母乳是婴儿的良药

作为群居哺乳动物，人类直到最近才为它们的后代提供他们版本的群居哺乳动物“巢穴".社会性哺乳动物出现于 7000 万年前，具有特殊的养育实践.大约在 600 万年前出现的人类也遵循了类似的做法.人类进化的巢穴不仅包括来自多个可靠、已知的其他人的温暖、反应灵敏的护理，还包括广泛的接触、户外游戏和母乳喂养.

在原住民中，母乳被认为是孩子的第一种“药物".

越来越多的科学研究表明，为什么称母乳为“药物"可能不仅仅是一个比喻.而且因为它是全国母乳喂养月，所以重要的是要跟上研究表明母乳喂养对全国儿童的重要性.

在过去的十年中，微生物组——肠道(大部分免疫系统所在的地方)中微生物的类型和平衡——已经在心理和身体健康方面进行了检查.

微生物组受各种婴儿经历的影响.最明显的经历之一是摄入人类母乳和母乳喂养的行为.母乳中含有微生物、干细胞、白细胞以及构成健康免疫系统的所有免疫球蛋白.

最近的一篇论文表明，婴儿的微生物组后来会影响他们的认知和语言能力.具体而言，在 4 个月和 12 个月时采集粪便样本并预测 2 岁时的认知能力.具体而言，婴儿后期的拟杆菌肠道微生物群与随后的神经发育呈正相关，尤其是在男性中.女性被发现通常有更多的拟杆菌.

根据作者的说法，拟杆菌在婴儿后期似乎很关键，此时髓鞘形成和神经元网络的扩展连接通常会发生，在关键时期促进神经发育.如果这些过程减慢，可能会导致普遍的发育迟缓.现在 13.4% 的 6 至 17 岁儿童患有发育障碍.

神经发育主要受环境因素驱动.发育迟缓儿童(例如自闭症儿童)的肠道微生物组发生改变.

“[该研究] 还确定了类杆菌优势是 1 岁儿童的特征，枕上回具有大量灰质体积，大脑后部区域也显示与其他大脑网络的整合减少学龄前自闭症儿童与对照组"(Taman et a., 2021, p. e1930875-10).

大脑功能和行为受微生物组-肠-脑轴信号通路的影响.男孩更容易受到这一轴的破坏，在动物研究中，这会影响大脑的血清素系统.

母乳并不是影响拟杆菌存在的唯一体验.剖腹产会消耗拟杆菌.然而，与狗一起生活或亲近大自然的配方喂养婴儿的微生物组更像是纯母乳喂养的儿童.