为什么我们的体内充斥着内源性大麻素?

                                                                       

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关键点

  • 内源性大麻素,一种称为AEA和2-AG的类似大麻的化学物质,可调节大脑的奖励电路.
  • 这些化学物质会影响您所体验的愉悦程度.
  • 这些化学物质充斥着整个人体,它们会影响您的体验.

今天,人们普遍认识到两种称为AEA和2-AG的内源性大麻素化学物质可调节大脑的奖励电路.它们通过间接影响大脑奖励中心中的释放来达到这种效果.通过这些相互作用,内源性大麻素会影响您所体验的愉悦程度.科学家推测,这些化学物质在大脑中的释放是我们与朋友交往时感到愉悦的基础.最近的一项研究发现,不在大脑内部的内源性大麻素也会影响社交互动的乐趣.显然,整个体内都充斥着这些类似大麻的化学物质,它们在血液和大脑中的瞬间变化极大地影响了人们的日常享乐体验.

血液中的大麻素可能会影响我们的感受
内源性大麻素也存在于血清和血浆中.体内许多不同的组织,包括脂肪细胞,内皮细胞,免疫细胞和一些内脏器官,都会将内源性大麻素释放到血液中.为什么这些身体组织会释放内源性大麻素?例如,AEA控制一系列关键的生物学功能,例如细胞增殖,存活或程序性细胞死亡.血液中的某些内源性大麻素也可能起源于大脑,然后很容易通过血脑屏障排出.尽管这是可行的,但是内源性大麻素的半衰期很短,这表明大脑不可能做出很大的贡献.人们认为血液中内源性大麻素水平的波动会影响我们的感觉.这些内源性大麻素的水平全天波动,并与我们的情绪相关.

一项研究报告说,患有重度的妇女表明,血液中AEA的浓度与她们的焦虑水平成反比.该发现表明,外周AEA释放的波动可能影响患有情感障碍的人的焦虑程度.当对健康的,非抑郁的志愿者进行类似的研究时,AEA的基础血清水平再次与主观焦虑水平成反比.焦虑不是这些分子影响的唯一情绪.您对性唤起的主观评价与血液中2-AG的水平显着相关.

您的大脑了解到AEA血液水平的波动
这是怎么回事您的大脑是否真正受到了从脂肪细胞,肾脏和其他组织释放到血液中的内源性大麻素的影响?最近的一项研究调查了当我们感到愉悦时,周围的内源性大麻素(漂浮在我们血液中的那些)对大脑功能的影响.这项针对年轻健康人类受试者的MRI研究发现,AEA(而非2-AG)的基础浓度与奖励相关的大脑中枢对奖励的活动增加呈正相关.本质上,您的大脑会以某种方式得知AEA血液水平的波动,并相应地响应奖励.科学家推测,血液中的大麻素要么间接作用于大脑,要么主动穿越血脑屏障.

该研究还发现,AEA的血液水平与一种称为“奖励依赖"的人格测度呈负相关.为什么这很重要?奖励依赖是个人对主要是社会奖励信号,尤其是社会认可和社会支持的口头信号的依赖的特征.这一发现表明,血液中的内源性大麻素会极大地影响您与他人交往时的愉悦感.

参考

©Gary L. Wenk,Ph.D. 《食物中的大脑》第3版,2019年(牛津大学出版社)的作者

Redlich C等人(2021)人类体内的大麻素系统:花生四烯酸与大脑功能之间的显着关联在奖励反馈和奖励依赖的个性测量中.神经,46:1020–1027; https://doi.org/10.1038/s41386-020-00870-x

                                               

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