考虑在公共心理健康领域工作?

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但是，作为一名教授，一年中的这个时候会带来另外一组季节性提示:为过去和现在的学生和受训者提交推荐信的时间，以支持他们的职业生涯.这些学生中的一些人正在申请成为另一类的临床医生，一些人想要攻读研究学位，一些人想要回答法学院的警笛声.他们未来的工作可能是在政府，非营利部门，研究机构或私营企业中，但他们有一个共同的主题:所有这些学生都试图成为多部门公共精神卫生工作者的一部分.

公共心理健康职业是什么样的，什么样的培训途径可以使您到达那里?

虽然细微之处比我在这里所描述的要细得多，但我要说的是公共精神卫生方面的三个主要职业道路:1)数据和研究2)卫生服务，社会计划和政策3)直接临床护理.这些都是与相关但独特的准备路径有关的功能.所有这些都反映了一个事实，即维护，衡量和促进公共心理健康很大程度上取决于传统医疗体系之外的因素.

1.数据和研究:公共卫生硕士(MPH)学位通常是从事与心理健康相关的数据收集或分析工作的第一步.所有经过认可的MPH计划都必须处理“核心能力"，范围从统计方法到卫生政策再到领导.它是一个专业学位，具有实习和最高水平的(通常基于研究的)项目.多数学校在专业领域(例如流行病学，健康行为)提供MPH学位，其重点而不是目的(例如，MPH在健康行为方面的计划往往侧重于计划的评估和实施，而流行病学在那些方面倾向于集中于定量的)数据分析和统计方法).

MPH学位为与公共卫生研究和培训相关的许多不同类型的工作打开了大门.这些包括作为学术或行业研究或医疗保健质量保证活动的一部分，直接使用数据(通常是定量的，但越来越多的是定量和定性的混合)；指导或协调地方，州或联邦机构的公共卫生计划；帮助起草或实施支持精神卫生服务的政策或计划；或与公共卫生宣传或服务有关的主要非营利组织.

通过双学位课程进行临床培训或作为增加他们的研究和课程评估技能的一种手段，临床医生(例如MD，RN，PharmD's)获得MPH是很常见的.最后，如果您想指导有关心理健康的研究计划，无论是在大学还是在私营部门，在获得任何公共卫生学科博士学位的过程中，MPH通常都是必不可少的步骤.

2.卫生服务，社会计划和政策:到目前为止，美国精神卫生服务的主要付款人是医疗补助.因此，要充分了解医疗补助人群的需求，该计划可以涵盖的服务类型以及对此的政治情绪，对于成功从事公共心理健康服务(通常称为行为健康)事业至关重要.

MPH计划通常不会提供所需的有关此护理系统的培训水平.相反，对于有兴趣设计和改善精神卫生保健系统的人们，我建议选择以宏观/政策为重点的社会工作硕士(MSW)，公共管理硕士(MPA)或公共政策硕士(MPP)程度.所有这些都是专业学位，需要在学术研究设置之外进行实习，因此当涉及行为健康服务时，可以提供大量有关“香肠的制作方法"的动手学习.

这些计划正确地强调了公共心理健康的社会，经济和政治方面.他们可能在州或联邦政府工作，但通常不在公共卫生部门工作.相反，他们可能位于社会服务，刑事司法，住房，就业等部门，这些部门以有意义的方式与医疗补助计划相交.

3.直接临床护理:在美国，绝大多数精神卫生保健是由非精神卫生专家提供的.也就是说，如果有人就精神健康需要与医疗保健系统进行互动，那么几乎总是纯粹是全科医生.专科精神卫生护理通常需要漫长的等待时间，而且保险范围不足.话虽如此，从社会工作者到护士再到精神病医生，有各种各样的医疗保健提供者，他们直接参与对精神障碍患者的临床护理.从针灸和瑜伽从业人员到员工援助计划再到非正式的同龄人支持团体(例如NAMI)，范围广泛的补充服务提供商都支持公共心理健康.

这可能是一种不受欢迎的观点，但是当一个学生来找我寻求职业建议并告诉我他们正在考虑成为一名精神科医生时，我通常建议他们考虑另一条路.这是由于以下几个原因:首先，目前只有不到一半的精神科医生接受医疗补助，这意味着大多数患有严重精神疾病的人无法获得这种医疗服务.这里有市场力量在起作用，但是即使是私人保险也并不意味着可以立即获得专业的精神保健服务.此外，不到三分之一的精神科医生就诊是进行心理治疗.当今在美国，精神病学的主要特征是药物管理.

相反，如果学生想进行治疗(通常这是他们对精神病学感兴趣的护理要素)，我鼓励他们考虑临床社会工作，精神病学护理或临床心理学的学位.我非常相信人们应该在需要时获得有效的精神保健服务，但现实情况是，精神病学不再是美国(如果曾经)提供精神保健服务的主要提供者，此外，它几乎没有在预防精神障碍方面，特别是在人口方面，提供了帮助.正如 New England Journal of Medicine 上最近的一篇文章所阐明的那样，在人口层面上关于预防和促进精神健康的思想与作为医学学科的精神病学之间的差距是一个长期存在的问题.

在我们的领域中有一个标语“这是公共卫生"，旨在说明支持公共卫生的各种活动，场所，计划和人员.公共精神健康也是如此.因此，当您进入假期周​​末时，您的亲戚会询问您的“计划"是什么，我希望您会考虑成为公共精神卫生工作者的各种方法.