心理学家可以帮助目击者的记忆更完整吗？

目击者记忆不像录像机那样工作.目击者不能简单地拨动开关来快速准确地记住他们所看到或听到的事情.造成这种情况的原因有很多.他们可能直到中途才意识到犯罪正在发生，并且他们没有注意正在发生的事情.即使目击者意识到犯罪正在发生，他们看到或听到的一切也不会自动存储在记忆中.注意并存储在内存中的犯罪事件信息有时可能难以在以后准确记住.例如，在与警官面谈时或在法庭上被问及有关犯罪的问题时.犯罪本身的方面，以及当时目击者的情绪状态也会对记忆产生影响.

长期以来，心理学家一直对目击者记忆感兴趣，因此文献广泛而广泛.但是，带回家的信息是明确的，并且大体一致.目击者的记忆是可塑的、脆弱的、容易出错的；即使是最自信的目击者在描述发生的事情或犯罪者时也会犯重大错误.但是，文献还表明，当刑事司法专业人员谨慎对待他们时，可以依赖目击者提供高质量的信息.

目睹恐怖袭击、谋杀或袭击等犯罪行为的人可能很难解释袭击者的长相、还有谁在场或说了些什么，这似乎令人惊讶.或者，当被要求描述攻击者时，犯严重的错误，例如确定此人是男性，而实际上是女性.同样，目击者可能无法从阵容中挑出攻击他们的人，或者更糟的是，挑错了人，这似乎也不可信.

这些类型的记忆错误对于刑事司法专业人员(警察、检察官、陪审团成员、监狱和缓刑官员)来说极具挑战性，因为目击者提供的信息很重要.事实上，目击者信息通常被描述为全球刑事司法系统的“生命线".我们如何帮助目击者尽可能准确，尽可能多地记住有关犯罪的信息?

来自广泛心理学文献的指导是明确的.为了减少错误并提高回忆的事件信息量，应该小心处理目击者的记忆，就像其他痕迹证据如 DNA 和指纹一样.当这种情况发生时，目击者的记忆往往更完整，更不容易出错.心理学家在研究和开发记忆增强技术和提问方案以支持目击者记忆方面发挥了重要作用.这些技术已经过充分测试，并且在许多情况下构成了在全球范围内收集目击者信息的最佳实践的基础.

首先，警察和其他法律专业人士应尽早收集目击者信息.这有助于加强和巩固对事件的记忆，并已被发现可以减少事件后错误信息的负面影响.也就是说，目击者实际上并没有看到或听到有关犯罪的信息，而是从其他人那里听到的并且可能是不正确的(例如从朋友、共同目击者、社交媒体和其他来源).当向警方提供信息有延迟时，应鼓励目击者避免与他人讨论他们所看到的情况，并尽快做笔记(书面或口头)，如果合适，可以包括插图.

其次，在被要求解释发生的事情之前，目击者在精神上被帮助回到犯罪事件，通常会记住更多的信息，并且在正式面谈中犯的错误更少.这可以通过支持目击者在精神上恢复犯罪时存在的生理和心理环境来实现，或者通过要求目击者画出事件的要素.

第三，最初应使用以“告诉"、“解释"或“描述"开头的开放式问题来收集犯罪信息，然后是更详细的探究性问题.然后应该使用探索性问题来充分探索为回答最初的开放式问题而提供的信息.只有这样，才应询问目击者未提及但对调查可能很重要的话题，例如“你看到枪了吗?"这样做是为了避免干扰记忆痕迹或引导目击者.

另外，一般来说，面试是一种社交互动.了解采访过程的舒适目击者，在不确定时不会感到有压力回答问题，提供更好的信息质量和更少的错误.面试官应该花时间与目击者建立融洽的关系，解释会发生什么，并给他们时间回答问题.

最后，值得强调的是，目击者在接受采访时纠正自己(改变以前的答案)并不罕见，尤其是在回答探询时.此外，在进行不止一次面谈的情况下，目击者在以后的面谈中记住并报告新信息的情况并不少见.在正确进行采访时，这不应成为问题的来源.之所以发生这种情况，是因为对事件某一方面的记忆可以触发以前无法获得的额外记忆，而练习(在多次访谈中重复回忆尝试)可以提示或触发额外的回忆.

以应有的尊重对待目击者的记忆将大大有助于减少与记忆表现不佳相关的误判，尽管这种情况相对较少.