改善医疗保健服务能否减少性暴力?
摩尔中心的各个项目的核心重点是制定预防计划和评估影响儿童性虐待的政策.为了我们的一个项目的利益，我们一直在探索《平价医疗法案》(ACA)下的医疗补助扩张对财务和犯罪结果以及各种健康结果的影响.
在严重加剧国家疾病负担的一些严重且普遍的公共卫生问题中，有三种可预防的性暴力形式:对儿童的虐待(包括对儿童的性虐待)，对青少年的暴力(包括对儿童的性虐待)和对伴侣的暴力(包括对儿童的性虐待)突击.这些形式的暴力行为经常在家庭内部同时发生，事先受害会大大增加随后发生暴力行为和使受害者重新受害的风险.尽管自1990年代以来，美国所有这些形式的暴力活动均已大幅下降，但仍然存在着巨大的差距.特别是，暴力行为不成比例地影响了低收入社区的个人和家庭.即使社区犯罪率影响到居住在该社区的每个人，但是有孩子的家庭被认为面临更大的风险.许多专家建议，改善常见疾病的精神科药物获取途径，减少饮酒和增加工作机会，可以减少暴力.但是，这些改进始终无法覆盖许多有需要的低收入社区.
广泛的卫生保健政策有能力影响居住在低收入社区的儿童及其家庭的主要风险因素.其中一项政策是根据《平价医疗法案》(ACA)进行的医疗补助扩展，该法案旨在增加获得医疗保健服务的机会并改善健康结果.自开始以来，ACA一直是辩论的主要问题.自2014年1月1日以来，已有37个州和DC扩大了医疗补助计划.除了越来越多的证据表明，低收入人群的保险覆盖率强劲增长以及对医疗服务和健康成果的积极影响之外，最近的一些研究还显示，扩张造成的贫困和犯罪.总体而言，ACA下的扩展为包括父母在内的数千名非老年人低收入成年人提供了保险，从而使超过70万名儿童的医疗补助覆盖率提高了.
更多的保险范围，更好的医疗服务以及减少的医疗支出与增加获得心理健康和药物使用治疗的机会以及改善的财务稳定性有关.最近的研究已将通过ACA扩展实现的医疗补助覆盖率增加与与几种类型的暴力相关的公认的危险因素联系起来.包括父母抑郁，父母滥用药物和家庭财务问题在内的风险因素与虐待和忽视儿童的风险增加有关.对于父母和青少年来说，滥用毒品/依赖和抑郁与青少年暴力有关.此外，一些研究表明，家庭收入低是青年暴力的危险因素.抑郁也与亲密伴侣的暴力行为的发生和受害有关.
对其他公共政策的评估表明对儿童和青少年健康有积极影响.妇女，婴儿和儿童特别营养计划(WIC)和食品券计划(FSP)与减少虐待和忽视儿童的比率有关.低收入住房税收抵免计划已显示出与暴力犯罪减少有关联.如明尼苏达州家庭投资之类的计划为低收入家庭提供财务支持，它们显示出减少亲密伴侣暴力的关系.因此，随着医疗保险覆盖率的提高，特定风险因素有很大的改善潜力，最终可以预防虐待儿童和青少年暴力.
尽管对ACA的不确定性日益显现，各州是否会继续采用ACA下的医疗补助计划，但这种公共政策对包括虐待儿童，忽视儿童和青少年暴力在内的健康结果的影响仍然存在极大的研究兴趣.评估此类政策对预防暴力的影响，将有助于更好地了解暴力下降背后的力量，特别是在处境不利的人群中.
