资深家庭:与孩子谈论PTSD
合著者:Wesley Sanders
PTSD在退伍军人及其家人中的意义
无形的战争创伤以创伤后应激障碍(PTSD)的形式困扰着许多退伍军人及其家人. 9/11后的退伍军人中有近七分之一(13.8％)受PTSD的影响，这一比例几乎是平民的两倍.创伤后应激障碍是一种精神健康障碍，通常是沉默的或不表达的，并且对于个人和社会上的污名化常常是可耻的.然而，它对所有遭受创伤的人都产生了严重的，侵入性的，痛苦的影响.
让我们看一下PTSD，尤其是它如何影响我们退伍军人的生活和家庭.
PTSD来自对自己或他人的真实和迫在眉睫的危险.这种体验嵌入在记忆，思想，情感和行为中.想象一下创伤性事件的影响，例如在汽车事故中，您车上的乘客受到重伤或不幸丧生.与此类事件相关的思想和情感将产生终身影响.然后，想象一下像这样的单个事件在战区执行任务时会引起每天的激烈事件.
PTSD的第一个症状是“入侵".这些是创伤性记忆，例如倒叙或噩梦，它们会渗入一个人的思想并造成严重的困扰.
PTSD的第二个症状是回避.设法避免仍然无法忍受的提醒或危险感觉是一种正常而自然的防御.但是避免危险或痛苦的情绪会导致孤立，有些退伍军人甚至描述了自己在家中退出家庭的情况.
PTSD的第三种症状表现为警觉性困难，特别是“过度警惕".当经验丰富的老兵习惯于每天，每分钟，每分钟都保持警惕时，因为生存取决于赖以生存，因此改变这种心态是非常困难的.即使回到平民生活后，它仍然流连忘返.时刻保持警惕的需求在身体上是不可持续的，并且会导致睡眠，注意力集中和易怒的问题.
PTSD的最后一个症状包括情绪上的困难，例如麻木或沮丧，这会使退伍军人难以表达自己的意思.这可能导致家人感到退伍军人的经历被“挡住".
这些症状对于儿童和青少年都是非常令人困惑的，尤其是在不了解PTSD及其在父母中如何表达的情况下.如果您有兴趣了解有关PTSD症状的更多信息，我们的Home Base整理了一段简短的视频，详细介绍了这些症状.您还可以阅读有关Gene Beresin博士儿时对父亲因PTSD症状而挣扎的反思的帖子.
家庭支持并与孩子谈论PTSD
面对这些巨大挑战，家庭可以做些什么来互相支持?
1. 寻求帮助.第一步是寻求专业帮助. VA计划“护理辅导"是一项很棒的全国性电话服务，使家庭可以从了解军事文化以及PTSD对整个家庭的影响的专业人士那里接收信息.他们还可以帮助将退伍军人与心理健康治疗联系起来.这一点尤其重要，因为家庭成员通常是退伍军人能够克服精神疾病的耻辱并开始寻求治疗的首要原因.
此外，许多家庭成员都知道退伍军人危机热线是退伍军人的重要资源，这些退伍军人可能正面临极大的苦难或自杀念头.自杀每天要杀死大约17名退伍军人.但是退伍军人危机热线也可以被家庭成员利用.如果家庭成员担心自己的退伍军人并寻求支持，则应随时提供此信息.实际上，尽管我们知道创伤后应激障碍可能增加自杀的风险，但我们也知道，为自己的精神健康需要而受到照料的退伍军人比没有自杀的同龄人死于自杀的可能性要低得多.
2. 尝试与家人讨论有关PTSD的问题.不管是否有退伍军人都曾接受过护理，PTSD的话题讨论起来都不舒服.服兵役期间对“情感是软弱"的否认，羞耻和信念难以克服，这使得PTSD对家庭的影响无法得到解决.您可能会问为什么还要谈论这个?毕竟，这会不会仅仅是导致家庭更加痛苦?一点也不.实际上，让这些内容保持直言不讳可能是所有内容中最具破坏性的选择.儿童和青少年具有敏锐的洞察力，无论父母是否提供答案，他们都经常寻找答案.这意味着Google或学校的朋友会告诉他们该怎么想，抢劫他们故事的退伍军人，并可能重复出现虚假的谣言或信息. (我们在军事上称其为“斗cut").
即使是年幼的孩子，只要他们的年龄适合，对妈妈或爸爸正在经历的事情的一些解释也可以从中受益.谈论PTSD可以帮助孩子们理解这不是他们的错，可以谈论您的挑战，寻求帮助也不会感到羞耻.以下是有关这一令人生畏但重要的对话主题的几点考虑:
一次迈出一步. 不要把自己的负担放在一次繁琐的大型讨论中.一次与您的孩子分享一些内容，并确保根据自己的发展情况修改您的言论.您无需共享您的创伤经历的详细信息即可生效.仅仅让您的孩子知道您在国外时经历过可怕或糟糕的经历，以及这如何影响您就足够了.随着孩子的长大和成熟，您可以在感到舒服的时候开始分享更多的信息.
使用资源. 诸如“为什么爸爸那么疯狂/为什么妈妈那么疯狂?"之类的书(每个父母都有书)和芝麻街军事家庭是帮助您进行对话的绝妙资源.
模型行为. 请记住，孩子们正在注意家里发生的事情.解释由于PTSD而造成的您或老将父母面临的挑战有助于对开放式沟通进行建模(例如，“有时候我和妈妈/爸爸一起外出时呆在家里"，或“有时候我会生气，这不是你的错." ).孩子们可以将这些课程内部化，并可以了解到在挣扎中与父母交流很重要而且可以.
3. 让他们知道这不是他们的错. 在没有交谈的情况下，当父母感到悲伤，愤怒或在家里吵架时，孩子有时会责备自己.谈论PTSD是向孩子们解释这不是他们的错的重要机会.这也可以是确保您的孩子或青少年没有担任看护角色的机会.提醒他们有专业人士和医生来帮助您解决这个问题，并且您在那里会照顾他们.
4. 准备好自己的反应.有时候，孩子可能会变得悲伤，流泪或完全不反应.重要的是要验证孩子的情绪反应，并让他们有机会分享自己的感受.孩子们可能需要休息一下或希望结束对话.没关系！给他们一些喘息的空间，稍后再回来看看他们的感觉.
5. .您不必掌握所有答案.您的孩子可能有一些您无法回答的特定问题，或者可能不太愿意回答.您可以让他们知道他们很高兴被他们问到，但是现在没有答案，或者很难谈论并且您无法回答特定问题.重要的是，对话是开放的，孩子和青少年在与您讨论这个困难的话题时会感到自在和得到支持.
尽管这些对话对孩子们很重要，但温暖与支持之间的平衡至关重要，这在父母与孩子之间建立了牢固的纽带.这是一场马拉松，而不是短跑，每天都是寻求帮助，做出改变并与我们的孩子建立更牢固关系的新机会.
最后，请记住您并不孤单.如果您或您所爱的人为他们的国家服务，并且正患有PTSD的症状，请访问Home Base以获取资源，网址为www.HomeBase.org.
这篇文章是也发表在MGH Clay Center for Young Healthy Minds上的文章的精简版. Wesley Sanders博士是MGH Home Base的心理学家，专门研究家庭问题.
