最杰出的100岁老人如何保持头脑清醒

近 15% 的 70 岁及以上的人患有某种形式的痴呆症；对于 90 岁以上的人来说，这个数字跃升至近 35%.而其他人却活了 100 多年，头脑敏锐.

什么有助于某些人在晚年保持大脑健康?这是来自荷兰的研究人员在 JAMA Network Open 上发表的一项新的纵向研究中提出的问题，该研究调查了 100 岁的头脑敏锐的人.

研究人员招募了 330 名百岁老人，他们的护理人员证实这些人精神敏锐.参与者接受了对他们的认知、记忆、决策技能、语言和特殊技能、注意力和处理速度的广泛测试.研究人员将这些数据与参与者的性别、年龄、教育、视力和听力能力以及身体健康指标结合起来.他们尽可能长时间地跟踪他们——直到他们死亡或无法再参与研究.

他们发现了令人惊讶的结果.除了短期记忆略有下降外，研究参与者的认知功能没有出现重大下降.大多数人都保持着做出决定、列出单词、重新绘制他们看过的图画以及避免分心的能力.

在他们死后，44 名参与者接受了尸检，以测量他们大脑中的斑块或蛋白质缠结，这是阿尔茨海默病的典型标志.尽管许多参与者都有阿尔茨海默病患者的典型脑斑块，但他们都没有表现出疾病本身的迹象.此外，具有与患阿尔茨海默病风险升高相关的基因的参与者没有表现出认知能力下降的迹象.

虽然该研究无法就百岁老人能够保持其认知能力的原因得出明确的结论，但结果表明，参与者要么能够抵抗神经功能衰退，要么能够抵抗他们所谓的“认知弹性"，这意味着他们暴露于认知能力下降的危险因素，但以某种方式避免了疾病.

研究人员确实发现了百岁老人的一些共同特征.大多数人接受了高水平的教育.平均而言，他们完成了高中教育并获得了一些高级培训或大学教育.超过一半独立生活.

大多数参与者具有良好的视力和听力能力.这一点很重要，因为当老年人失去视听能力时，他们就会失去社交联系和处理信息的能力，进而导致认知能力下降.大多数参与者都过着相对活跃的生活；超过 75% 的人在研究开始时仍能独立行走.

关键信息:关于如何保持敏锐的头脑还没有确定的结论，但这些百岁老人为我们提供了一些关于如何保持认知功能的线索:通过保持身体活动、获得高水平的教育和优化我们的听觉和视觉能力.最重要的是，它们向我们展示了可以避免神经老化并在以后的生活中保持敏锐的头脑.