有助于解释慢性疼痛的新线索
当您的背部手术无法缓解疼痛或改善功能时，您会向何处寻求帮助?您选择接受更多手术吗?
从1998年到2008年，美国的腰背部手术数量激增了惊人的77,682例，达到210,407例.尽管首次进行背部手术的结果显示成功的机会只有50％；每增加一次手术，这些不幸的几率就会继续显着降低:第二次手术只能帮助30％，第三次手术可以帮助15％.
大脑的神经基质
做出有关医疗保健的决定需要最新，可靠的信息.但是，并非所有医疗保健提供者都知道有关中枢神经系统如何产生疼痛的最新发现.例如，许多医生仍在假设腰背痛主要是由该部位的周围神经引起的情况下进行手术.这种假设导致治疗仅集中在神经上，例如灼伤或切断神经，或用于缓解压力的手术.
最新的神经科学理论表明，中枢神经系统会形成“神经基质"，由认知，运动，感觉，行为和情感信息组成，就像大脑中复杂的交互式“图"一样.然后，此神经元图分析来自43英里外围神经的多通道感官信息，以便确定是否存在威胁.如果是这样，将会产生疼痛.
换句话说，大脑只有在认为我们需要保护时才会产生疼痛.
根据这种理论，当神经产生的信息告诉我们某些事情已经改变时，疼痛不是由周围的神经产生的，而是由大脑产生的.例如，它告诉我们割伤会伤害皮肤，但割伤不会伤害我们.
当我们患有慢性疼痛时，我们需要问自己的关键问题是我们的大脑神经矩阵是否正在分析可靠而准确的信息.就像医生因为没有其他选择而选择采取最后手段一样，如果大脑断定存在威胁(基于错误或不完全的信息)，而实际上却几乎没有威胁或根本没有威胁，该怎么办?
大脑如何产生疼痛
这张照片:12岁的我，从朋友家骑我的Schwinn香蕉座椅自行车回家.按照惯例，在驶入车道之前，我会尽可能快地沿着街上骑自行车.在这个特殊的场合，我意识到为时已晚，我无法避免撞到车库门.
为了阻止前进的动力，我从直立坐在自行车上转为以45度角倾斜，直到我向前滑动，并尽力制动.在我的眼角之外，我可以看到地面正迅速靠近我的身体的左侧.我撑起自己，同时撞到地面和门.但是，正如我准备通过摔倒摔倒的地面准备放开自行车一样，我停了下来，仍然直立在自行车上，离车库门只有几英寸的距离.对我，自行车或门没有造成伤害.
但是故事还在继续.
呼吸时，我低头看着左手.手不仅是鲜红色的，而且还在灼痛中.我的手掌感觉好像我确实将它拖到了地面上，好像它被小块的石头和碎屑包裹着一样.我认识到这种“道路疹子"的感觉，因为我过去曾经这样做过.
除了这次，我的手没有身体上的创伤.那么，为什么我仍然会有同样的发红反应和同样的疼痛感?
原因是，我的大脑立即分析了迫在眉睫的威胁.在我刹车的几分之一秒之内，我的大脑就准备好了通过向该区域输送更多的血液来治愈自己的手；它还激活了一个痛苦的警报，表明我的手受伤了.
但是这种令人惊奇的反应中有一个小故障:我的大脑神经矩阵无法使用完整而准确的信息进行操作.即使没有来自手部周围神经的信息，我的大脑也会产生疼痛并开始做出反应.
基于神经科学的疼痛康复
我们知道，下腰痛(和其他类型的慢性疼痛)的康复应涉及积极且多方面的方法.最佳康复做法应包括安全运动，锻炼，伸展，加强和耐力训练.但是，此外，针对大脑如何处理信息，如何观察疼痛，如何处理压力以及如何管理情绪的治疗方法将更加全面.为此，由受过疼痛管理培训的疼痛心理学家或物理和职业治疗师进行的治疗将是治疗过程中不可估量的组成部分.
改变您的注意力和与痛苦的关系可能会改变您的生活.您可能开始对慢性疼痛进行移动，思考和做出不同的反应.随着时间的流逝，您可能会发现自己花了更多的时间过着自己想要的生活，而不是等待痛苦来授予您这样做的权限.
要了解有关疼痛神经科学进展的更多信息，医疗保健专业人员可以求助于神经骨科研究所(NOI)和国际疼痛研究协会.
