恐惧症：一个普遍存在而不被理解的问题
蜘蛛、大狗、严重的交通阻塞、在公众场合演讲。让我们一起面对这些吧。日常生活中总会有一些东西让我们感到不怎么舒服。但是对于三千万患有恐惧症和焦虑症的美国人来说，这些东西可能会引发他们的恐惧感，这种恐惧感足以干预到他们的事业或生活。
国家心理健康研究所认为，跟女人比起来，男人患一些特定恐惧症的可能性比较小，比如说那些与电梯、飞行和小空间有关而出现的恐惧症。有一种情况叫社交恐惧症，这是一种因自己被别人注视或判断而产生的强烈的恐惧，它对男女都会产生影响。
对恐惧症的误解
芝加哥焦虑治疗中心的创始人及其主任大卫-卡本内博士说，了解恐惧症是怎样产生的对该病的治疗会产生很重要的作用。不幸的是这种病症常常被人们误解。
比如说，当那些患有恐惧症的人受困于电梯或他们所乘坐的飞机即将坠毁的时候，他们常常并不是真正地感到害怕，反之，这种恐惧症的发展常常是由于受到一种惊恐的攻击——一次因即将到来的厄运而产生的惊恐之感的可怕经历。在这次经历后，受害人就会担心在下次处于同样情形时他们会遭受到另一次惊恐攻击。而且这种担心会发展成为恐惧症。
要是你害怕坐飞机，那么当你困在长途飞行中，而周围又有很多人时，也许你就会感到惊慌失措。
控制住恐惧症
为了成功对付恐惧症，卡本内建议采取以下几个步骤：
认清发病信号。如果你每天都非常地谨慎，而且不做无害运动，那么你可能患有恐惧症了。学着应对比起约束自己的生活方式来说要健康得多——或者用酒精或药物来麻醉自己。
深呼吸。紧张是普遍发生的情况，人们也普遍地在受到惊恐攻击的时候做个快而浅的呼吸。然而，这可能会引起接着出现的许多令人苦恼的生理症状，如头晕眼花，手指和脚趾的刺麻感。当你感觉自己变紧张了，可以放松下肩膀，长叹一声气，慢而深地呼吸而让气从腹部以及胸腔中排出。
避免本能的处理方式。人们对因恐惧症引发的惊恐采取的本能的处理方式常常是“180度得错了”。卡本内说：“当人们伸展身体和走路的时候，他们的身体就得到了加强。当他们最好承认自己的害怕时，他们却试图隐藏起自己的恐惧。”
寻求帮助。熟悉恐惧症的临床医学家会教你怎么驾驭恐惧，也许在你遇到棘手的情况的时候，也能给你提供一些帮助和监管你病情的发展。
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