关于尼安德特人灭绝的新共识?

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Frederick L. Coolidge和Karenleigh A. Overmann

最近，Vaesen，Dusseldorp和Brandt(2021)发表了一项关于尼安德特人灭绝理论的研究.这些作者注意到关于我们亲戚近亲的神秘消失的“十二个严重假说"，进行了一项民意测验，以确定古人类学家最可能想到的假说.作者将灭绝假设分为三组.第一类是竞争排斥原则，即智人迁移到尼安德特人领土引起的竞争差异是基于形态，认知，技术，社会或经济原因.第二类是尼安德特人的内部人口统计学动态，它否认了竞争的任何影响，但认为它们的灭绝是由于人口较少，近亲繁殖，阿利效应(由于人口密度低和人口增长受限而导致的寻亲麻烦)以及随机波动(出生率和死亡率的随机波动).第三类包括广泛的环境因素，包括一般的气候不稳定和/或智人将其引入到脆弱的尼安德特人种群中的病原体.具有挑衅性的是，作者还评估了参与者的社会政治观点，假设那些认为尼安德特人由于竞争而灭绝的人更可能持有社会支配性观点(反平等主义价值观)，较不认同(不与人相处)其他动物)，并且具有物种主义的精神(在道德上比其他动物更有价值).

大多数参与者选择人口因素作为第二类，是尼安德特人死亡的主要原因，该研究的作者在古人类学界称其为“已接受的智慧".与作者的预期相反，在参加研究的219名古人类学家中，社会政治观点与认为尼安德特人灭绝是由这两种人类之间的差异引起的之间没有任何关系.

该研究及其结论之所以有趣，至少出于三个原因.首先，“接受的智慧"是教条，而不是真理.想象一下1615年，当时天主教宗教裁判所发现伽利略声称亵渎地球是围绕太阳公转，反之亦然，这是亵渎神罪的罪名.以日心为中心的模型不是人们所接受的智慧；挑战它需要伽利略付出教会的支持和自由.然而，尽管他的观点挑战了“公认的智慧"，但正如历史所证实的那样，还是值得考虑的.换句话说，遵守教条并不是使这一假设值得科学研究或作出承诺的原因.

其次，与此相关的是，普及并不使这一假设值得.我们不对假设投赞成票，因为它们的普遍性与有效性无关.而是从长远来看，调查和证据决定了哪种假设将经受住时间的考验.

最后，作者检验了以下假设，即不可区分性之外的任何观点都是“维多利亚时代"，“等级"思维与“原始的原始"态度相一致的.这通过否定性地描述了他们的社会政治和人格特征，使持有某些观点的科学家不屑一顾.它通过使反对意见的成本过高而难以执行，从而使教条无法实现，这不是科学的工作原理.

Vaesen及其同事得出结论，“投票"赞成“尼安德特人的内部人口统计学动态"导致其灭绝的观点.也许尼安德特人只是“太小而无法长期生存".假设尼安德特人群体之所以较小是因为它们较小，也就是说，人口规模与生物学，大脑或认知无关.但是，它也无法解释为什么-如果尼安德特人与人不能区分-他们为什么如此低的人口密度.对于可能具有合理生物学解释的事物而言，这是一个关键的遗漏.