为什么你没有完全了解自己？

2005 年秋天，魔术师德伦·布朗进行了一项奇特的实验.他询问了一群志愿者的生日，随后给他们每个人进行了个性化的占星术解读.在没有见过他们中的任何一个的情况下，布朗会告诉他们他们个性中最私密的方面.志愿者简直不敢相信.这个虚拟的陌生人怎么可能对他们的生活了解这么多?当后来被问到时，他们将自己的阅读描述为“惊人的准确"——但事实并非如此，因为布朗欺骗了他们.每个志愿者都得到了完全相同的阅读，逐字逐句.他们认为是对他们的生活和个性的独特描述实际上广泛适用于几乎每个人.不管布朗在英国、美国或西班牙重复了多少次实验，读数总是被描述为“令人震惊的准确".

虽然布朗的实验没有严格遵循科学方法，但它展示了人类心理学的一个特殊方面:我们倾向于看到没有的模式.当我们发现云中的形状(或烤面包中的圣人)时，这是真的，当我们试图理解自己的生活时也是如此.如今，越来越少的人仰望星空来告诉他们自己是谁，越来越多的人依靠性格测试，比如五巨头或迈尔斯-布里格斯.在循证心理学的旗帜下，这些测试声称可以告诉人们他们是谁，以及随后哪条人生道路最适合他们.你是一个内向的人吗?那么你最好远离销售和管理职位.你是一个逻辑思考者吗?那么你可能想在统计和会计领域寻找自己的未来.

性格测试是没有缺陷的，尤其是上面提到的那两个，因为他们的统计缺陷和方法论上的失败而受到抨击.但即使在这样的性格测试之外，我们对性格的思考方式也存在严重缺陷.这是因为以下三个原因:

问题 #1 规范类别不适合个人生活轨迹

“个性"是指人们在时间和情况下的一致性.这可能是真实的，但我们现有的人格概念已经被特定时间点的人与人之间的一致性所塑造和支配，因为这就是我们衡量他们的方式.早期的统计学家知道人与人之间的差异可能无法预测人随着时间推移的发展，但出于各种统计原因，他们放弃了这种担忧.

那是个错误.

人与人之间的差异无法预测人随着时间推移的发展.这在数学上是不可能的，因为这个想法违反了“遍历定理"，该定理在统计物理学中已成为近一个世纪的固定科学.物理学家最初创造了处理事件空间和时间功能的理论，例如气体分子在气体体积中的运动；但大约 15 年前，一位名叫 Peter Molenaar 的心理学家意识到，如果你将不同的人视为空间的不同部分，那么该定理意味着人与人之间的差异永远无法用于建模或预测人随着时间的推移发生的变化.您不必相信物理科学家的数学论证(数学令人生畏)，我们只需查看数据即可.例如，2009 年，Molenaar 和一位同事研究了当 22 人连续 90 天接受“五大"人格特征评估时会发生什么.如果您在任何给定时间点查看所有 22 个，瞧！ “五强"应运而生.如果您在 90 天内观察每个人，有多少人在他们的答案中显示出符合该模型的因素结构?

无.

不是. A、单身.人.

多项研究对此进行了研究，新研究的速度正在迅速上升.据我所知，人类从未表现出“遍历性".但如果这是真的，那么对集体的研究永远不会告诉你随着时间的推移个体会做什么.这意味着大多数主流心理学对像您这样的个人的个人应用都是基于基本的统计错误.

糟糕.

问题#2 传统的人格概念对解释行为几乎没有作用

心理学家试图描述人们性格的全部原因是为了对他们在各种场景和情况下的行为和表现做出有用的预测.外向的人很吵，喜欢聚会，而有攻击性的人则倾向于打架.这是理论，但正如您可能已经猜到的那样，现实看起来有所不同.

在预测人们的行为方面，观察他们的个性并没有多大帮助.外向的人不一定喜欢聚会，有攻击性潜力的人可能不喜欢弄脏自己的手.正如心理学家托德·罗斯 (Todd Rose) 在他的书平均数的终结 中所说:“根据相关性数学……你的性格特征解释了你 9% 的行为.百分之九！基于特质的人格分数与学业成就、专业成就和浪漫成功之间也存在着同样微弱的相关性."简而言之，如果你想预测一个人的行为，你需要看看其他地方，这就是我的最后一点.

问题 #3 环境和过程比个性更重要

在解释一个人的行为时，他们的背景和他们运用的功能技能比他们的个性更重要.心理学史上充满了研究，人们之所以表现出非凡的方式，是因为他们被置于非凡的环境中.你自己的生活不也是这样吗?在某些朋友和同事周围，而不是在其他人周围，您不是更有可能自律吗?

您可以在一种社交环境中更加外向，而在另一种社交环境中则变得更加内向.一种情况可能会促使您成为最好的人，而另一种情况可能会诱使您成为最坏的人.你不是其中之一.你们都是，这取决于你的上下文.但这意味着你在一种情况下部署的技能就在那里，等待使用，在其他情况下.

您认为自己的个性稳定的原因在很大程度上是因为您在几乎相同的环境中生活和运作.还因为人类文化已经在规范概念中存在了 150 年(从高尔顿的钟形曲线和标准偏差开始)，这些规范概念让我们无法在上下文中和随着时间的推移思考我们自己的行为.把自己置于一个新的环境中，你可能会对自己能成为什么样的人感到惊讶.在新情况下部署您拥有的技能(例如将您已有的好奇心集中在您自己的困难情绪上，而不是逃避它们)，整个称为“您的生活"的动态网络可能会发生巨大变化.

对人格和人类行为的研究充满了统计缺陷和概念缺陷.尽管给自己贴上“随和"、“神经质"或“内向"的标签听起来“非常准确"，但这并不能说明你的复杂性.你不是一个标签，你也不属于一个规范的盒子.现实比这更复杂，更具体.如果您想更好地了解自己和其他人，请注意您和其他人所处的环境，并注意在那些时刻部署的技能的作用.上下文如何促进或抑制某些行为?你的行为和反应是为了什么?

当我们不再将规范概念强加于人时，“个性"会是什么样子?让我们来了解一下！当然，不同的人会对不同的环境做出不同的反应.以科学为指导的健康变化(尝试不同的事情！)将帮助你学会以促进你最好的方式行事并抑制你更短视的倾向.而对于这项任务，您不需要选择一套规范的概念小丑套装来爬进去，而是可以从审视自己的生活以及如何朝着自己真正想要的方向前进.