福尔摩斯使用的记忆法也可以拯救你的记忆。
当你在电视剧或综艺节目中看到一些记忆天才的惊人表现时，你可能会感到惊讶，甚至半信半疑。但他们惊人的记忆能力不仅仅来自天赋，还来自一些行之有效的记忆方法。最近，发表在《科学进展》上的一项研究发现，位置记忆(又称记忆宫殿)确实可以改善长期记忆，并彻底改变大脑的记忆模式。
在各种天才或侦探题材的影视剧中，主角的一个标配能力就是过目不忘的记忆力，比如他能记住整个城市的地图，或者在记忆中搜索信息找到只见过一次面的脸。虽然这些影视剧都是为了创作戏剧，但这种惊人的记忆在现实中可能并不少见。
1991年，托尼·博赞和雷德蒙·基恩共同创办了世界记忆锦标赛。这个事件已经成为代表内存技术最高水平的事件。它包括10个记忆项目，要求玩家在固定时间内记忆数字、图像和扑克牌。如果你想赢得国际记忆大师(IMM)的称号，你需要参加这10项活动。除了积累一定的积分，还需要满足一小时内背1100个随机数、一小时内至少背12副扑克牌、60秒内背一副扑克牌这三个硬性要求。这些记忆大师之所以拥有惊人的记忆力，不仅是因为他们天生拥有强大的脑力(更强的神经冲动传递和脑区之间的协同作用)，而且是通过使用一些特定的记忆方法训练出来的。
增强记忆力的方法
据推测，轨迹记忆法的出现是由于古希腊的演说家在发表演讲或与人辩论时不使用讲稿，所以发展出这种记忆法来记忆大量的书面内容。这种记忆法需要运用大脑想象力，在空(比如有路径的房间或建筑)之间构建一个非常熟悉的地图，将需要记忆的材料放在路径的显著地标上，然后循着路线回忆，“捡起”之前“掉落”的信息。
BBC在2010年制作的《夏洛克》一集中，侦探夏洛克·福尔摩斯就是用这种方法记忆的:他在脑海中构建了一个记忆宫殿——一个巨大的图书馆，利用位置记忆来记忆案件中的所有信息，必要时逐一回顾这些记忆，找出破案的关键线索。在世界记忆锦标赛中，这种记忆法也是参赛者经常采用的方法之一。不可否认，这些例子中的人可能智商很高，那么这种记忆方法对普通人有帮助吗？2014年医学杂志《生理学教育》提前发表的一项研究发现，与只上课的学生相比，泌尿外科的学生如果在上课时采用位置记忆法，成绩会有显著提高。
德国马克斯·普朗克精神病学研究所的科学家注意到，参加记忆比赛的选手在学会记忆后会在短时间内参加比赛，因此这种助记术对长期记忆的影响无法评估。最近，在《科学进展》上发表的一篇文章中，他们设计了一个实验，探索位置记忆对长期记忆和大脑结构的影响。
改善长期记忆
研究小组设立了两组实验。在第一组实验中，研究人员找到了17名记忆玩家(记忆能力位列世界前50名)，并将他们与17名年龄、性别、手部习惯和智力相似的普通参与者(之前从未使用过助记符)进行匹配。34名参与者参加了一项单词记忆测试(共72个单词，记忆后20分钟)和一项功能磁共振成像(fMRI)实验。然后，研究人员挑选了50名年龄、用手习惯、智力(但低于第一组)相近的男性进行第二组实验。这组实验过程比较复杂。首先，他们将参与者分为三组，其中17人接受为期40天的位置记忆训练(每天30分钟)，16人接受相同时间的工作记忆训练(积极控制，包括重复任务，反馈学习结果并逐步提高任务难度，并给予适当奖励)。)，其余17人担任空白控。
训练结束后，参与者需要分别在20分钟和24小时后进行弱记忆测试，以评估他们的短时记忆和长时记忆。此外，为了评估位置记忆对长时记忆的影响，经过4个月的实验，研究人员再次测试了参与者记忆单词的能力。在此期间，他们还对参与者进行了几个阶段的大脑fMRI成像实验。
第一组实验的测试结果并不令人意外:记忆玩家的短时记忆能力普遍较高，单个记忆玩家的记忆能力明显高于匹配的普通参与者。在第二组实验中，三组被试的短时记忆表现没有明显差异，被试在位置记忆中的反应能力甚至普遍变慢，但这种训练会增强被试的持久记忆。在4个月后的记忆回顾实验中，他们的表现也明显好于另外两组。换句话说，位置记忆确实提高了长期记忆能力。这是如何实现的？当研究人员完成对fMRI数据的分析后，他们找到了答案。
大脑的变化
根据现有的理论，当人脑处于休息状态时，海马体和新皮层之间的耦合会将短期记忆从海马体转移到新皮层，形成长期记忆。然而，受过位置记忆训练的普通参与者可能揭示了一个更普遍的现象。他们的海马不仅与新皮层相连，还与所有参与记忆过程的脑区相连，包括与内侧颞叶(MTL)、脾后皮层、外侧前额叶皮层(LPFC)、脑干和小脑相邻的脑区。正是这些增强的大脑连接共同促进了更强的长期记忆。
此外，研究人员发现了一个意想不到的现象。基于之前的研究，他们最初推测位置记忆会增强参与视觉空交互处理(包括场景构建、心理导航和场景记忆)和记忆编码的脑区的活动，如后压缩皮层和LPFC。然而，fMRI数据却显示了相反的结果:在使用位置记忆后，第二组实验中，无论是记忆玩家还是普通人，上述脑区的激活程度要么下降，要么没有明显变化。根据研究人员的说法，这一现象可能证实了神经效率假说的假设:在认知任务中，高技能或高智商的人大脑激活程度更低，或更有效地使用大脑。
研究人员表示，位置记忆法能够增强记忆，可能是因为它结合了一些影响记忆的关键因素，如视觉空处理、先验性和新颖性。这种方法对于普通人增强长期记忆也是有效的。相比之下，工作记忆训练可能帮助不大。
