营养不良和婴儿大脑发育

营养不良是造成智力障碍(ID，以前称为智力低下)的主要已知原因之一，它以两种方式造成损害:通过怀孕期间营养不足的母亲影响正在发育的胎儿，以及影响婴儿和婴儿.在经历大脑发育的关键时期(例如生命的第一年)时营养不足的幼儿.

在某些国家，营养不良可能是造成ID的最大已知原因.在美国这样的国家中，这并不是一个大问题，在这些国家，造成ID的更大原因是胎儿酒精频谱异常(FASD，这是由妈妈在怀孕时暴饮暴食引起的)引起的.但是，FASD也是南非农村等地区的一个大问题，南非的FASD发生率最高，部分原因是种族隔离时代的种植园仍在周围，并向其农场工人支付部分酒精费用.

在最初的10周内(许多女性还不知道自己怀孕)，孕产妇饮酒和营养不良对产前的影响尤其强烈，尽管这两者在以后仍继续是危险因素.

尽管毒品(如可卡因)的压力越来越大，但酒精的致畸性(影响胎儿的化学物质)要差得多.实际上，做裂缝的人通常也会喝酒，所谓的“裂缝婴儿"实际上更可能是“酒精婴儿".不刺激是另一个明显的外部原因(这就是为什么要建立项目先导计划的原因)，但这主要是与外部物理风险因素结合使用的.除了在零刺激的极端情况下(所谓的野性孩子被锁在壁橱中)以外，非刺激本身不会导致ID，即使在野性孩子的例子中，生物学因素也很可能导致非常困扰的父母将已经大脑受损的孩子走了.

但是，暗示营养不良不是影响美国或其他第一世界国家的婴儿大脑发育的问题，这是一种过分笼统的说法.实际上，美国一直存在着很多贫困，贫困显然会影响自己或孩子的供餐能力.我在主要的咨询活动中看到了这一点，该活动涉及在死刑审判中对可能具有身份证件的被告作证.在查看记录或采访证人时，我经常遇到以下情况:穷人的家庭用食物券交换香烟或毒品，而最终被指控为成年人的严重罪行的儿童(有时被残酷地与一个更有能力的同盟相处)每天晚上都饿着肚子上床，或者吃得很差.

我曾经在纽约布法罗的一个贫困社区里采访一个在那儿长大并最终在另一个州的死囚牢房里的人的家庭.在第二次世界大战后像柏林或东京的废墟中，我沿着各个方向行驶了几英里，却没有看到像杂货店的东西，而一个无窗的药店看起来像一座堡垒，缺少新鲜农产品或其他任何东西具有营养价值.

这使我大流行.上学的好处之一是，贫穷的孩子可以吃得足够热量(在一些开明的地方，营养很好)吃午餐，如果他们够穷的话，可以吃早餐.由于学校关闭并停止为儿童提供食物(尽管有些学校甚至在关闭时仍可提供餐食)，失业率现在已经可以与1930年代的大萧条相提并论，营养不良严重威胁着儿童的大脑发育.

有研究支持我对此事的关注.它涉及荷兰，在第二次世界大战的中期和后期，德国占领的国家经历了长达一年的饥荒.据估计，该国的国民智商(对妊娠早三个月受影响的儿童影响最大)降低了几分，这种影响需要几代人的时间才能恢复.

我担心，关于美国冠状病毒大流行的经济后果的讨论在大多数情况下并未解决由贫困引起的营养不良在全国范围内造成的悲剧性后果.无论人们相信美国的伟大状态(已经伟大或需要变得更大)，如果美国的孩子由于营养不足而出现广泛的脑部发育不良，就不可能维持这种状态.

斯蒂芬·格林斯潘(Stephen Greenspan)版权所有.