科学家发现，酒精的代谢产物乙酸会导致异常行为。
饮酒有害健康，过量饮酒可诱发心脑血管疾病和代谢性疾病，甚至与癌症的发生发展密切相关。酒精还会导致大脑功能障碍和行为异常，但具体机制尚不清楚。
最近，美国国立卫生研究院的研究小组发现，饮酒导致的平衡和运动协调障碍是由乙醇的代谢产物乙酸介导的，而不是传统概念中的乙醇。这项研究发表在《自然冶金学》杂志上，题为:星形胶质细胞AldH2的大脑乙醇冶金学驱动乙醇中毒的行为效应。
以往的研究认为，酒精对行为的影响主要是由酒精及其代谢产物乙醛引起的，而醋酸一直被认为是对人体无害的酒精代谢产物。然而，研究小组发现，乙酸可以增加小鼠脑组织中的GABA水平，介导酒精诱导的运动障碍，破坏小脑的平衡和协调能力。此外，还发现小脑中的星形胶质细胞可以表达乙醛脱氢酶2(ALDH2)，并将乙醇转化为乙酸，乙酸传统上被认为是由肝脏代谢产生的。为了进一步验证上述结果，研究人员敲除了小鼠星形胶质细胞ALDH2的基因，敲除的小鼠表现出对酒精引起的平衡和运动协调障碍的抵抗，这表明星形胶质细胞的ALDH2在大脑中的酒精代谢中起着关键作用。
这项研究表明，乙酸并不是传统概念中无害的酒精代谢产物。小脑中的星形胶质细胞可以通过ALDH2将酒精代谢为乙酸，饮酒后会导致小脑平衡和运动协调的紊乱。
