研究显示大麻对大脑的长期影响
随着华盛顿和科罗拉多州休闲大麻的合法化，有关大麻的问题已引起公众的关注.在几分钟之内，让我们抛开对政策的关注，只看大麻对大脑的影响. 2014年4月，两项发表在顶级期刊上的研究都在人脑中研究了大麻使用的长期影响.
大麻会上瘾吗?安全吗?让我们考虑一下证据.
首先，神经科学杂志中的一篇文章使用MRI扫描来查看与成瘾有关的年轻休闲大麻使用者的大脑内部.先前的研究表明，其他已知具有成瘾性的药物也会影响大脑的奖励中心，尤其是控制情感学习的大脑杏仁核，以及控制愉悦感(包括我们的笑容)的伏隔核.我们还知道，在老鼠的大脑中添加基于大麻的化学物质会导致与成瘾有关的这些结构发生变化.但是，从向老鼠的大脑中引入大麻素到了解烟锅对人类的影响，这是一个很大的飞跃.
因此，由哈佛大学领导的一组研究人员招募了40个年轻人-20个大麻使用者和20个非使用者-以查看大鼠大脑中的真实情况是否也适用于大学生的大脑中.果然，人类大麻使用者的杏仁核和伏隔核的体积，密度和地形都发生了变化.
“这些数据表明，即使是年轻的娱乐用户，大麻的暴露也与核心奖励结构的神经矩阵的暴露依赖性改变有关."
该研究及其结果表明，大麻的使用会导致与成瘾相关的大脑物理变化.而且，研究人员指出，这些结果是在非依赖的年轻成人用户中看到的.甚至大量使用锅对大脑有什么影响?
这是第二项研究的问题，该研究发表在《自然》杂志《神经心理药理学》上.同样，该研究使用MRI成像来询问在人脑中是否也可以看到在鼠脑中看到的基于大麻的化学物质的影响.这次，这项研究将重度大麻吸烟者与偶尔吸烟者进行了比较，以了解整体大脑变化是否更加极端，即您吸烟的次数越多.而且，它只是在成瘾的结构之外寻找了整个大脑结构的变化:大麻的使用如何影响大脑?
研究发现，几乎所有大脑区域中富含“受体"的灰质物质含量都减少了，这些“受体"可以捕获和响应基于大麻的化学物质.这些区域包括一长串结构，几乎所有结构都是控制动力，情感和情感学习的网络的一部分.
这是重要的部分:这些大脑区域变化的程度是由于两件事之一-过度使用或在青春期开始使用.长期沉重的使用者灰质数量的减少与从十几岁开始的较轻者相同.
因此，让我们重新讨论两个问题.大麻会上瘾吗?是的，大脑的奖励系统发生了真正的，可见的变化.大麻安全吗?不，您开始的年龄越小，或者随着时间的推移使用的次数越多，对大脑的危害就越大.
无论您认为休闲性大麻是否合法，都该承认它是一种危险的，令人上瘾的毒品.
