脑脊液中是否含有自闭症的生物标志物?

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今天的文章将重点讨论神经肽加压素及其在自闭症谱系障碍(ASD)中作为生物标志物的潜在作用.血管加压素和其他神经肽已成为该博客上的常见话题，我之前曾写过有关对ASD患者鼻内使用加压素以测定症状是否随时间改善的研究.

今天，我们将讨论一项新研究，该研究于2020年5月发表在《国家科学院院刊》上.这项研究是由斯坦福大学和圣路易斯华盛顿大学的研究人员领导的.该研究的目的是测量婴儿脑脊髓液(CSF)中存在的加压素的量是否与这些婴儿后来对ASD进行诊断的可能性有关.

研究方法

研究人员测量了在医疗过程中从0-3个月大的婴儿收集的CSF样本中存在多少加压素.由于样本是先前收集的，因此研究人员使用医疗记录来确定哪些儿童继续接受了ASD的诊断，而哪些儿童没有接受ASD的诊断.作者确定了11例继续诊断为ASD的儿童和22例未诊断为ASD的儿童.两组的出生年份，性别和种族相匹配.

结果

结果显示，继续被诊断为ASD的婴儿的脑脊液中加压素的含量比未被诊断为ASD的婴儿的CSF中的降压素低得多.此外，当研究人员测量是否可以将脑脊液中加压素的含量用于统计学上``预测''单个儿童是否会继续诊断为ASD时，他们发现它可以准确地准确预测以后的ASD诊断.

结论

我们可以从这项研究中学到什么?与所有研究一样，我们需要注意不要过度解释研究结果，尤其是对一小部分儿童而言.在所有科学领域中，我们都需要其他研究人员在得出全面结论之前，将这些发现与更多的孩子一起复制.

也就是说，结果令人兴奋.从广义上讲，我们知道早期诊断和干预可以有效改善ASD儿童的结局.目前，我们只能在儿童开始出现ASD症状后提供行为干预.但是，ASD的症状最早在9到12个月左右就很明显，并且对于某些儿童而言，出现得较晚.能够预测给定的孩子是否特别有发展ASD的风险，这将是非常有益的，因此即使在出现症状之前也可以开始干预.为了更接近做出此类预测并尽早进行干预以改善结果，必须进行这样的研究.