为什么玩很重要
从进化生物学的角度来看，人类为什么花这么多时间在娱乐和娱乐上尚不清楚.在人类以及其他动物中，玩游戏所花费的时间是花费在寻找食物上的时间.玩耍可能会分散注意力，避免寻找食肉动物.游戏可能会造成不必要的伤害，甚至导致死亡.从物种生存的角度来看，游戏的动力似乎是一个巨大的劣势.但是，所有文化中的所有人都喜欢玩游戏.
游戏的普遍性认为这是我们祖先传承下来的先天特征.此外，玩游戏并不是我们生活中的一小部分.这是我们身份的重要组成部分.这种行为不能简单地是进化上的副作用或遗传事故.我们不是在谈论腹部微小的阑尾.游戏是人类经验的重要组成部分，尤其是在年轻人中，因此必须具有价值.
就像器官或组织一样，通过自然选择，行为会随着时间的流逝而谨慎地磨练.增强个体生存和/或繁殖的行为将世代相传，并成为该物种先天“自然"的一部分.例如所有婴儿哺乳动物的哺乳，我们许多行为上的冲动纯粹是出于本能.
那么游戏的目的或好处是什么?要了解我们的行为，检查其他动物的相关性通常会很有帮助. (这是我书的全部重点！)但是动物甚至参与游戏吗?
让我们从狗开始.毫无疑问，狗天生就可以互相搏斗和追逐.但是，这些行为并非纯粹是为了娱乐，而是试图在社会环境中建立统治地位，以及建立信任和熟悉度的手段.这并不一定意味着这些行为对狗也不好玩，但这确实意味着我们不能声称它们本身就是动物像人类一样只是为了娱乐而玩的证据.那就是我们正在谈论的那种玩法，只是老少皆宜.这就是我们人类所做的.我们玩得开心.对于人类来说，游戏是为了游戏.
是吗?也许我们对比赛的定义是问题所在.如果我们认为游戏是做没有其他目的的令人愉快的事情，那么我们当然不会找到其他目的-我们已将目标不包含在定义中.相反，我们需要对游戏的隐藏目的持开放态度.我们玩游戏是因为它很有趣，但它可能还用于其他目的-这就是我们想要的.
毕竟，如果我们发现游戏具有生物学上的好处，那么这确实不是“仅仅为了乐趣".似乎只有这样.也许狗在一起玩的例子确实是其他物种(包括我们)的游戏功能的线索.理解游戏功能的秘诀也许是意识到嬉戏的行为可能很有趣，并为该物种服务于其他目的.
定义播放
定义比赛是一项复杂的工作，但我发现戈登·伯格哈特(Gordon Burghardt)的艰辛工作是该主题的权威.他令人信服地建立了一个五点标准，很好地抓住了嬉戏行为的本质. (他专注于非人类动物，但对我们也有帮助.)出于本次讨论的目的，我们可以使用简单但不科学的速记:“这很有趣/很有趣，但没有其他东西，例如性，饮食，狩猎等."当涉及到娱乐和乐趣时-当我们看到它时我们就知道了.
同样重要的是要记住，乐趣的“享受"主要是其目的的次要条件.愉悦是一种神经学现象，驱使我们寻求对我们的进化未来有益的某些经验.愉悦驱使我们进食，做爱，行使权力，当然还有娱乐.愉悦促使个人去做事情，但这只是一个把戏.这些东西的目标是千差万别的.所以问题是-为什么进化让我们享受了看似毫无意义的活动，例如打棒球，做谜题和进行虚构信仰?
不同类型游戏的许多优点
我在本书的第一章中大部分时间都在总结许多关于游戏对人类和其他动物的好处的研究.然后，我将在我们进化史的背景下分析这些游戏的“方式".这些是亮点:
1.)为建立社会等级而努力.尽管动物争夺优势地位的形象很普遍，但在大多数物种中，很少有人为死亡而战.取而代之的是，摔跤和其他体力壮举被用来建立统治等级.对于个人来说更安全，对于群体凝聚力(在社会合作物种中)更好.
2.)以学习社会规则.许多动物通过玩耍来学习社交礼节和其他重要行为.这涉及纠正，强制和和解，但好处是社会凝聚力，有序的等级制度和互助合作.动物行为学的领先专家动物行为学家马克·贝科夫(Marc Bekoff)广泛研究了其在狼的社会结构中的重要作用.
3.)按惯例进行比赛.这个想法是，某种形式的游戏可以作为成年人做真实事物的热身.猫会猎杀无生命的物体，有些猴子会像幼虫一样进行游戏母体活动.陪审团确定游戏练习是否真的有帮助，或者仅仅是随着动物(包括人类)的成熟而形成的本能的出口.
4.)播放以建立运动协调.肌肉运动的精细控制需要大量的练习和反馈训练.玩乐的乐趣驱使动物保持活跃，尤其是进行某些运动，从而帮助动物发展运动技能.
5.)作为社交纽带.在社交动物中，游戏有助于促进小组成员之间的联系，减轻小组内的紧张感并建立信任.一起玩的小组在一起.
6.)为缓解压力而努力.人不是唯一会感到压力的动物.某些游戏形式可以降低压力荷尔蒙，从而促进身心健康.
7.)为发展某些认知和创造技能而努力.与精细运动控制和某些任务或技能的练习分开，玩耍可以帮助我们的大脑和思维的全面发展.它可以鼓励创造力，计划，解决问题以及一系列特定于任务的技能，例如空间推理和逻辑.对于人类和动物而言，游戏都是发展我们认知能力的低风险方法.
当然还有更多，但我将讨论游戏的这些好处，因为它们对人类和动物都有扎实的研究，探索了机制和益处.人类和所有动物一样，都是好玩的物种.
游戏的最重要特征之一是只有在动物处于“放松的田野"时才参与游戏，这意味着它们已被充足的食物，健康的食物以及不受迫在眉睫的捕食者威胁.这就是为什么我们看到动物在圈养中比在野外玩得更多的原因，因为它们受到了相对保护，并且满足了它们的暂时性需求.当被圈养的动物不嬉戏时，我们知道它们受到了压力，压力可能来自圈养本身.
请确保您有一些时间在今天玩！
