自闭症症状使滥用药物的风险更高
通常，自闭症患者倾向于个人谨慎和社交退缩.如您所料，以前的研究表明，自闭症患者的药物滥用率较低-偏低风险和避免社交情况的偏好意味着减少饮酒或吸毒.
但是华盛顿大学医学院的一项新研究却发现了相反的事实:在对3,080名澳大利亚双胞胎的研究中，自闭症患者比无症状患者更容易滥用酒精和大麻.为什么要保护自闭症患者和那些正被社会退缩的人同时受到保护的有趣原因，就在于他们引人入胜的研究之内.
首先，自闭症谱系研究人群非常棘手，因为该谱系包含许多症状较轻的人，例如阿斯伯格综合症的人，其谱系偏少，可能无法诊断.因此，在这种情况下，研究人员没有研究正式诊断为自闭症的人，而是向人们询问了与自闭症有关的症状.酒精和大麻的使用如何与社交互动困难，沟通挑战和重复行为倾向等症状相关联?
有趣的是，他们发现自闭症患者比没有这些特征的人喝或使用大麻的可能性更高，但是喝酒或吸烟的自闭症患者更容易上瘾或以其他方式滥用这些物质.
在他们的研究中，只有20％的没有自闭症特征的双胞胎符合酗酒的标准.但是在自闭症患者中，有35％的人依赖酒精.吸食大麻的人中，有23％的人一生中吸食大麻的次数超过10次，而有六个或更多自闭症症状的人中有39％的人吸食大麻.
在与研究相关的新闻稿中，精神病学系博士后研究员Duneesha De Alwis博士写道:“自闭症患者可以在社交上撤离，因此与同龄人饮酒的可能性较小.但是，即使他们开始喝酒，甚至一个人也喝酒，他们往往会重复这种行为，这使他们面临酒精依赖的风险增加."
但是，关于自闭症患者免受滥用药物保护的先前发现又如何呢?研究人员认为，答案是症状和诊断之间的区别.想想看:一种诊断可能伴随着一种更极端的疾病形式.从这项研究看来，一种更极端的疾病形式可能会使自闭症患者甚至无法尝试使用物质.
但是在个体症状甚至症状群的层面上，“可能与自闭症有关的某些特征具有保护性，而另一些则增加了酗酒和滥用药物的风险，" Arpana Agrawal博士说.大学精神病学副教授D..
如果自闭症本身具有保护作用，则自闭症的倾向可能是滥用药物的危险因素.哪些自闭症症状会增加风险?是只有一种或两种自闭症倾向的人处于较高风险中，还是在频谱上出现了先升高后降低风险的临界点?
Agarwal，De Alwis及其同事在进一步研究中提出了这些问题.目前，我很想听听您的自闭症经验，可能被视为自闭症的症状以及药物滥用情况.您如何应对这些挑战?
