为什么座头鲸唱歌?

鲸鱼的歌曲在很大程度上被认为是生殖健身的展示，类似于鸣禽产生的旋律.但是，布法罗大学的心理学家Eduardo Mercado III认为，鲸鱼歌曲的动态性质可能表示不同的功能.

在他们的求爱表演中，鸣禽以同样的方式依靠同样的声音的重复. Mercado说，鲸鱼更像是爵士音乐家，不断改变其歌曲的声学品质. Mercado和他的同事在发表在《动物认知》杂志上发表的一项新研究中，表明鲸鱼歌曲的灵活性和复杂性表明，这些动物不是在唱歌来吸引伴侣，而是积极探索他们的环境.

唱鲸类

男性座头鲸以制作令人困扰的歌曲，节奏的声音序列而闻名，这些声音可以持续数小时，并在20英里或30公里外听到.在冬季繁殖季节中，最常听到这些歌曲，但在夏季也听到.座头鲸是在成熟后产生新声音序列的少数哺乳动物之一，他们似乎一生都在做.

海洋生物学家发现，彼此亲近的鲸鱼会唱着相似的歌曲，这与其他群体中的男性歌曲不同，多年来鲸鱼的歌曲逐渐变化.但是，Mercado说，过去对鲸鱼歌曲的大多数分析都集中在人口层面创作的歌曲的集体变化上.

"研究人员已经分类了鲸鱼所产生的多种声音，多年来它们如何改变，以了解这种现象是什么，"他说. "我很好奇单个鲸鱼在唱歌时在唱歌时在做什么，如果他们重复鸟类(例如鸟类)或以一种表明灵活控制的方式修改歌曲."

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在新的研究中，梅尔卡多(Mercado)和他的同事分析了单个鲸鱼在夏威夷沿海唱歌的歌曲会议，这些歌曲是从海底的一条水文中录制的.研究人员认为，鲸鱼在唱歌时改变歌曲的方式可以提供有关如何精确控制歌曲的线索以及该控制是否是自愿的.

非常灵活的声音

分析表明，单个座头鲸在歌曲中灵活地变化的声音制作和声音组合，而不是简单地重复刻板的声音模式. Mercado说，这样，鲸鱼的歌就像爵士乐.唱鲸鱼和爵士音乐家都可以精确地重复，但他们经常选择即兴演奏.

"事实证明，鲸鱼会非常精确地产生这些声音，"他说. "有时，在这些非常精确的序列之一中，它们会在可预测的轨迹中偏离声音的持续时间或频率，这表明这些变化得到了控制."

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实际上，Mercado和他的同事们说，唱鲸可能是本质上的动机，以精确控制的方式不断地改变其歌曲的多个声学元素.

"没有其他使用声音显示作为繁殖一部分的哺乳动物具有这样的灵活性，" Mercado说. "鸟类对他们的歌曲没有可比的控制.我认为座头鲸可能正在做一些事情，而不仅仅是炫耀，而且人们还没有真正吸引它."

向自己唱歌?

尽管人们普遍认为鲸鱼歌曲与吸引女性有关，但没有证据表明唱歌座头鲸有意将信息与其他鲸鱼传达.如果不是潜在的伴侣或竞争对手，那么有意的受众是谁?

"我认为所有这些变化背后的动力是对歌手的看法，而不是其他鲸鱼的判断，" Mercado说. "从他的角度来看，他认为什么会导致他改变声音?他是个独奏歌手.并不明显为什么他会调整."

Mercado认为，鲸鱼歌曲的灵活性与鲸鱼在海洋栖息地中感知声音的方式有关.例如，他建议用歌曲作为声纳信号来积极地感知该地区其他鲸鱼的动作.如果是这种情况，那么歌曲中各个声音的灵活调制可能会增强感知. Mercado建议，在某些方面，鲸鱼的歌曲可能与BAT Echotosion更相似，而不是Birdsong.回声蝙蝠能够根据情况(在不同的栖息地和不同任务中改变其回声脉冲)来精确控制其发声的时间和声学特征.座头鲸可能正在做同样的事情.

"问题的一部分是我们听到鲸鱼的歌曲，这听起来对我们来说是神秘的，我们将其与我们听到的其他歌曲进行了比较，" Mercado说. "对于鲸鱼来说，这可能是完全不同的.我们只是不知道鲸鱼唱歌时发生了什么."