治疗社交焦虑症的实验药物
许多人不喜欢在观众面前进行演讲.许多人不喜欢在社交活动中与新朋友互动.当一个人的焦虑严重到足以导致回避行为，从而危害职业或人际关系时，他就可能患有社交焦虑症.
有一些治疗方法可以帮助您.各种形式的心理治疗可以减轻症状.某些抗抑郁药也可以有效，但必须长期服用.有几种药物可以帮助减轻急性焦虑症，但它们可能会产生明显的副作用，并且可能仅部分有效.苯二氮卓类药物(安定性药物)可以极大地减轻焦虑，但它们可能导致情绪低落，认知障碍和药物依赖性的长期问题.
Michael Liebowitz及其同事在《美国精神病学杂志》(American Journal of Psychiatry)上的最新报告描述了实验性药物对以鼻喷雾剂形式给药的社交焦虑症的影响.这些研究人员在以下两种情况下对90名患有社交焦虑症的女性进行了这种新药的测试:(1)一种情况，要求研究参与者在3个陌生人面前迅速准备并发表演讲；(2)一种情况参与者必须与她不认识的人进行互动.用自我报告调查表测量压力，并在压力源之前和期间每分钟记录一次.将使用活性药物治疗后在这些情况下测得的压力水平与使用安慰剂鼻喷雾剂治疗后所经历的压力水平进行比较.
在两种压力情况下，活性药物均可有效降低压力水平.研究人员报告说，接受活性药物的人中有75％的人有明显改善，而接受安慰剂的人中有37％的人有显着改善.公众演讲和社交互动都得到了改善.在测试事件之前和测试过程中都注意到了改进.
该实验药物在给药后数分钟内有效，并且似乎没有副作用.尝试过这种研究药物的人数很少，有关其安全性的信息以及效果持续多长时间和重复给药的效果，都需要进行更大的试验.
该研究药物是一种合成的类固醇，似乎通过刺激鼻子中发现的一种细胞(称为犁鼻鼻受体细胞)起作用.一旦受到刺激，这些“化学感觉"细胞就会影响涉及调节情绪反应的大脑边缘区域.在某些动物中，犁鼻鼻窦细胞被称为信息素的化学物质以及在人体和大脑中产生的某些神经活性类固醇刺激.信息素是影响社会行为的化学物质.信息素在人际交往中的作用(如果有的话)是有争议的，尽管人显然具有鼻化学感受神经元，并且对气味(即香水)具有社会反应.
应该注意的是，本文的几位作者与正在开发和测试该药物的公司有财务关系.这些研究人员指出，“研究结果必须被复制才能被确定."我们同意复制是必不可少的.如果其他研究者在精心设计的研究中重现了这些发现，则这些结果将表明，通过调节鼻子中特定细胞的活性并进而调节急性情绪反应，可以影响大脑的新型药物的有效性.
此专栏由医学博士Eugene Rubin和医学博士Charles Zorumski撰写.
