经递质之间连接的时期.这意味着应该在健康青少年大脑中形成的神经连接会因使用大麻而永久改变.目前，大麻确实可以减轻青少年的压力，但重复使用会阻止大脑发展长期处理压力的能力，因为尚未形成强大的神经连接.
在青春期发育的大脑相同部分是受大麻影响最严重的部分.我们看到青少年人群的功能障碍越来越多，最常见的表现是多动症和其他学习障碍或抑郁和焦虑，所有这些目前的诊断率都比以往任何时候都高.虽然短期吸食大麻似乎可以缓解孩子的症状，缓解焦虑和抑郁或放松过度活跃的大脑，但长期的负面后果远远超过任何暂时的好处.青春期持续使用或滥用大麻会导致永久性认知障碍.
父母需要了解并承认这些效力和可用性的变化，因为这些因素将在未来几年影响青少年.每天使用量增加，终生使用量增加，越来越多的青少年正在寻求治疗大麻成瘾的方法.父母需要保护他们的孩子免受大麻使用的长期负面影响，首先说不，我不同意它如何影响你的大脑.青少年天生就喜欢即时满足和新体验；父母需要帮助他们了解对青少年而言，瞬间决定的深远影响.
他们可能会告诉你每个人都在做，但不是每个人都在做.此外，这无助于减轻大麻在未来几年对他们的大脑、身体和情绪健康的负面影响.除了精神病、焦虑、抑郁、躁狂症、自杀意念、自残和情绪障碍的风险增加之外，车祸是青少年死亡的主要原因，而任何改变思维的物质的引入只会增加已经很严重的风险.吸食大麻不利于您作为父母为您的青少年为下一阶段的生活做好准备.自信地说“不"，因为负面影响太大，不容忽视.
作为父母，我们的工作是引导孩子度过青春期，在这个关键领域，我们不能推卸这一责任.那么，我们应该如何防止我们的孩子抽大麻呢?不幸的是，恐吓策略不起作用，大多数基于学校的物质教育计划已经过时.父母需要让自己了解大麻如何影响青少年的大脑，这样他们才能知道自己在说什么，并在围绕物质使用的对话中积极参与.
我敦促父母对他们的孩子或青少年的行为保持好奇.问他们问题.谁在抽电子烟?谁变高?孩子们从哪里获得大麻?谁供应它?他们知道的比你想象的要多.此外，不仅要与他们分享关于成瘾的统计数据，还要了解使用频率在短期和长期内对学术、社交和运动技能的影响.如果儿童或青少年了解这些风险，与您简单地告诉他们不要使用大麻相比，他们使用大麻的可能性就会降低.
我们还需要教授孩子们应对焦虑或抑郁等心理健康挑战的替代方法.如果他们正在建立这些能力(并加强这些神经连接)，他们就不太可能立即获得药物所带来的缓解，这种药物会降低他们的情绪恢复能力，并在他们的一生中削弱他们的真实感受能力.
