生物安慰:压力如何奖励不健康的适应

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我和西半球似乎所有其他活跃于互联网的人最近都在观看Netflix原创剧集 Tiger King . Netflix真正的犯罪点击诱使方式变得无处不在，一旦当前的大流行结束，我不禁会认为这将是庆祝活动的永久组成部分. (快乐的欢唱者会用乔·艾克西迪奇(Joe Exotic)的“我看见老虎"来给邻居们再见吗?兴高采烈的孩子们会从过期的熟食店的垃圾箱中找回礼物吗?) Tiger King 是被困掠夺性哺乳动物被严厉监视的肖像在一个自己动手做的马戏杂耍表演中，以不可预知的可怕性抨击过路人.还有老虎.

人类心理学最终是动物心理学.在绝望的环境中观察生物的困境，使我们可以考虑所有动物(猫科动物和其他动物)对压力的反应.当被推到极限时，我们始终会陷入可预测的，几乎是本能的行为模式.问题在于这些自动行为并不总是适当的，有时它们会使情况变得更糟.

可以在称为操作条件的学习方法中找到解释. Niklas Torneke在 Learning RFT 中写道:“在日常生活中，任意和非任意关系不断地结合在一起，从而影响刺激功能，进而影响人类行为."我们使用任意框架来描绘因果关系:“操作条件的核心原理是，行为(响应)之后的后果会影响行为重复的可能性……当后果增加某种行为的可能性时，这是加固."

学习并不总是需要积极的加强；有时仅是消极的后果就不会有相同的增强作用，因为重复本身就是一种增强剂. 《思考，快和慢》 中的Daniel Kahneman报告了Robert Zajonc的发现. Zajonc将此称为“纯粹的暴露效应"，其发生的原因是“由于反复暴露刺激而没有其他不良后果."这样的刺激最终将成为安全信号，安全性是好的." Henri Bergson在 The Creative Mind 中指出，当受到威胁时，我们人类倾向于“通常使自己陷入僵局，在那里我们找到了实践的基础……现在，我们的大脑有一种不可抗拒的倾向去思考它的想法.最常使用的是最清晰的.这就是为什么固定性比移动性，停止运动更清晰的原因."

因此，当我们感到压力很大时，我们倾向于自动依靠过去有效的行为，或者至少依靠那些不会使事情变得更糟的行为.不幸的是，“嘿，至少在最后一次没有使事情变得更糟"对于选择解决问题的策略来说是一个糟糕的标准，并且常常使我们陷入适得其反或彻底的自毁行为.

我想举例说明另一个互联网趋势，该趋势已成为#COVIDlife的主要内容-在互联网上详尽地记录一个人的家中宠物.考虑一下我家人的老人巧克力实验室Moose.在他的一生中，Moose养成了各种怪异的可爱习惯，抽动和行为.例如，当您进入房屋时，麋鹿会跳起来舔您的脸，然后旋转180度，这样您就可以划伤他的下背部，然后再次旋转180度以再次舔您-如果允许的话，他将永久永续一个周期.

但是，当驼鹿受到压力时，他会退缩到不那么讨人喜欢的习惯.具体来说，他驼起了狗床.触发压力的原因，时间或地点都无关紧要.每当Moose听到吸尘器的声音，或者晚餐时拒绝他吃桌子上的碎屑，或者猫咬他的腿时，他都会使用:通用的解决方案是为狗床做一条直线.但是到底是什么?自第一届奥巴马政府以来，这种动物就没有睾丸的功能.的确，我在动脑筋，甚至完全无法想象可以通过这种做法有效解决的单个问题.驼鹿的行为无济于事.或更糟的是，总比没有没有，因为这阻止他尝试其他解决问题的策略，例如面对威胁或躲避威胁.那他为什么坚持呢?

Stress迫使我们退回到熟悉的，已演练的行为上-不是因为它们有效或有用，而是因为它们是最熟悉的.更糟的是，压力实际上会使我们更难于头脑风暴，提出可能解决问题或有所作为的创新策略. Mueller，Melwani和Goncalo在“反对创造力的偏见"中解释了这种悖论:“对创造力包含新颖性的要求，也可以在评估者判断是否追求一个创造力时加剧评估者的思想紧张……一个越新颖的想法，关于某个想法是否可行，有用，无错误且可靠地再现的不确定性就更大了……不确定性促使人们寻求和产生创意，但是我们的发现表明不确定性也使我们无法识别创意，也许是在什么时候我们最需要它."

精神疾病可以进一步增强适应不良的应对行为.例如在Nolen-Hoeksema等人的《重新思考反刍》中.观察到沮丧的思维伴随着``从无益的策略转变为有帮助的策略的能力的普遍缺陷...尽管反刍者说他们正在努力解决自己的问题，但反刍使人们看到了实施解决方案的障碍...不那么愿意致力于实施他们产生的解决方案……并且比继续尝试解决这些问题更可能脱离现实生活中的问题." Joormann和Gotlib在“抑郁症中的情绪调节"中指出，“减少使用重新评估，更多地使用反省和更大程度的表达抑制与更高水平的抑郁症状有关."重复演练行为的本能是如此强烈，以至于有时甚至有意识地抵抗它们也是不够的:“即使实验者为参与者提供了积极的和消极的干扰因素，烦躁的参与者也不太可能使用积极的干扰因素……尽管事实上烦躁的参与者承认在转移注意力方面，积极分心要比消极分心更有用''(Nolen-Hoeksema等).即使我们知道无效的应对策略，我们也被迫重复这种无效的应对策略.

那些患有强迫症或焦虑症的人可能意识到压力会引发循环思想和礼节性行为.这种过度担心通常会适得其反. Nolen-Hoeksema等.报告发现，“预测伤害的威胁也可以长期垄断我们的意识……人们报告说，担心可以帮助他们预测并为威胁做准备……那些容易担心的人往往会感到不确定，他们可以控制事件并且无法容忍这种不确定性……担心使他们感到自己已经预见到可能的威胁并已采取措施应对.因为这些威胁不太可能发生，所以威胁的不发生会进一步加剧人们的担忧……"然而，“过多地担心某人在一项任务中的表现有时会通过毫无意义的焦虑思考来加载短期记忆，从而破坏绩效"(卡尼曼).

每个人都有坏习惯，我们在压力时会退缩.但是，当这些习惯加剧了这种压力，或分散了解决生产性问题的注意力时，它们就会变得格外危险.在最坏的情况下，这样的策略会加剧本来要解决的问题，造成恶性循环.例如，如果您在节食，那么滑倒并在垃圾食品上暴饮暴食可能会引发自我厌恶和徒劳的感觉-压力过大的感觉可能会导致您将垃圾食品作为舒适的来源.

或者，例如，如果您最喜欢的消遣是黑市外来动物贸易，那么当您遇到困难的一天或与朋友打架时，对自己对待一只全新的老虎可能被证明是对健康的干扰.但是，如果您因压力太大而已经拥有过多的老虎，那么再购买另一只老虎只会造成更多的短期和长期问题，逼近指数老虎积累的临界点，即老虎的最大饱和度(每平方英寸)你的橱柜和壁橱里到处都是饥饿的老虎.毕竟，当您工具箱中唯一的工具是老虎农场时，您的所有问题开始看起来像是老虎短缺.

版权，弗莱彻·沃特曼(Fletcher Wortmann)，2020年.

的作者已触发:《强迫症》 (圣马丁出版社)的回忆录，被提名为书单的“十大科学与技术著作"之一. 2012年的健康丛书."

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