鸟儿如何独立科学家

在2019年夏天，澳大利亚阳光海岸大学的动物生态学家多米尼克Potvin非常兴奋地开始对澳大利亚鹊的跟踪研究.她和她的团队有一个令人兴奋的新技术来测试以及关于鸟类运动和社会动态的问题.

但是鹊有其他想法.几分钟后，鸟类开始拟合微小的背包式跟踪装置，鸟类开始显示合作"救援"行为的证据，以帮助彼此删除跟踪器.

Potvin和她的同事描述了他们如何看待他们的计划实验在一份新纸上实时爆发 - 以及经验教导他们关于鸟类行为和野生动物的设计研究.

最佳计划

近年来，科学家们使用全球定位系统(GPS)设备精确跟踪了许多动物物种的运动.然而，该技术的大小限制了所研究的物种类型.

例如，Songbirds通常太小而无法携带GPS设备.这是Potvin选择澳大利亚魔法的一个原因.尽管他们的名字，澳大利亚魔法是Songbirds，而不是Corvids. Potvin说他们实际上与罗宾斯更密切相关，而不是乌鸦.

技术的进步导致了更小的GPS跟踪单元.使用的Potvin权重少于一个克，为300克的鹊无大的交易.但小型跟踪器具有自己的挑战，包括有限的电池寿命和存储容量.

解决这些问题，Potvin和她的团队训练了一群当地的野生魔法来到户外喂食站.在此站，跟踪器的电池可以无线充电，数据下载数据.

跟踪装置的另一个新颖方面是其线束的设计.背包状的线束被设计为单一的弱点，可以用磁铁解锁.这个想法是，当一只鸟回到喂食站时，它会遇到释放线束和跟踪器的磁铁，允许容易地检索，而无需重新捕获.

在很多几个月里，Potvin和她的同事们训练了一群喜鹊参观饲养站并计划他们的实验.最后，早上到了:他们陷入了五只鸟，并用GPS跟踪器拟合它们.研究人员认为，他们下次要做的就是等待，观看，并诱使鸟儿回到车站以收集所有数据.

救援

在穿上最终跟踪器并释放鸟类的10分钟内，Potvin和她的团队目睹了一个成年女性鹊，没有跟踪者啄了一个年轻的鸟的束缚.

"首先，我们认为也许它只是为了一只年轻的鸟类，"Potvin说. "但那只鸟在线束上工作了20分钟，测试它的不同部分，直到它发现弱点而且它掉下来."

不是一个异常. "我们的试点研究涉及用追踪者拟合五只鸟，并在第三天结束时，没有一只鸟类的跟踪人员，"Potvin说.

研究人员直接观察到另一个Magpie积极地去除五个跟踪器中的四个.他们不知道它是否总是有鸟类帮助，或者如果多个人删除跟踪器.

虽然众所周知，鹊起是聪明的和社交鸟类，但这种复杂问题的说明仍然惊讶和对研究人员印象深刻.更重要的是，行为似乎是利他主义的，因为没有直接，有形的，对鸟类做帮助的鸟类.

"我们找不到任何其他鸟类的合作方式来删除跟踪设备，"Potvin说. "这是在文献中首次记录的.它同时是毁灭性和酷的一种."

研究人员表示，他们的观察非常像很少描述的行为，称为"救援".救援是一种具体形式的合作行为，涉及一只动物的看似侵犯努力努力释放遇险的另一个人.它已在蚂蚁和一些哺乳动物中描述，但只有一次在另一种鸟类中.在2017年的一篇文章中，科学家们描述了塞舌尔莺帮助从鸽子树木的粘性种子集群中解开鸟类. Potvin和她的团队建议他们所观察到的是澳大利亚魔法中第一个救援行为的第一个案件.

幻影的课程

Potvin说，发布队伍观察的一部分是与其他研究人员分享他们的警示故事.首先，它展示了使用由动物携带的跟踪装置从事大规模实验前运行小型试验研究的重要性.

"我们了解到鹊起不喜欢跟踪器;他们真的很难让他们脱离每一个个人，"Potvin说. "这告诉我们，继续以这种方式继续跟踪它们是道德的.

"也不是很科学，因为他们正在根据我们正在做的事情改变他们的行为，当你在野外做自然行为时，从来没有你想要的东西."

此外，Potvin和她的团队表明，对追踪非常聪明和/或高度合作的科学家应该意识到"救援"可能是他们的研究设计中的问题.

虽然Potvin对澳大利亚鹊的跟踪研究现在是搁置的，但她表示，了解更多关于这些鸟类的信息仍然至关重要.特别是尤其是最近的研究发现，发现澳大利亚散热的频率和强度增加可能对喜鹊小鸡的生存率产生负面影响，也可能对鸟类的认知性能产生负面影响.这些调查结果强调了了解这些鸟类在不断变化的世界中的行为的重要性.甚至澳大利亚喜鹊等常见种类也可能受到人类行为的影响，这些方式并不总是显而易见的.

尽管在这项试点研究的结果中失望，但Potvin表示，她对喜鹊的智力和社会关系令人钦佩.

"鸟儿们觉得很愚蠢，"她说." "但与此同时，我必须给这些鸟类大规模尊重.我完全偏好，鸟类敞开心扉."