心理疗法是安慰剂吗?
拉丁词“安慰剂"的意思是“我请".这个词在诗篇116的拉丁语翻译中出现:“我要在活人之地取悦死者."在中世纪，受葬者在《亡灵Vespers》中高呼这一行.因为送葬者被雇用，他们的悲伤才是真诚的，因此人们称他们为“安慰剂".这个词最初是在18世纪的医学领域中使用的，当时它被用在某种意义上是“虚伪"的药物，因为它们假装可以治愈而没有任何已知的医学特性.
在整个医学史上，安慰剂或“取悦者"一直在治疗中发挥作用.即使对药丸或药膏抱有信心，即使它们没有药理特性，患者也常常可以从痛苦中得到缓解.正如伏尔泰曾经说过的那样，“医学的艺术在于在大自然治愈疾病的同时逗乐患者."安慰剂的作用一直以来都如此持久，以至于哈佛大学今年在波士顿的贝丝以色列女执事医学中心开设了一个研究所，以深入研究安慰剂的工作原理.
尽管现代医学主要是一门科学，但对安慰剂研究感兴趣的人像伏尔泰一样相信医学也是一门艺术.他们认为，这是医学的“艺术"领域，医患之间的复杂相互作用可能具有超越基于科学的药物疗法所能达到的治愈作用.
根据我的经验，我发现这是正确的.上个月，我遭受了剧烈的咳嗽.最后，我去看了医生.在检查了我并认真听取了我的症状后，他开了抗生素.当我走出医生办公室时，在开处方的过程中，我注意到自己已经感觉好多了.我不仅精神更高，而且咳嗽也没有那么多.只是期望，抗生素会帮助我-以前我在支气管炎发作时曾经历过的经历-甚至在我服用单一胶囊之前，都使我感觉明显好转.对我来说，这是一个生动的例子，说明我的思想如何影响身体的身体症状.
当然，治疗性催眠依赖于期望和暗示的治愈能力，这是当前研究人员称之为安慰剂作用的一部分.正如迈克尔·斯佩克特(Michael Specter)在《纽约客》最新文章“无能为力"中指出的那样，目前的安慰剂研究表明，帮助患者的不仅仅是药物或手术.医生与病人之间的互动可能具有其自身的治愈特性.对医生治愈他的强烈期望可能会刺激患者大脑中的内啡肽并使他在服药或接受手术之前感觉更好.幽灵区分疾病和疾病.尽管药物可以治愈患者的疾病，但医学技术在治愈患者的疾病方面可能比我们以前认为的要重要.
精神治疗是一门艺术，而不是一门科学.当然，在打造治疗工具箱中的各种工具时，我们依赖于大量的经验知识和结果研究.根据导师的经验，我们知道哪种技术最能解决哪些问题.我们使用了一种过去曾用于缓解焦虑症状的策略，另一种曾用于PTSD的策略.我们使用某些技术来帮助患有恐惧症的客户，并使用其他技术来帮助患有抑郁症的客户.但是，最近最严格的结果研究表明，归根结底，治疗师与患者之间的关系质量是心理治疗的主要疗效因素.心理疗法的有效性至少部分取决于安慰剂的作用.
