Paul E. Meehl:20世纪最聪明的心理学家?
1975年，我的本科生异常心理学老师Neil P. Young宣称我永远不会忘记:明尼苏达大学的Paul E. Meehl是“最聪明的生活心理学家".我不记得杨医生给出了多少理由来支持他的主张.我记得他给他的唯一解释涉及Meehl进行的一项非正式研究，其中Meehl成功地预测，华盛顿纪念碑楼梯间的墙匾将显示消防部门的捐款超过警察部门.
为什么这项研究表明Meehl的光彩?因为它表明Meehl能够提出一个预测，随后通过经验观察得到证实，所以没有其他活着的心理学家能够做出这样的预测.想一想:如果您一生都在预测人类行为，那么您是否曾经假设消防部门为华盛顿纪念碑贡献的钱比警察部门多?您知道可能有任何专业心理学家提出过这一预测吗?您甚至可以想象Meemhl是如何做到的?
很容易做出从常识看来似乎合理的心理预测.例如，很容易预测到尽职调查的有效方法(五个主要人格因素之一)将预测学生的平均成绩.我们都知道，获得高分取决于赖以自律，毅力，组织良好和勤奋工作-认真尽责.毫不奇怪，对51项研究的荟萃分析证实了常识:尽职尽责确实可以预测GPA.令人惊讶的是，进行了51项研究以确认我们已经从常识中了解了什么.
那么，Meehl是如何做出与其他任何活着的心理学家不一样的预测的呢?因为他很聪明?有创造力的?也许吧，但是“智慧"和“创造力"只是概括他总结出聪明点子的能力的简短描述. Meehl以哪种特殊方式聪明或富有创造力?
根据尼尔·扬(Neil Young)的说法，梅尔的真正帮助是他对弗洛伊德理论的广泛了解，无论是作为院士还是实践心理治疗师.现在，我不想让这篇文章及其评论成为关于弗洛伊德理论的优缺点的论点.那是一个古老而无聊的辩论.我只想解释一下弗洛伊德理论的含义，这使Meehl可以做出他的预测:该理论包含了在日常经验中无法观察到的真正的理论构造.
具体来说，弗洛伊德的心理性发展理论采用了“固定"和“阶段性阶段"的理论构架，产生了另一种“阶段性"的理论构架.阳具的性格发展几乎只在男性中看到，其中包括对火和其他阳具符号的关注.焦躁狂者经常在梦见着小便燃烧时弄湿床，这是弗洛伊德在《文明及其不满》中提出的一个话题.在这篇文章中，弗洛伊德提到了一个所有露营的男孩都熟悉的话题，即男性渴望在篝火旁打的渴望.现在，从弗洛伊德主义的角度来看，华盛顿纪念碑很容易被看作是为纪念我们国家之父而竖立的阳具结构. (华盛顿神话砍掉樱桃树的故事可以看成是杰克和豆茎的成年版本，也就是说，俄狄浦斯时代的幻想是转过桌to割他的父亲和生他的母亲. )消防员主要是用高压水管爆炸的消防员，是他们工作的重要组成部分.诚然，警察的枪支也可以被视为阳具符号.但是，向坏蛋射击子弹的阴茎图像比消防员的史诗般的阴茎战斗要弱得多.因此，人们应该发现消防部门对华盛顿纪念碑的财政捐款多于警察部门.该预测已通过观察Q.E.D.确认.
请注意，Meehl的成功预测并不能证明心理分析理论的正确性. (证明理论不是科学的意义.)相反，它证明了弗洛伊德理论产生可检验的预测的能力，这种预测与常识完全不相干，这是由于该理论采用的是日常普通意识中不存在的构造.那就是强大的理论所要做的；它们使我们能够创建从常识中无法想象的假设. Meehl的部分才智是承认和运用弗洛伊德理论的力量.
(顺便说一句，希望不要从这篇关于Meehl的文章中贬低太多，我认为通过自然选择的进化论比弗洛伊德的理论更好，更强大.进化论具有肯定会产生更多非显而易见的预言，这些预言已通过经验观察得到证实.用爱德华·马切里(Edouard Machery)的话说，进化论是“心理学的最佳发现启发式方法".
当尼尔·杨(Neil Young)宣布Meehl是最聪明的生活心理学家时，我刚刚完成了在宾夕法尼亚州立大学的本科工作.我没有足够的信息量来评估该索赔.今天，凭借在心理学领域近40年的额外经验，我可以更好地欣赏Meehl的工作，该工作涵盖了令人叹为观止的主题.首先，卡尔·波普尔(Karl Popper)，诺伍德·罗素·汉森(Norwood Russell Hanson)，托马斯·库恩(Thomas Kuhn)和保罗·费耶拉本(Paul Feyerabend)时代，他对科学的哲学和方法论做出了贡献.他与李·克龙巴赫(Lee Cronbach)一起撰写了关于心理学测试中的结构效度极为重要的论文.在此过程中，他为MMPI的构建做出了贡献，并为解释MMPI分数模式的“食谱"做出了贡献.他仔细记录了精算/统计学预测优于临床预测的情况(另请参见此处).他为行为遗传学做出了贡献，并早在许多心理学家就认识到精神分裂症的遗传起源.他英勇地应对了分类学中的特征和类型问题.他在许多有关心理方法的出版物中指出，皇帝没有穿衣服，特别是在意义测试方面.每位心理学家都应阅读《心理学与物理学的理论测试:方法论悖论》.
但是，也许我最喜欢Meehl的论文是他的第一本出版物(1945年，临床心理学杂志)，该出版物立即成为经典著作:“结构化"人格测验的动态.在这篇精彩的文章中，他解释了为什么在人们对自我报告的性格测试中的内容做出回应时，天真地假设人们的想法和感受.本文对我自己的人格测试动力学研究计划产生了鼓舞性的影响.
我在上面引用的只是Meehl对心理学的贡献的一个例子.我什至没有提到他关于心理学与法律，政治和宗教之间关系的著作.要全面了解他的工作，请访问明尼苏达大学的Paul E. Meehl网页.
