意志和方式:改变你的个性

我们已经到了一年中思考自己的时候了.不是每个人都会明确新年的决心，或者当日历改变时对任何事情都有不同的感觉，但有足够多的人这样做，可能每个人，至少在短时间内，都认为有意改变的概念会变得更好.作为一名人格心理学家和教授，我遇到的最常见的问题可能与人格稳定性有关.我们能改变吗?如何?什么时候?有许多聪明的头脑在研究这些问题，而全面的调查过于冗长(并且需要更多的细微差别)，超出了这个空间或我的专业知识所允许的范围(暂定答案:是的，很多潜在的机制，一直).

但我想在这篇文章中讨论一种非常具体的改变形式:有意的特质改变.人格特质是一种独特的思维、感觉和行为模式，可以将一个人与另一个人区分开来.在自然语言中，特质通常以形容词的形式出现，用于描述一个人的个性(例如，友好、顽固、有创造力、大胆、小气、健谈)并暗示一定程度的稳定性.当你告诉我弗雷德很安静时，我希望当我见到他时，他会说话很少或轻声或两者兼而有之.而且我希望这是由内部驱动的——弗雷德的安静行为无论走到哪里都伴随着弗雷德，并在各种情况下表现出来.但如果弗雷德不想再安静了怎么办?如果弗雷德喜欢咆哮怎么办?他能做到吗?他应该聘请教练吗?

但是他们是怎么做到的呢?事实证明，在某种程度上规定相关目标比让人们确定自己的变革机制更有效.通常，我们知道终点(“我想更负责任")，但没有能力确定合理的中间步骤(“我会开始每天提前半小时起床做一些有成效的事情").因此，当参与者接受一些指导以制定小的、具体的干预目标时(例如，在手机主屏幕上组织应用程序图标[尽责性]，对不认识的人微笑[宜人性])，变革计划会更加成功.事实上，有一些证据表明，如果没有这样的指导，干预可能会产生与意图相反的效果:当目标是增强这一特征时，人们可能会认为自己的情绪不太稳定.

为什么会发生这种情况?作者报告说，人们对改变的渴望似乎是相对一致的，他们认为模糊(因此可能不太容易实现)的目标(例如，“更积极"、“结识新朋友"等)可能会造成这样的情况:本质上反复面对自己未能实现变革，因此开始相信他们的境遇比他们最初想象的还要糟糕.例如，想要情绪更稳定的人可能会在压力大时制定放松的目标.但是，如果每周你都被要求回忆你在面对压力时放松但找不到任何事情的情况，那么你无法调节焦虑的信念可能会变得更加强烈，从而改变你对这一特征的基本自我认知.​​

您可能会问自己，这一切是否可信，因为所有信息都来自一个来源——个人自己.有没有可能人们说他们想改变，然后说他们做不同的事情，然后说他们已经改变了?当然.未来使用同行报告的人格和行为改变的研究肯定会支持这些发现.也就是说，有一些理由相信这些变化并不全在我们的脑海中.例如，在最近的一项研究中，Hudson (2021) 要求人们确定特定特征的变革目标，但随后将人们随机分配到不同的变革协议中.例如，我可能说过我想变得更有责任心，但我接受了一项旨在提高我情绪稳定性的干预措施.事实证明，即使没有明确偏好在该领域进行更改，也会发生与干预相对应的更改.这里需要注意的是，这种干预方式仅在情绪稳定性和责任心上进行了测试，并且仅在一种情况下有效(责任心).此外，这并不意味着你可以通过你自己的意志力来诱导你懒惰的表弟起床，但这可能意味着随着时间的推移向人们提出本质上一致的挑战可能会帮助他们改变，即使他们没有对特定更改的渴望.

那么这一切是如何运作的呢?从本质上讲，关于个体如何发生性状变化，有两种相互竞争的说法.一个(社会基因组学的解释)假设行为或情绪状态的微小变化以直接导致人格变化的方式积累，并在生物学上被调节——简单地做事，通过选择或通过外力，改变我们与世界互动的方式.不需要在过程中考虑自我认知的方式.另一种(新社会分析)解释表明，有意识地改变自我认知的尝试不仅会产生分子状态的变化，而且这些改变的动机也会影响自我认知或身份，进而影响人格.前一种说法是解释尽责性似乎在个人不知情或没有投资的情况下发生变化的一种简洁方式，但后一种说法将得到情绪稳定的成功改变的支持，只有当个人故意选择改变并忠实参与时才会发生在这个过程中.

那么……关于那个决议

不管机制如何，如果改变你个性的某个方面在你的清单上，这对你来说似乎是个好消息.显然，某些特征会比其他特征更容易改变，重要的是要注意这些变化并不显着(我们安静的朋友弗雷德不太可能真正咆哮)，我们也不确定如果以及当你的干预失效时它们会持续存在.但在三个月内，你可能会比现在更外向或更认真，前提是你设定了清晰、一致、相关的子目标.

前几天，我的学生问我最大的弱点，当我在脑海中翻阅这份惊人的清单时，让我印象深刻的一件事是我不擅长享受自己或庆祝.所以，请原谅我，我得把今天发生的一些好事写下来与我的朋友和亲人分享，准备大力赞美一些学前艺术作品，想想下周做一些有趣的小事.这将是美好的一年.