在你决定一个选项之前，你必须找到一组选项

有两种不同的选择情况.其中一个发生在有一组选项时，你必须选择你想要的那个.例如，当您去杂货店购买番茄酱时，您必须选择库存品牌之一(或离开商店).但是，在其他情况下，即使在您决定一个选项之前，您也必须生成一个要考虑的选项列表.决策科学家将这种可能性集合称为考虑集.

哪些因素会推动最终出现在您的考虑集中的选项，该过程与根据您当前的情况选择最佳选项有何不同? Adam Morris、Jonathan Phillips、Karen Huang 和 Fiery Cushman 于 2021 年在 Psychological Science 上发表的一篇论文探讨了这个问题.

这些研究人员认为，有两种方法可以考虑期权的价值.当您在您有经验的事物中进行选择时，您通常会知道您有多喜欢这些项目.但是，通常有一些特定情况会改变选项对这种情况的适用程度.

例如，作者在研究中使用的一种情况涉及用餐.大概，有些食物是你通常喜欢吃的.但是，假设您正在为一个对食物过敏的朋友做饭.您可能必须选择不是您最喜欢但您的朋友可以接受的食物.

作者争辩说，您会根据您通常最喜欢的项目生成考虑因素集，然后您选择考虑因素集中最适合情况的成员.这两种不同的价值观在选择过程中扮演着不同的角色.

本文介绍了几项测试该提议的研究.

第一组研究使用了对食物的一般偏好.作者给人们一个场景，就像我刚才描述的那样，他们必须为过敏的朋友做饭.他们要求人们决定要烹制什么食物，然后要求他们回想他们所做的选择并列出他们考虑制作的食物.他们根据他们对食物的总体喜欢程度以及食物对这种情况的适合程度对每种食物进行评分.总的来说，人们考虑的食物都是他们喜欢的，但他们擅长选择适合情况的食物.

在另一组研究中，参与者被分配了一项任务，他们被分配了一年中的 12 个月，并被告知每个月都与不同的奖励相关联，其中某些月份获得的奖励高于其他月份.在这个练习阶段之后，参与者有一小段时间(25 秒)回答并选择字母表中第三个字母最早出现的月份.这段时间不足以完成所有 12 个月，因此参与者需要选择几个月的子集来尝试.与第一组研究一致，参与者倾向于从前一个任务中奖励值最高的月份开始.他们的考虑集基于一般价值，但他们很好地选择了适合所提出的具体问题的月份.

作为最后一个演示，另一项研究的参与者被要求说出他们最不希望有人为他们做的晚餐.和以前一样，他们列出了他们考虑的所有项目以及他们的最终答案，并根据他们对这些食物的总体喜欢程度对他们进行了评分.他们发现参与者在做这项任务时经常会考虑他们非常喜欢的食物.另一组被要求说出他们最希望别人做的饭菜.在这种情况下，参与者很少说他们考虑过他们不喜欢的饭菜.这一发现表明，即使参与者必须制作他们真正不喜欢的食物，他们通常也会首先考虑自己喜欢的食物.

这组研究表明，人们有一种合理的机制来生成要考虑的选项列表.他们根据对物品的使用经验存储对物品的一般偏好.然后，当新情况需要从该类别的项目中进行选择时，他们会偏向于检索自己喜欢的项目.然后根据该情况的特定约束评估生成的列表.

这种机制有趣的一个原因是:它可以解释为什么人们在对他们经常执行的行为(例如吃饭)做出重大改变时会遇到麻烦.做出改变后不久，您仍然会被提醒您喜欢的食物，其中许多您可能无法再根据您的新饮食进食.结果，您会想到自己喜欢但无法拥有的东西，这可能会导致您对实际能够吃的食物不满意.当然，随着时间的推移，您的总体偏好会发生变化，而对新饮食的这种遗憾也会逐渐消失.