自闭症，暴力与媒体
由Jill Del Pozzo
2012年12月14日，我走进了客户的学前班，就像过去两年来作为他的行为治疗师每隔一天做一次一样.但是，在这一天，我并没有迎来我已经习惯的友好问候，而是对我四岁的客户以及我是否曾经目睹过他的“暴力行为"以及是否我感到震惊，这让我感到震惊.认为“他给其他学生和教职员带来了风险."我的客户患有自闭症谱系障碍(ASD)，今天是桑迪胡克小学枪击案的下午.
我意识到，这起事件是一个引爆点，将ASD与暴力之间的理论联系带入了公众的视线.媒体很快开始宣称射手是“奇怪"和“孤独"，很快就变成了“缺乏同情心"，最后，他“自闭症谱系"并被诊断出患有精神疾病“像阿斯伯格的病" ."几天之内，记者有信心将枪击事件归因于亚当·兰扎(Adam Lanza)的自闭症.
自闭症谱系障碍，也称为普适性发育障碍(PDD)，是一类始于儿童期的终生神经发育障碍.从频谱上看，ASD的诊断包括自闭症(AD)，其他未明确说明的普遍性发育障碍(PDD-NOS)和阿斯伯格综合症(AS).目前，据估计，美国68名儿童中有1名患有自闭症，男性与女性的比例为5:1.这些疾病的特征是两个突出的症状群:(1)社会沟通和互动中的重大障碍；(2)行为，活动和兴趣的重复模式. ASD属于连续体，有些人仅表现出轻度症状，而另一些人则具有严重受损的症状.
在过去的二十年中，媒体报道涵盖了一些备受瞩目的刑事案件，涉及涉嫌诊断患有ASD的罪犯，例如弗吉尼亚理工大学，纽敦，圣塔芭芭拉，以及最近发生的Umpqua社区学院枪击案.全国各地的新闻和社交媒体都将罪犯的暴力行为归咎于ASD.这些事件的这种轰动性引起了公众的关注，并导致人们认识到自闭症患者容易发生暴力行为，产生了投机性联想.这种宣传和推测不仅不准确，不负责任，而且还会对患有自闭症的人造成损害和侮辱.
除了媒体报道，大多数关于犯罪行为和ASD的已发表研究都是在安全的法医环境和医院中进行的，产生了高度偏向的人口样本，这些样本可能无法代表社区中患有ASD的个体. 2006年，伍德伯里·史密斯(Woodbury-Smith)及其同事进行了一项基于社区的研究(迄今为止唯一的一项研究)，该研究表明，患有自闭症的人的发病率与普通人群相似或较低，而不是较高的人群.
尽管如此，即使这种情况很少见，只有一小部分患有自闭症的人是暴力或犯罪行为，我们仍需要了解原因.了解谁有遭受暴力侵害的危险，将有助于我们发展和提供预防性治疗.在最近的专访中，安德鲁·所罗门(Andrew Solomon)明智地解决了自闭症中的精神病问题，并指出当这两种情况重合时，危险信号就会上升.但是，另一个经常被忽视的危险因素是合并症. Wachtel和Shorter在2013年发表的一篇文章中指出，最近的大规模杀人犯中存在精神病念头.他们争辩说，在某些情况下，自闭症和精神病这两种相关状况可能正在发挥作用，导致暴力风险增加.关于该主题的大多数高质量研究表明，当人们出现幻觉和幻觉等精神病症状时，暴力事件的发生率会增加. (同时，大多数精神病患者并不暴力，精神病在社会总暴力中所占的比例很小.)
二十世纪初，欧根·布鲁勒(Eugen Bleuler)首次使用“自闭症"一词时，它最初表示精神分裂症的一种特殊紊乱，被描述为与人和外界关系的缩小，他们生活在一个人与人之间.自己的世界，脱离现实.然而，在1943年，利奥·坎纳(Leo Kanner)将自闭症与儿童精神分裂症区分开来，确定患有精神分裂症的人退出了社交关系，而自闭症儿童则从未发展出社交关系.这种区别将自闭症确定为一种独特的神经系统疾病.
另一方面，已知ASD有很多合并症，在多达35％的ASD患者中观察到精神分裂症型疾病.这包括产生幻觉，妄想症和妄想，导致研究人员提出ASD实际上可能是精神病发展的危险因素.精神分裂症的早期症状，包括社交障碍和退缩，沟通困难以及缺乏情感或情感表达，可能与ASD难以区分.此外，患有自闭症的人通常具有很强的精神分裂症家族史，并且在两种情况之间大脑结构的变化存在一些重叠(例如灰质缺乏).因此，尽管自闭症和精神分裂症是截然不同的疾病，但在临床上似乎存在一定程度的重叠.
尽管存在这种重叠，但没有科学证据表明自闭症本身会增加遭受暴力的风险.实际上，由于自闭症患者倾向于采用僵化的方式思考并遵守规则，研究表明，与一般人群相比，自闭症患者不太可能从事任何形式的犯罪行为.但是，尽管非精神病性ASD个体的暴力风险似乎不比普通人群高，但患有ASD的个体精神病的风险较高，这与暴力行为密切相关.因此，有可能基于精神病合并症而不是基于ASD本身来识别处于ASD危险中的人.
我的四岁客户没有精神病(很少有四岁孩子)，实际上只是聪明，可爱和敏感.在我与他一起工作的三年中，最轻微的事情常常会伤害他的感觉，如果还有其他孩子感到不适，他会安慰他们并问他们是否还可以.在学校和托儿所期间，他始终遵循指示，并有许多他经常与之交往的朋友.他与班上的每个人交谈并与他们一起玩耍，并确保每个人都参与到每个活动中.他的学校中的任何一位老师怎么会认为一个四岁的男孩由于没有自闭症的诊断而没有以前的病史时有突然变得暴力的危险?他们无数的疑问震惊了我，我所能做的只是盯着他们.
很明显，通俗的说法是自闭症增加了遭受暴力的风险，甚至许多受过教育的人也将这种信息内化了.除了导致羞辱之外，这对于防止大规模枪击事件完全无济于事.当然，尝试防止这些事件非常重要，我们需要真正的数据驱动方式来做到这一点.关于自闭症的这种投机性声音是不公平的，并且使我们无法追求真正的危险因素.
