脑-小脑回路可能在抑郁症中发挥作用

直到最近，大多数针对重度抑郁症 (MDD) 的神经影像学研究都集中在大脑前脑内的皮质枢纽，而完全忽略了小脑.

加州大学洛杉矶分校的一项新的脑成像研究打破了这一趋势，该研究通过研究临床给药的氯胺酮输注如何在 MDD 患者的反应抑制期间调节脑-小脑回路.这些开放获取的研究结果(Loureiro 等人，2021 年)于 9 月 9 日在线发表在 NeuroImage: Clinical 杂志上.

历史上，两个小脑半球都被错误地视为仅具有运动功能的大脑区域，主要负责肌肉记忆和协调运动.在 1998 年之前，大多数专家没有意识到小脑也在非运动功能和认知中发挥作用.直到大约二十年前，没有人认为小脑与我们的思维方式或情绪有关.

例如，作为 1970 年代的一名年轻网球运动员，我的神经科学家父亲教我说:“练习、练习、练习是在小脑浦肯野细胞中锤炼和锻造自动肌肉记忆的关键."但是，当时，他并没有谈论超出运动和运动巅峰表现领域的小脑.

在整个 20 世纪的大部分时间里，脑科学家并不认为小脑在我们的心理健康或神经精神障碍中发挥任何作用. 1998 年，哈佛医学院马萨诸塞州总医院的 Jeremy Schmahmann 发表了两篇具有里程碑意义的论文，创造了“小脑认知情感综合症"和“思维障碍"这两个术语，这种情况发生了变化.

自 21 世纪初以来，我们就知道小脑和将“大脑"的特定区域连接到“小脑"中的微区的多个脑-小脑回路在相关的非运动功能中发挥着重要作用.情绪、认知和执行功能. (请参阅“脑-小脑回路提醒我们:知道还不够.")

新发现的脑-小脑回路可能与抑郁症有关

在他们最近(2021 年)的论文中，Joana Loureiro 和合著者写道:“这项研究表明脑 - 小脑回路在 MDD 病理生理学中的贡献以及进一步研究这些回路及其在抑郁症执行控制过程中的作用的必要性及其治疗."

在这项研究中，加州大学洛杉矶分校 Ahmanson-Lovelace Brain Mapping Center 的研究人员研究了氯胺酮如何在反应抑制任务期间调节脑 - 小脑回路，氯胺酮已被证明对重度抑郁症患者产生快速治疗效果在进行 fMRI 脑部扫描时.本研究的队列包括接受四次氯胺酮输注的 MDD 患者 (N = 46) 和一组健康对照 (N = 32).

洛雷罗等人.专注于脑-小脑与三个功能网络的连接:额顶网络(FPN)、感觉-运动网络(SMN)和显着性网络(SN).

“这项研究的主要发现表明，低剂量氯胺酮输注疗法是一种快速起效的 MDD 治疗方法，有助于降低患者缓解者而非非缓解者的小脑后部与 FPN 和 SMN 之间的连接性，"作者解释说.有趣的是，研究人员还发现，无论是缓解者还是非缓解者，小脑和 SN 之间的脑-小脑连通性都降低.

氯胺酮的抗抑郁作用可能与皮质-小脑回路有关

总的来说，研究人员得出结论，氯胺酮似乎可以调节小脑与大脑中多个大型皮质网络(包括 FPN、SMN 和 SN)之间的连接.先前的研究表明，这三种神经网络都与重度抑郁症的病理生理学有关.

“这些发现支持氯胺酮可能通过小脑 - 皮质环路调节高级功能，这些功能涉及 MDD 中的许多功能，包括执行控制、情绪调节、运动学习和冲动行为，"作者总结道. “这项研究对与 MDD 反应抑制过程相关的神经机制以及单一和连续氯胺酮治疗的抗抑郁作用产生了新的见解，其中系统水平的皮质-小脑回路可用作氯胺酮生物标志物."