什么是强迫症?

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我们的想法通常对我们来说是神秘的.您可能不知道为什么在坐车时突然想到科莫多巨蜥，而在购买杂货时突然想到凯恩.这样的时刻提醒我们，我们每个人都是令人惊讶的复杂器官的永生属性，它永远不会令我们感到惊讶.但是，我们通常会控制自己的思想.即使偶尔会有意外的想法，生活仍会正常进行.

但对于强迫症或强迫症的人却并非如此. 2月20日至26日是OCD行动周，为期5天，旨在提高由英国慈善机构OCD Action所组织的OCD意识. OCD到底是什么样的，神经科学如何帮助我们理解和治疗这种精神疾病?

非正式地使用“强迫性"通常是指完美主义或对细节的细致关注.那么拥有强迫症的人仅仅是一丝不苟的完美主义者吗?作为一种精神疾病，只有在一个人的强迫症和强迫症严重干扰他或她的日常生活时，才能诊断出强迫症.强迫症是强迫症患者经常知道的过分或不理性的侵入性想法或忧虑，但仍会经历.强迫行为是人们被迫去执行的一种仪式，通常可以缓解强迫症带来的困扰.

尽管强迫症行为的流行例子通常是夸张或怪异的，但常见的表现可能更平淡无奇. 19世纪著名的发明家尼古拉·特斯拉(Nikola Tesla)的故事促成了强迫症(OCD)的古怪仪式形象，人们普遍认为该故事遭受了强迫症(OCD)的折磨.特斯拉(Tesla)对细菌，头发和圆形物体有过分的恐惧，据说他用涉及第三的特质仪式来对抗，例如在进入建筑物之前走过三遍街区或以三的倍数接受物体.尽管患有强迫症的人确实确实感到需要执行特定次数的仪式以减轻他们的困扰，但是强迫症的仪式通常是强迫性的平常行为.例如，虽然洗手通常是一种健康的行为，但强迫症和强迫症的患者可能会洗手，甚至擦到自己的皮肤生硬.

仪式是流行文化中强迫症的标志，但一些患有强迫症的人的仪式很难观察或基本上是内部的.这种形式的OCD主要被称为强迫性OCD，或者非正式地称为“纯O".尽管缺乏可观察的仪式可能会使强迫症患者的主要强迫症听起来不太严重，但它通常是强迫症患者最严重的一种形式，因为它通常涉及黑暗忧虑和对自己身份的怀疑.

例如，在最初被强迫症强迫症强迫症患者萨拉(Sara)停在红绿灯下时，他可能会看到一个行人过马路，并想知道:“如果我的脚踩到油门踏板，会发生什么?"尽管其他人可能会以一种随机的想法无视此举，但这种想法并未反映出造成伤害的任何真实意图，但Sara可能反而想知道她是否是潜在的精神病患者.

Sara可能会强迫性地进行心理“检查"，例如开车兜风以查看是否再次出现类似的想法，或者观看恐怖电影以了解她是否与连环杀手相识.实际上，这种强迫症几乎总是与人的真实性格和行为完全相反.但是，萨拉可能会感到绝望，因为她无法绝对确定地说服自己不是精神病患者.萨拉(Sara)和其他人可能也不愿寻求治疗，因为他们担心强迫症会误以为伤害一个人的真实意图.

萨姆·哈里斯(Sam Harris)，最畅销的作家和演讲者，获得博士学位. 2009年，来自加利福尼亚大学洛杉矶分校的神经科学博士经常强调，我们不是自己思想的作者.思考时，除非有意识地在写论文或练习新的语言，否则我们不会有意识地选择想到的每个单词或图像.如果我们有意识地选择了每个单词或图像，则思想和言语将是一个缓慢而乏味的过程.通常，想到某个特定想法或单词的原因使我们难以理解.然而，即使这种作者身份是一种幻觉，也是我们大多数人都对我们的思想有一种作者意识，这是关于思想发生原因的事后解释.那么，为什么患有强迫症的人会经历一些侵入性的想法?是什么导致思想不能被拥有或接受，却引起如此深刻的不适呢?强迫症患者的大脑中正在发生什么?

通常与强迫症相关的大脑区域是基底神经节.基底神经节是大脑最大部分皮质下的结构的集合.像特工一样，我们只有在基底神经做错事时才注意到它.大脑的这种秘密特质促进了想要的行为，并阻止了不想要的行为.实际上，在运动障碍的背景下，可能最好地理解了基底神经节，在该运动障碍中，其功能不正常会导致不必要的非自愿运动.

例如，半球偏斜症是一种基底神经节疾病，在该疾病中，人不由自主地进行了四肢无法控制的fla打动作.在半球运动中，基底神经节不能与另一个大脑区域丘脑正常互动.丘脑将信号发送到运动皮层，控制自主运动，完成一个包含基底神经节，丘脑和皮层的循环.没有基底神经节的正常运转，就无法正确地发起或阻止自愿运动.

那么基底神经节与强迫和强迫症有什么关系?除运动皮层外，基底神经节和丘脑也与前额叶皮层形成许多环.由于前额叶皮层参与计划，思考和意识，因此基底神经节也可能负责促进通缉的思想并阻止不想要的思想.按照这种观点，强迫症是一种认知性半球症，在这种情况下，人会经历不必要的思想，而不是不必要的运动.作为该理论的证据，OCD患者和健康个体的皮质脑活动与基底神经节脑活动之间的相关性是不同的.此外，通过刺激称为丘脑下核的基底神经节的一部分，也可以改善人的强迫症症状.实际上，症状的严重程度及其刺激的改善都与丘脑下核的神经元放电有关.

对上述假设的进一步检验将是使用神经影像学来比较患有强迫症的人和患有相关疾病，强迫性人格障碍或OCPD的人的基底神经节活动.尽管OCPD和OCD的人都有强迫症和强迫症，会干扰日常生活，但OCPD的人并不经历这些想法和礼节，因为它们是侵入性的，而是作为其人格的一部分，这暗示了每个部位的基底神经节都有不同的作用.疾病.

虽然我们想认为自己可以控制自己的思想和行为，但大脑中的秘密特工却在幕后拉线.萨姆·哈里斯(Sam Harris)关于我们无法控制自己的思想的评论是在他的论点的基础上提出的，即我们都不享有自由意志.哈里斯将大脑视为一台生物计算机，这是正确的.然而，哲学家和认知科学家丹尼尔·丹尼特(Daniel Dennett)也称自由意志为“值得的"，这是当我们的思想和行动与我们的身份和代理意识相吻合时所感受到的安慰.患有强迫症的人在没有帮助的情况下无法获得这种和谐.通过研究大脑，我们为这些人带来了希望，指日可待.

最初发表于《认识神经元》.