描述奥巴马
在我们最近的论文 1 中，我们想探究一些人为什么比其他人更有思想的可能原因.心理学家所说的“思想"是个体的相对稳定的特征吗?还是代表一种特殊的关系(例如，母亲和婴儿之间，或人与配偶之间的关系)的特征?
为回答这个问题，我们进行了四项单独的研究，其中要求成年人描述一系列刺激.特别是，我们对人们是否用与精神或身体状态相反的心理状态来描述物品感兴趣.这是评估思维能力的一种标准方法，并且已在众多护理人员及其子女的研究中使用.
我们要求参与者描述各种不同的人和形象；有些人对参与者很熟悉，有些则不然.如果思想意识是一个特征，那么无论涉及何种刺激，有思想的人都应该倾向于精神状态的描述.从统计学上讲，我们会在所有类型的刺激性思维描述中寻找一致性(或相关性).论点说，如果您对某事专心，那么您也应该对另一件事专心.
这是另一种可能性.如果思维能力是亲密关系的质量，那么与描述陌生人相比，人们在描述对他们重要的人时应该更加头脑.在这种情况下，您还希望人们对与他们有密切关系的不同个人的描述具有高度的一致性.换句话说，如果您与其他重要人物保持思想联系，那么您还应该以心理状态来思考您所接近的其他人，而不是对您没有太大关系的人.
在我们的第一项研究中，我们只是要求女性描述自己的年幼子女和他们目前的恋爱伴侣.人们观察到思想上的一致性很好，女性倾向于以心理状态描述自己的孩子的倾向与她们以这种方式描述一个浪漫伴侣的倾向高度相关.
在研究2中，我们调查了年轻人中没有一个孩子的思想一致性.这次，参与者必须描述一个浪漫的伴侣和一个密友.再次，在这两类(亲密的)关系中，思想观念保持了很好的一致性.
到目前为止，结果与特质和关系建议都一致.也就是说，我们尚无法确定某个人是否以心理状态来思考某人是否与 all 人或仅与他们接近的人这样做，因为到目前为止，我们只询问了参与者描述重要的其他人.
分开研究这些可能性是第三项研究的目的.一个新的年轻人样本被要求描述一个密友，并被给予其他四个目标描述的图片.对于人员目标，我们希望选择参与者认识但个人不认识的人:换句话说，就是有名的面孔.我们选择了巴拉克·奥巴马(Barack Obama)和凯蒂·普莱斯(Katie Price)，他是模特儿和电视真人秀明星，他们可能对我们的英国样本非常熟悉.
另外两个目标根本不是人.我们选择了一幅自然主义的绘画(描绘了在等候室里读书的父子)和一幅抽象绘画.包含这些刺激的原因是，我们想知道思想意识是否可以成为一种趋势，而这种趋势不仅限于人们，还可以扩展到任何实体.也许有思想的人会以心理状态来思考一切. 包括非个人目标使我们能够找出答案.
我们发现，人们倾向于用思想思维来形容密友，这与他们使用此类术语来形容其他目标无关.换句话说，有思想的人对所有事情都只有思想.他们在心理状态上思考的倾向仅与他们亲近的人有关.此外，当目标是密友时，有思想意识的描述要比著名人物或艺术品更为普遍.这些发现指向我们两种可能的心智特征之一:这是亲密关系的质量而不是个人特质.
不过，还有一个大问题要回答.密友描述与其他目标的描述之间的一个关键区别是，参与者可以自由选择他们描述的密友，但是他们被我们赋予他们的著名面孔所吸引.尽管所有参与者都认可了巴拉克·奥巴马(Barack Obama)和凯蒂·普赖斯(Katie Price)，但也许他们对他们不了解或不感兴趣，因此很少有介意的术语.
为解决这一问题，研究4的参与者除了描述密友和巴拉克·奥巴马外，还被要求描述自己选择的著名人物.我们复制了研究3缺乏直觉的亲密描述与POTUS之间的关联，并且还发现直觉的亲密描述与自选著名人物所引起的描述无关.在亲密朋友的描述中，心智比在任何一位名人的描述中都高.
这些发现表明，在开始例行考虑其心理和情感特征之前，您需要先认识一个人.但是，研究结果也突显出，大约20-25％的年轻人没有提及亲密朋友或浪漫伴侣的思想特征.所有这些成年人都会“拥有"一个很好的心智理论.问题是，他们是否有动力或能够在这种情况下使用它?换句话说，我们的研究结果指出，在理解人具有内部状态(心智理论)与在思考别人时会自发地调用这种状态(思想)的能力之间存在着“能力/绩效差距". ).
最后，这些发现对于理解照顾者的思想在儿童发展中的作用具有重要意义.我们知道，父母在准备将心理状态归因于孩子的准备方式上有所不同，而这些差异对孩子的后续发展至关重要.这些新发现告诉我们，您的思想倾向并非您作为一个人的特征(例如，您的心理能力)，与您部署该能力的意愿或能力一样重要.在亲密关系的背景下.正如依恋关系是关乎人际关系，而不是个人一样，思想意识是您和您身边的另一个人之间发生的事情.你有一个心智理论.现在，您将如何使用它?
(感谢伊丽莎白·梅因斯(Elizabeth Meins)为她准备这篇文章的帮助.)
Meins，E.，Fernyhough，C.和Harris Waller，J.(2014).是思想特质或亲密关系的品质:来自对重要人物，名人和艺术品的描述的证据. 认知，第130卷，第417-427页.
