我的毛茸茸的治疗师

宠物是人类最好的朋友，但它们也可以是最好的药吗?研究表明，对于那些最需要帮助的人来说，宠物可以成为治疗的重要方面.

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致力于促进动物辅助编程的领先的非营利组织三角洲协会(Delta Society)将动物辅助干预(AAI)的定义更广泛地定义为“目标明确，针对特定方面(发育，治疗，涉及与受过训练的动物一起工作的个人或人群的情感，行为)和动物辅助疗法(AAT)作为“目标导向的干预措施，旨在促进人的身体，社会，情感和/或认知功能的改善(s)参与其中，并且经过专门培训的动物处理人员团队是治疗过程中不可或缺的一部分."

因此，此定义不包括服务性动物(例如，导盲犬)，因为这些动物的治疗性较差，相反，它们使残疾人具有与其他动物相同的功能.此外，该定义明确表明AAI必须具有可衡量的目标，并且必须与受过训练的专业人员协调交付.

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AAI在精神病学领域已经存在了数十年.著名的儿童心理医生莱文森经常在与患者的交流中包括他的狗叮当声. Corson等. (1977年)将宠物引入精神病房，他指出:“这不仅导致了正在接受治疗的患者，而且也导致了其他患者，引起了广泛的积极的社会互动.它改善了医患之间的互动.宠物似乎大大增加了病房人性化氛围的发展." (第61页).

从那时起，动物被用于许多不同临床人群的治疗干预中，并取得了成功.

精神分裂症是一种心理健康状况，除其他挑战外，个人还会经历交流障碍和社交功能下降，并且常常与住院时间延长相联系，导致社会孤立.针对该人群的AAI的研究是有前途的.巴拉克等. (2001年)发现，与对照组相比，在长期患者设施中患有精神分裂症的成年人在六个月的时期内表现出更高的社交功能，在此期间，他们每周与狗互动三小时. Nathans-Barel等. (2005年)发现，与对照组相比，以动物为中心的每周活动后，精神分裂症患者经常遭受的快感缺失或愉悦感显着降低.

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正如主要的动物行为学家和自闭症研究者Temple Grandin所说，“动物使我们成为人类."研究表明，自闭症患者要与需要对沟通进行细微了解的社交环境作斗争，包括在字里行间阅读和理解意图.研究表明，这并不意味着他们对社交活动不感兴趣，而是认知差异可能会使这种经历变得困难，并可能导致社交排斥.

然而，具有与动物的社交经验，已被证明是改善患有这种疾病的人的社会结果的有效治疗工具.加布里埃尔斯等.例如(2015)发现，完成10周马术治疗计划的自闭症儿童与对照组相比，社交功能显着改善. O'Haire等. (2015)在四项活动中评估了自闭症儿童的压力水平:静默阅读，大声朗读，与同伴自由玩耍以及在豚鼠在场时与同伴自由玩耍.研究结果表明，除了最后一个条件外，所有条件下的压力都增加了，这表明动物可以充当“社会缓冲".

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目前，研究表明，将动物引入治疗或在治疗程序中与动物互动可能是改善心理健康的富有成果的途径.下次当您感到焦虑或需要社交缓冲时，可以将您在自然界中看到的宠物或动物视为友好的顾问，让您以新的方式与自己的情感联系起来.

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