忧郁的气候:你的心理还健康吗？
近年来，大量新名词(如[气候焦虑]、[生态悲痛]、环境焦虑*[solastalgia])出现，反映了公众对气候变化的日益关注。例如，57%的美国青少年表示，气候变化让他们感到害怕，而55%的成年英国公民表示，气候变化影响了他们的幸福感。这些情绪反应不是无痛的，而是真实而痛苦的，有时甚至需要治疗干预。但这些例子并不能完全反映气候变化对人类心理健康的影响。尽管人们在面对或预感到灾难时总会感到痛苦和焦虑，此外，气候变化也加剧了严重心理健康问题的出现。
烦恼是一个新词，用来形容环境变化带来的情绪痛苦，尤其是当一个人觉得生活环境发生了负面变化的时候。澳大利亚哲学家格伦·阿尔布雷(Glenn Albray)将其描述为“你在家里感受到的乡愁”
自上世纪以来，全球气温不断上升，在过去20年里，洪水和飓风等极端天气事件变得更加频繁和严重。这些极端天气事件直接影响人们的心理健康，因为它们将人们置于潜在创伤事件的阴影下:人们可能目睹亲人受伤或死亡，或亲身经历对生命的威胁。在极少数人身上，这些极端的应激源甚至可能导致创伤后应激障碍、抑郁或焦虑。这些气象灾害还将间接导致贫困、无家可归和失业――这些问题将对心理健康产生深远的影响。
同时，全球气温缓慢上升本身也会严重影响人们的心理健康。在炎热的夏天，与精神疾病有关的住院人数往往会增加。加拿大的一项研究表明，在异常炎热的天气里，精神病急诊患者的数量比平时高出29%。另一项研究表明，更多的双相情感障碍患者在气温较高的月份住院。一项涉及900多万参与者的纵向研究表明，生活在台湾省气温较高地区的人更有可能患严重抑郁症。
高温造成这些问题的原因有很多。例如，高温会使人感到更有压力、愤怒和疲劳，高温会扰乱他们的睡眠——所有这些因素都会诱发或加剧心理健康问题。极热还会导致谵妄，患者处于恍惚、躁动和抑郁的状态。最后，使用一些精神药物也会导致体温调节困难。对于吸毒人员来说，高温不仅造成身体不适，还会危及生命。
似乎高温也与自杀率有关。一项在印度、墨西哥、美国和日本进行的跨国研究表明，随着气温的升高，自杀率也在上升。可能是高温使精神症状加重，但考虑到很多因素都会导致自杀，这种现象还有其他解释。目前的证据还不足以得出一个普遍的结论，但可能的原因之一是高温天气会导致农作物减产、贫困和经济困难，从而导致农民和其他特定群体的自杀率上升。
高温并不是影响心理健康的唯一气候原因。气候变化还会造成更严重的空空气污染，与抑郁症、焦虑症、自杀等诸多心理健康问题密切相关。空空气污染也与老年痴呆症有关:一项研究调查了伦敦的13100名患者，他们的年龄在50岁至79岁之间。结果显示，生活在污染最严重地区的人被诊断患有阿尔茨海默病的风险增加了40%。这种现象并不奇怪。毕竟空空气污染会影响包括大脑在内的所有人体器官。
总的来说，气候变化对身体健康影响很大，必然会威胁到心理健康，因为两者就像一个硬币的两面。在作物减产方面，自1960年以来，气候变化降低了所有主要作物的全球生产潜力。这导致世界各地的儿童营养不良和发育障碍，从而干扰大脑的正常发育，造成终身的认知和心理障碍。气候变化也会增加某些疾病的风险，比如由蚊子传播的登革热。一方面，这些疾病带来的痛苦会直接影响患者的心理健康；另一方面，由于这些患者面临的污名和歧视，他们的心理健康也间接受到影响。
因此，气候变化对心理健康产生了严重而广泛的影响。然而，我们也有减轻和防止这些影响的措施。气候变化影响心理健康的主要方式是加剧和引发社会和经济不平等，这可以通过制定适当的社会政策和善治来解决。在更大的范围内，预防和解决心理健康问题的最佳方式包括减少贫困和不平等、提供充足的住房和工作以及建立社会支持网络。这些举措都与气候变化有关。例如，英国最近的一份报告指出，建立一个节能的家庭可以避免炎热季节的炎热，而且还会给身心健康带来意想不到的好处。
但是，人在逆境中表现出巨大的抵抗力和韧性也是非常重要的。作为一名研究人员，我曾经在充满武装冲突和灾难的社区工作。当地球开始震动或第一声战争打响时，生命不会停止。大多数早晨，在武装冲突和占领的背景下，巴勒斯坦拉马拉的市场上仍在出售新鲜的水果和蔬菜；意大利中部地震后，羊还在断山的草地上行走；然而，在距离2011年海啸和核事故较近的日本福岛南相马市，渔民们仍然从港湾起航。当然，有些人会因为气候变化或其他灾难而患上严重的精神疾病，而之前患有精神疾病的人往往会受到更严重的影响。而更多的人能够承受和阻挡那些影响，在困境中积极利用自己的能力和社会资源继续前行。
此外，有些事情我们所有人都可以做。一提到气候变化，很多人都会感到轻微的疼痛。我们可以注意到这种情绪变化并加以控制。面对全球环境恶化，人们感到悲伤、难过、愤怒或焦虑是正常的。然而，当这种感觉铺天盖地，人们无法妥善应对时，它就不再有益了。然而，正如《我的担忧是理性的，但气候变化不是》*这篇文章所强调的，习惯性的生态悲伤不一定是病态的。事实上，这可能与关心环境的态度和行为有关，例如使用公共交通工具或加入环保组织。一定程度的愤怒、焦虑和愤慨，可以促使人们采取积极行动，改变不公平、不公正的现状。我们应该警惕让这些情绪变得病态，因为这意味着为一个源于社会和政治的非心理问题提供心理解决方案。
当我在伦敦公园，看到草在烈日下枯死，或者在我度过童年的意大利北部徒步旅行，听到附近冰川融化的声音，我感到非常难过、厌恶和内疚。希望不用对自己这么苛刻。但这些感受也让我有了必要的精力和力量去关心气候变化带来的伤害以及由此引发的心理问题。要缓解和改善气候变化，有很多高效可行的解决方案，比如尽快将温室气体排放总量削减为零。我们的未来取决于此。如果为了实现这个目标，我们不得不感到愤怒或焦虑，那就让我们去做吧。
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