你能通过分裂大脑来分裂思想吗?

这是 Yair Pinto 博士的客座帖子.

大脑的主要部分是新皮质.据说，这就是你的意识所在.新皮质是一个双重器官，就像你的肺和肾脏一样:真的有一对新皮质，一个在左边，另一个在右边.新皮质的左半部分和右半部分都有自己的视觉、听觉、注意力和运动系统.因此，您的头骨似乎装有“两个大脑".但如果是这样，为什么它没有包含两个有意识的人，左撇子和右撇子?

至关重要的是，您的“两个大脑"有一个主要连接，其中包含数亿条轴突纤维 - 胼胝体.新皮质左右部分之间95%以上的信息交换是通过胼胝体进行的.

直觉上，这种相互联系似乎是您思想统一的关键.毕竟，如果你的头骨中有两个几乎无法相互交流的大脑，它们怎么可能创造一个人?

有趣的是，这个想法在经验上是可检验的.在“裂脑"患者中，胼胝体被手术切除以减轻其他顽固性癫痫发作.这些脑裂患者的心智统一会发生什么?当你分裂他们的大脑时，你是否也分裂了这个人，从而创造了两个人?

Sperry 及其同事对此进行了调查，并发现了在裂脑中，思维也会分裂的证据，这证实了我们的核心直觉，即两个大脑不能创造一个人.斯佩里于 1981 年因脑裂研究获得诺贝尔奖.不仅如此，正如斯佩里自己指出的那样，他的发现似乎证明了唯物主义的世界观是正确的.如果你可以通过分裂大脑来分裂思维，那么这表明思维确实可以等同于大脑.

斯佩里是如何证明思想是分裂的?他的主要证据需要一点神经理解.大脑左侧的视觉系统处理右侧视野中的刺激(您眼睛注视位置右侧的所有事物)，而大脑的右侧部分处理左侧视野中的信息.此外，我们知道新皮质的左侧部分控制语言和右手，而右侧部分控制左手.

如果图片出现在左视野中会发生什么?图片是由大脑的右侧部分看到的，而不是左侧部分.对于一个健康的成年人来说，这并不重要.这两个部分共同容纳了一个人，可以感知整个视野并控制整个身体.但是，如果两个大脑容纳两个不同的人，会发生什么?现在只有“右手"可以看到图片，而“左手"看不到.然而，由于新皮层的左侧部分控制着语言，患者将无法说他看到了什么.然而，他可能能够表示他用左手看到了图像，由“右手"控制.

因此，思维分裂假说有一个明确的预测:如果一张图片出现在左视野中，那么“lefty"应该在口头上表示他什么也没看到，而“righty"则不能说话但可以移动左手，应该可以用那只手表示他看到了画面！ Sperry 和 Gazzaniga 测试了这个预测，瞧，这正是他们的发现.左撇子会说他什么也没看到，但右撇子会在屏幕上画一幅图像.

可以公平地说，我们可以通过切断一个人的胼胝体来创造两个思想的想法在随后的几十年里成为正统.成千上万的大学生和许多不是神经科学家的人都听说过，你可以通过分裂大脑来创造两个人.案件结案?

没那么快.有几个理由质疑斯佩里、加扎尼加和其他人试图得出的结论.首先，裂脑患者和与他们最亲近的人都报告说，手术后患者没有发生重大变化.当您与患者交流时，您永远不会感觉到现在有不同的人生活在患者的脑海中.

如果心智真的分裂了，这将是非常令人费解的.目前，您是新皮层中唯一有意识的人.你有意识地感知你的整个视野​​，你控制着你的整个身体.然而，如果你的思想分裂，这将发生巨大的变化.你会变成两个人:“左撇子"和“右撇子".左撇子只会看到右侧视野中的内容并控制身体的右侧，而“右侧"会看到左侧视野中的内容并控制身体左侧. “左撇子"和“右撇子"都会半盲半瘫.在他们每个人看来，另一个人负责一半的身体.

然而，患者从来没有表现出感觉好像有人控制了一半的身体.患者的亲人也没有报告说在手术后注意到这个人的巨大变化.我们所有人——患者自己、他们的家人和中立的观察者——是否会错过一个人被两个人取代的迹象?如果你突然失去了对你一半身体的控制，你会没有注意到吗?如果您的配偶或孩子身体的两半是由两个不同的心智控制的，您会不会没有注意到?

其次，我们(和其他人)最近发现了强有力的证据来反对 Sperry 和 Gazzaniga 声称的调查结果.我们进行了一项实验，其中两名裂脑患者在左侧视野中看到图像.如果将患者的思维分为“左"和“右"，则只有“右"会看到此图像，而“左"则不会.由于“左撇子"会控制语言和右手，因此患者既不能口头表示他看到了图像，也不能用右手这样做.然而，这不是我们发现的.恰恰相反，如果图像出现在左侧视野中，患者会通过口头和右手表明他看到了图片.

此外，几乎没有误报——如果没有图片出现，患者几乎不会错误地声称看到了什么.我们确实发现患者在为左侧视野中的物体命名的任务中挣扎.最初，这导致一名患者有时表示当图像出现在注视左侧时他什么也没看到，大概是因为他无法说出他所看到的东西.然而，在指导患者只在他真的什么都没看到时说他什么都没看到，而不是看到一个他无法命名的物体后，这种情况就不再发生了.

这是怎么回事?分裂大脑会导致分裂思想吗?我们认为问题远未解决，需要进一步研究.不再执行裂脑操作，因此找到答案的机会之窗正在关闭.然而，我们的研究结果对裂脑患者有两种想法的观点提出了严重质疑.

Yair Pinto 是阿姆斯特丹大学的神经科学家.他对大脑如何产生意识以及我们是否有自由意志感兴趣.