人类大脑皮层在社会进化中的作用

肝脏、心脏、性腺和许多其他人体器官在大脑皮层达到目前对人体有机体的权力、控制和影响水平之前很久就已经进化了.例如，消化、欲望和无数其他生理过程和遗传倾向也是如此.大脑皮层之前的世界变成了今天的样子.

由于进化没有远见，它无法“预测"这些预先存在的元素(器官、过程、倾向等)的功能将不会像在一个受到审查的世界中那样发挥作用.全能的皮层.

一个包含大脑皮层的环境——能够评论和批评一个人(它的“主人")想要、害怕和做的任何事情和一切——是一个与这种审查之前存在的世界截然不同的环境发达.这是一个没有隐私的世界.你可以跑，但你无法躲避自己的大脑. “我总是和自己在一起，这样我才能看到真正的我，"一位绅士这样解释他对自己的野蛮评价.即使在您手淫时，皮层也在观察，这有助于解释像 Portnoy's Complaint 的作者 Phillip Roth 这样的作家作品中的羞耻感.在大脑皮层之前展开的世界，不仅是现在的现实，还包括投射到遥远未来的可怕灾难场景和无法逃避的过去的痛苦回忆.

头脑已经开始包含对每个人的意图、计划、愿望和行动的持续评论，一种可以破坏任何活动的加倍，挫败对自发性和真实感的渴望，干扰集中注意力，并且经常让个人盯着被内部聚光灯刺眼的眩光冻结的自我奇观.术语“在区域内"是运动员指称脱离皮层临界眼状态的方式.

行为是由它反复发现自己所处的环境所塑造的，这是一个公认的进化原则.骆驼的蹄子是由沙漠塑造的，在沙漠中运作良好.它在北极或在纽约街头效果不佳.如果我们将人类大脑皮层视为人们现在必须生活的环境的一部分，很明显旧的解剖结构和生理过程正在一个已经改变的环境中发挥作用.因此，没有理由期望它们按照进化最初设计的那样发挥作用——或者像我们可能喜欢的那样.

让我们看一个例子:食欲.我们人类与其他哺乳动物共享食欲——饥饿感和对特定食物的渴望.熊和我们一样喜欢蜂蜜，而且在自然环境中，它们会不遗余力地获取蜂蜜.但是没有超重的熊，也没有熊在富足中饿死.

同样，在狩猎采集环境中，人类几乎不需要或根本不需要自我约束.食物很难得到，人们不得不跑、爬、走、挖才能得到；吃饱是主要问题.但是当人类皮层把注意力转向吃它时，让一些讨厌的怪物从潘多拉的盒子里出来.

厌食症，一方面.头脑看着身体并冷笑. “太胖了，"它说. “停止进食！"一个已经瘦到不可思议的女孩继续禁食，有时甚至是死.

肥胖是另一种皮层怪物，尽管是间接的.间接因为肥胖首先是富足的结果.但是，当然，丰富本身是发明农业、灌溉、食物储存等的思想的产物.皮层创造了丰富，但在丰富的情况下，皮层发现难以调节食欲.人们现在吃饭是出于饥饿以外的原因.他们吃东西是为了炫耀，或者是因为无聊，是为了体验精致的品味，或者是为了社交、勾引或欺骗.评论家惊慌失措地喊道:“你太胖了；你要减肥！"脂肪细胞现在需要得到滋养，而忽略了患糖尿病的可能性.皮层甚至可以换边. “没有人能告诉你吃什么，"它说. “去吧，再吃点冰淇淋.完成容器.反正明天还不够."

为了控制人类行为，大脑皮层发明了罪.但是将暴饮暴食变成暴食罪并不能阻止滥用食欲；它只是增加了内疚和自我厌恶.

在我们的下一篇文章中，我们将看看当皮层成为自封的批评家和有时偷窥者时，性和欲望发生了什么.这是乔伊斯·卡罗尔·奥茨 (Joyce Carol Oates) 的小说《不洁之爱》(Unholy Loves) 中对大脑皮层工作的预感:“在惯常的黑暗中与他做爱，她经常想，尽管她的每一种本能都试图禁止这种想法，她在这种时候只是他的身体刺激."