我们告诉自己的故事

                                                                       

我们人类是讲故事的人.确实,这种倾向是我们物种的显着特征.

大多数动物只在有关其感官范围的环境中交流有关当前正在发生的事情的信息.他们的声音或“呼唤"系统使他们能够指出自己何时饿,不满,恐惧或渴望性.他们告诉同志们“退后一步",“当心"或“退后一步".他们以这种方式协调行动,安排等级制度,养活自己并保护自己.

人们更广泛地使用声音命令.使用任意学习符号的系统,我们讨论过去和将来以及现在的情况.我们讨论在感知范围之外发生的事情.我们思考从未发生过,永远不会发生的事情,然后将这些梦想传达给我们的同伴.在这个程度上,观念和图像的世界与动物生命环境中的观念丛林相提并论.谈话可以稳定人类的行为.它可以协调我们的计划.

特别值得的是我们对故事的使用.这些是描述较长时间和空间范围内行为的说明.有时,这些故事以突出的角色为特色.有时他们是关于别人的.有时,这些叙述的性质都是虚构的,甚至是虚幻的.无论故事的背景或来源如何,故事都可以引起听众的注意.他们将想象力置于外部,因此在其含义上是集体的.它们说明了存在的危险以及适当考虑的行为所带来的回报.在某种程度上,我们讲故事来提醒其他人有关的事情进行.我们意图的另一部分是重申我们作为值得关注的人的地位,他们有智慧为我们的听众提供服务.

在整个历史中,人们习惯于在公开场合(通常是面对面)相互讲述故事.我们的现代世界已通过文化中介的形式扩展了这一过程:信件,书籍,报纸,杂志,电影,电视,计算机等.通过这种方式,故事制作就可以大量生产,分发和消费.数以百万计的人访问相同的帐户并就他们所见证的内容发表意见.媒体人物(政治家,喜剧演员,演员和新闻播报员的想法)告诉我们他们想知道的事情.通常,这些名人比我们每天与之互动的人更值得信赖或“可信".通常,我们告诉那些有血有肉的其他人,我们听过名人当局说了些什么,并获得了自己作为次要通讯员的地位.

尽管这些现代发展可能很重要,但个人仍然是至关重要的信息分发者,尤其是影响他们社交圈的事情.有时,这些信息是零碎的(我们听到的天气报告,关于街道封闭或事故的报道,生病,出生,死亡,离婚等的新闻).有时,我们会对手头的事情进行冗长的叙述.在完成任务时,我们会告诉听众详细的信息:发生的事情,潜在的原因和后果,所涉人员的反应,假定的个人或社会素质,以及实际上与我们之前的人有关的任何其他相关性.对于与我们直接相关的事件,我们最具权威性(因为人们如何才能在不侮辱我们品格的情况下“不存在"挑战这些解释?).当我们声称与主要演员保持亲密关系(也许是亲密朋友或家人)时,人们也会信任我们.就像我们大多数人会说的那样,知识是它自己的力量形式,我们有选择地与他人一起使用.

在本文中,我考虑了讲故事的一个特殊实例,这是我们对过去,现在和渴望成为谁的长期“自传"叙述.我相信,我们所有人都会发展并展示这样的生活故事.通常,我们在初次见到某人时会提供这些叙述,以指导他们思考我们是谁以及应该如何对待我们.当我们经历重大的生活变化时,我们还会提供故事.有针对性的是,我们希望其他人知道我们正在做的事情不是分散的,前后不一致的或不值得的事情,而是我们正在以有目的,经过深思熟虑的方式进行管理的事情.

当然,其他人不是这些故事的唯一接受者;我们还将它们呈现给我们自己.

在我的一门大学课程中,我曾经要求学生写自己的简短“社会学传记".这些叙述应包括其生活的相关历史细节,对当前状况造成(正面或负面影响)的因素,生活中的重要人物,发展中的重要“转折点"以及似乎指导其生活的价值观的复杂性.弹道.此外,学生还采访了同一代人以及其他几代人,以了解他们如何回答相同的问题.

我应该报告,尽管大多数人感谢他人所提供的指导,但他们在创造自己的生活中发挥了自己的作用.这些人对自己说的话有所不同(归因于世代,性别,种族,阶级和其他因素).但是,在几乎所有情况下,人们都能够对自己是谁以及如何成为这样的人做出相对一致的描述.

尽管我们大多数人(至少在这种文化中)喜欢以某种方式想象自己与众不同或与众不同,但重要的是,我们应该以他人会认可和认可的方式来讲述自己的人生故事.值得一提的是,我们以及他们-意识到社会判断值得值得深思的生活的标准.如果这个社会重视某些事情,例如自我决定,对他人的公平,职业承诺,对家庭的热爱,对朋友的支持,经济诚实,冒险精神等等,那么我们的故事应该与这些主题产生共鸣.当文化价值观发生冲突时(也许是经济诚实还是冒险精神),我们应该强调适合我们的主题.无论如何,我们应该看起来像是依靠我们自己的生活(尽管不是很古怪)生活的人.

出于同样的原因,我们通常会在听众的讲话中保留一些更特质的行为,放纵或不道德的事情,私人的沉思,古怪的计划和愚蠢的言论.我们倾向于不强调一些最糟糕的决定.我们通常对重大的个人失败或悲剧给予粗鲁的对待,以使听众知道尊重我们在这些事件周围建立的界限.就像我们不希望他们将我们视为粗略的角色一样,我们也不希望他们“同情"我们(同样,这种情况是社会上大多数人试图避免的情况).

正如读者可能会强调的,我们向不同的人讲述一些不同的故事.毕竟,讲故事本质上是一种交流行为.我们期望不同的听众有不同的兴趣和社会情感.谁以与父母相同的方式与父母交谈?确实,谁以完全相同的方式与父母双方交谈?在这种情况下,我们倾向于谨慎地处理某些问题,即初学者的政治和宗教,我们知道这将在某些人中引发一系列的指责和艰难的感情.有些人,通常是我们认识和信任的人,以及我们否则会与之接近的人,会得到我们自己的最完整版本.但是,我们也可能会向不认识我们,再也不会再见到我们的陌生人(例如火车或飞机上的同伴)透露真相.

我们总是说实话吗?我们大多数人都知道那些自欺欺人的人,他们常常企图自我强化.我相信我们其余的人,就像一个以客户为己任的优秀公共关系代理一样,“旋转"我们的故事.最好为自己的所作所为提供准真实性,或者只是忽略某些细节,而不是被弄得一团糟.声誉难以建立且难以管理.没有任何骗人的谎言可以立即摧毁所有这些东西.

当我们改变生活时,这些身份管理过程尤其成问题.我的一个好朋友,一位教授,研究了涉及婚外情的人.他了解到,这样的人运用各种才智使自己在做的事情看起来像是一件好事.新的爱和承诺是一个响亮的主题.自我实现的重要性也是如此.奇怪的是,他们对配偶(通常被描绘为疏忽,辱骂或不懂事的人)的不诚实对待被认为是有益的或至少是合理的活动.最终,留下的人将摆脱一场无情的婚姻,就像通奸者现在正在释放自己一样.

其他人生过渡也得到类似的待遇.被解雇的工人通常强调这种情况的不公正性,而不是自己在解雇中的作用.退休人员倾向于庆祝他们如何摆脱工作年限的种种忧虑和束缚.他们现在的收入,地位,同事关系或每天只能去一个地方的事实较少受到重视.通常认为孩子的出生是一件奇妙的事情,甚至是令人羡慕的事情.当然是这样;但是这也可能是寂寞,沮丧,过度劳累和个人迷失方向的机会.再举一个例子,可以说没有多少能减轻严重疾病或伤害的冲击.但是,我们中有些人试图通过强调重新检查生活,评估健康实践甚至绘制新途径的机会来实现这一效果.

我们谁都不想被视为我们自己或他人生命的恶棍.相反,我们希望被视为好.我们讲的故事是为了保持这种尊重.甚至我们的失败供认也同样表明我们efforts悔,我们是内心的好人,对于他们来说,当前的渎职行为大多是不规范的.

尽管我们追求别人的好感,也许我们恳求的真正听众是我们自己.我们精心制作的故事使我们充满信心,认为我们在做正确的事.他们恢复了我们所做的生活选择是正确的选择的信念.他们赋予生活以适应性挑战的连续性.他们帮助我们对我们的承诺保持清醒的态度.他们为重要的变化做好了准备,这些变化使我们从一种身份转移到另一种身份.

                       

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