想象中的同伴不只是为了孩子

我在本系列文章的开头建议，大脑尚未成熟的幼儿或许可以理所当然地收集我们其他人所忽略的信息.由于他们拥有更丰富的神经连接，他们很可能会看到或感知到更多可用的东西.

此外，孩子越小，他或她就越不可能对他们的感知强加解释.因此，民谣中那个喊出皇帝确实是赤身裸体的男孩的智慧.我们其他人的默认模式往往是通过我们所期望的镜头来解读感官刺激.从这个意义上说，幼儿与自闭症谱系障碍患者相似.通过具体处理感知，他们很容易看到一种颜色的多种深浅度(例如)，而神经典型的成年人只会看到蓝色.

我们都知道儿童在图像中生动地进行交通.在他们的头脑中，感觉、想象、欲望、期待和寓言都交织在一起.所以，孩子们经常看到他们想要什么，或者他们想象什么，而不是明显存在的东西.对于卡丁来说，这当然是一种可能性，据报道，这个男孩看到了一名与失踪徒步旅行者的描述相符的已故女子.如果 Kadyn 事先听说过关于她的任何消息，他可能已经看到了他热切希望看到的东西.

这个过程很可能在想象中的同伴 (IC) 的迷人现象中展示出来.多达三分之二的儿童在成长过程中的某个时候可能会有一个 IC；流行率似乎至少为 10%，而大多数调查的数据都在 20% 到 50% 之间.

IC 出现(在这个词的两种意义上)是为了帮助幼儿应对社交挑战——例如结交新朋友和与他人相处——以及解决他们对棘手问题的感受，例如家庭搬迁或离婚.

与旧的刻板印象相反，体验 IC 的孩子并不是孤独的人；事实上，他们比同龄人更不害羞，也更聪明，更不用说更善于调节自己的情绪了.他们也善于理解他人的观点.

这种接受他人观点的能力——并发现它具有吸引力和参与性——可以解释为什么成人和儿童可以拥有等效的 IC.虽然大多数孩子最终都会忘记他们想象中的朋友，但对于许多有创造力的成年人来说，他们却是存在的.

例如，小说家经常说他们的角色变得真实并且有自己的想法.一位作家评论说，他的角色会“在故事中做我不打算做的事情，甚至希望他们不要做，但他们还是做了."他举了一个名叫托尼的主角的例子，他会在特定情况下说出他的作者不赞成的话. “我会想，‘哦，不，不要说你不是故意的，'但他还是会说出来.令人心碎.他不听我的话."这与儿童的证词相似，即他们的 IC 有时不听话或不可预测.

经常体验 IC 的不仅仅是作家；读者也一样.在英国杜伦大学对 1500 多名读者进行的一项调查发现，近五分之一的人表示，当他们不阅读时，虚构人物会留在他们身边，影响他们的想法和反应.此外，七分之一的读者甚至听到角色的声音“就像房间里有人和他们在一起一样清晰".

有证据表明，最有可能体验到 IC 的人是那些边界较窄且具有高度跨界性的人，即那些精神和情感生活将意识与无意识以及内在与外在的事物流畅地混合在一起的人.

人们可能会得出结论，Kadyn 提供的那种幽灵般的报告——如果不是他父母设计的——反映了如此模糊.据说他所感知到的可能反映了某种真正的异常.

一位领先的想象伙伴研究人员发现，儿童明确将 5% 的 IC 描述为鬼魂.我将在下一篇文章中探讨这份少数派报告的含义.