丰盛的乳房:性与母性的混合信号

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完成博士学位后50年前，我带领牛津大学探险队到马达加斯加(Madagascar)探险，并陪伴了四名本科生.有时候，在路虎(Land Rover)的偏远地区开车时，我们会惊奇地发现当地的少女沐浴着裸露的躯干.看到我们过去，他们会害羞地双臂交叉在胸前.我们很快学会了大力挥舞，于是激光狂热地挥舞回去.令我们高兴的是，友善胜过谦虚.

乳房肯定对男人有吸引力，尤其是来自于文化中的年轻成年人，在这种文化中，女性被教导保持乳房被遮盖.以这种方式进行养育时，粗鲁的举动常常引起公众对妇女母乳喂养的反应.期望女性穿好衣服的文化突显了人们对乳房作为母乳来源或性信号的含糊不清.因此，跨文化检验关于乳房功能的进化观念至关重要.关于乳房吸引力的许多研究中，大多数研究针对的是工业化人口中的皮肤白皙的人，大部分是大学生.

乳房的自然史

所有女性有袋动物和胎盘所共有的由乳腺导管提供的类似喷嘴的奶头，都是哺乳所需要的.哺乳动物的习惯是乳头喂养，而不是母乳喂养.即使在抚养婴儿时，大多数婴儿也不会肿胀，因为这对于产奶或哺乳不是必不可少的.女性的球状乳房永久肿胀是非常罕见的.在少数哺乳动物中，尤其是大象，乳房在怀孕后期会肿胀以准备哺乳，但通常在断奶后会缩.在非人类的灵长类动物中，胸部也保持平坦直到第一次怀孕，但是在整个哺乳期间，乳房可能明显肿胀，尤其是在大猿类中.有时，在育有多个婴儿的老年女性中，乳房在怀孕之间仍会肿胀.

乳腺的另一个看似独特的特征是乳晕-乳头周围的皮肤上明显的深色区域.乳头带有15-20个圆形的导管开口阵列，可在哺乳期间释放乳汁，而乳晕则具有主要的物理冲击力.根据一般皮肤的色素沉着，乳晕的基本颜色从浅粉红色到深棕色不等.在任何女性中，它对月经周期，怀孕和衰老过程中荷尔蒙变化的反应也不同.

即使与大猿相比，人的乳房还有另外两个显着特征:首先，永久性乳房肿胀是青春期女孩最早出现的明显变化，距她初次哺乳婴儿还差几年.其次，没有其他哺乳动物的乳房比体型大.

解释乳房肿胀

为什么女人的乳房胀大?一旦发育，它们就具有典型的哺乳动物产乳腺组织的核心，周围被大量的脂肪沉积物所包围.这种双重成分在青春期期间很明显，当两个乳腺和累积的脂肪同时膨胀时.因此，解释乳房大小的合理起点是对更大的乳房产生更多牛奶的合理预期.

事实上，牛奶并不是排他性地或什至不是主要来源于乳房中的脂肪堆积.哺乳婴儿的妇女需要调动整个身体的脂肪储备，而不仅仅是乳房.尽管与其他哺乳动物相比，女性的乳房确实大得多，但平均而言，两者的总脂肪含量不足4％.而且，在哺乳动物中，性别是唯一不同的:女性携带的脂肪更多，主要集中在臀部和大腿等特定部位.

赫尔曼·庞策(Herman Pontzer)于2018年发表的一篇论文，回顾了有关狩猎采集者的信息，提供了有关坦桑尼亚哈德扎(Hadza)人体成分的详细信息.在20至80岁的成年人中，脂肪占女性体重的25％，而男性仅占10％.因此，一个普通的100磅重的Hadza健康女性的身体中含有约25磅的脂肪，而两个乳房(怀孕或哺乳期除外)所含的脂肪通常少于一磅.

更大的乳房会分泌更多的牛奶吗?

众所周知，女性的产奶量与乳房的大小没有密切关系.在1954年的一篇引文中，弗兰克·海顿(Frank Hytten)报告了一项精心设计的关于与哺乳有关的人类乳房大小研究的结果.出生后一周从一百多名苏格兰妇女那里收集的数据最初似乎表明，乳房大小与产奶量之间存在弱但重要的关联.但是，对于11名女性，Hytten还在怀孕的第三个月中测量了乳房的大小，以计算出出生后第七天出现的乳房“肿大"的数量.肿胀程度与开始的乳房大小无关，妇女之间的差异很大，但与乳汁产量紧密相关.这是有道理的，因为在不怀孕，不哺乳的女性中，乳腺在乳房大小中占很大的比例，而在怀孕期间乳房大小的增加主要反映了腺体组织的增加.

遗憾的是，Hytten的研究几乎没有后续行动.但是，克里斯汀·拜耳(Christian Bayer)和同事在2014年发表的一篇论文确实提供了有价值的补充证据.对一百个处于怀孕两个阶段的妇女的乳房容量进行了评估，首先是在第12周，然后是在出生前的40周.在这两个阶段之间，单个乳房的平均体积从420毫升(14液体盎司)增加到515毫升(171/2液体盎司).但是，正如Hytten的报告所述，无论初始体积如何，乳房尺寸的增加差异很大.

乳房尺寸变化

至关重要的是，人群内部和人群之间的平均乳房大小差异很大.除其他事项外，这对于外科医生在去除组织或美容修饰乳房大小后重建乳房时非常重要.这也是服装制造商所关心的问题，尤其是在国际上参与时.

值得注意的是，关于女性乳房大小变化的基线数据很少被汇编. Celeste Coltman及其同事在2017年发表的一篇论文是一个明显的例外，该论文测量了356名18至84岁的澳大利亚女性的左右乳房体积.变化很大，从48毫升(11/2液体盎司)到3100毫升(61/2品脱).对于左或右乳房(通常大小相似)，峰值约为400毫升(小于一品脱).有趣的是，乳房体积没有显示出平均值附近的钟形曲线分布，而是明显右偏.当建议自然选择偏向最佳大小时，必须牢记这种模式(在其他数据集中也可以看到).

除了人群中乳房大小的广泛差异外，人群之间的平均值也存在显着差异.但是，有据可查的数据很少.唯一被广泛引用的资料来源是约翰·安德森(John Anderson)及其同事在一份已停刊的期刊上于2013年发表的论文.该论文表明，非洲和亚洲的女性通常具有相对较小的乳房，而欧洲，南美，尤其是北美的女性则与此相对.任何拟议的进化解释都应解决这一报告的人群之间平均乳房大小的明显差异.

像视觉迷一样的乳房

从产后开始，人的乳房就不会永久性肿胀，这是牛奶生产或哺乳所必需的，因此推测它还具有其他功能. 1987年，蒂姆·卡罗(Tim Caro)在一篇题为“人类的乳房，不受支持的假设进行了回顾"的文章中调皮地列出了关于永久性肿胀乳房演变的八种替代解释. 30年后，令人信服的解释仍然难以捉摸.但有一点很明确:乳房肯定会引起人们的注意.

Barnaby Dixson及其同事在2010年和2011年的两篇论文中报告说，使用眼动仪可以检测到观看女人的身体时，男人的目光停留在哪里，何时以及多长时间.他们测试了三打欧洲抽烟的男性，并使用了各种前置的女性图像，这些图像均来自同一位裸女的原始照片，但经过计算机变形后会改变乳房的大小(小，中，大).接受测试的男人中，几乎有一半是先看女人的乳房，而不到一秒钟要花五分之一的时间，而三分之一是从腰部开始的，七分之一是从耻骨区或大腿开始的.每16个人中只有1个人首先看了女人的脸.在整个五秒钟的测试中，男人更频繁地注视着乳房，并且间隔更长.

做进一步的事情

关于测试针对人的乳房肿胀的建议解释还有很多话要说，但这需要第二篇博客文章.就目前而言，可以得出结论，人的乳房确实具有几个独特的特征，尤其是青春期明显的膨胀.关于身体机能，显然怀孕前的乳房大小并不重要.产乳的重要因素是怀孕期间乳房增大.乳房显然吸引了男人的注意，但是它们不能可靠地表示出产奶量.考虑到任何进化推论，如果没有有效的跨文化比较，就会怀疑任何进化论推论.

注意:我非常感谢Alan和Barnaby Dixson允许使用其论文中的改编人物，也感谢Alan提供非常有用的社论评论.

                       

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