自闭症患者面临的7个执行能力挑战

作为人类，我们所做的大部分事情都是在没有任何意识的情况下发生的.例如，我们不需要考虑呼吸，我们会自动将手从灼热的地方移开.

对于我们其余的日常职责，我们非常依赖所谓的“执行功能"(EF).我们需要有能力计划、设定和实现目标，回顾以前的经历，完成任务并管理我们的情绪.为此，我们主要依赖大脑的前部(前额叶皮层).生活越来越复杂，EF 让我们通过利用我们对世界的已知知识、建立联系和控制我们的冲动来应对这些复杂性.当我们有一个紧迫的截止日期时，EF 让我们在办公桌前工作，而不是请假一天躺在床上喝咖啡和饼干.这有点像有一个有效的老板来控制事情.

但许多患有自闭症的儿童、青少年和成人都有 EF 问题.¹无论他们对事实和细节等事物的记忆力有多好，无论他们有多聪明，他们可能在日常生活和情绪调节方面有困难.患有高功能(或 1 级)自闭症并不能减轻这些困难——虽然许多人可以处理复杂和困难的信息和职业，但他们在管理生活中更基本但必不可少的方面可能会面临相当大的困难.

了解执行功能

EF 通常分为以下几类:

1.工作记忆

工作记忆是指一个人在脑海中保留有限数量的信息以供立即使用的能力.工作记忆可以被认为是一张便利贴:信息在您需要时可用且可访问——例如，当您正在执行一项任务时.在谈话过程中，工作记忆可以让你存储信息，直到你准备好说话.工作记忆还有助于大脑为长期记忆储存信息.

2.认知灵活性

这是指一个人在不同概念之间切换并以多种方式思考某事的能力.例如，如果您在一群人中，突然话题从谈论假期转变为谈论狗，那么您的认知灵活性水平将决定您对这种转变的反应速度和效果.

认知灵活性还指更新信念和应对新情况的能力，能够意识到各种选择，以及将较大的想法分解为较小的块.认知灵活性的困难会导致思维僵化，使人们难以转换任务，并在做出更大的生活改变时出现问题.

3.抑制控制

抑制控制是指忽略干扰并控制我们注意力的能力.它指的是抑制冲动的能力，例如，可以指延迟行为以从中受益的能力.缺乏抑制性控制会导致我们以自动但不适当的方式行事，并且缺乏提出深思熟虑的反应的能力.

执行功能与自闭症

EF 问题影响自闭症患者的一些方式包括:

1.沟通

EF 可能会导致沟通问题，特别是如果有人发现在对话期间掌握信息具有挑战性.缺乏抑制性控制和说不恰当的话的倾向也会影响沟通.

2.规划

制定计划对于自闭症患者来说可能很困难；他们很容易变得不知所措，并努力想知道如何以可管理的方式执行需要完成的工作.他们在组织实现更大目标所需的任务时可能会遇到困难.

3.日常任务

日常工作需要工作记忆，例如起床、穿衣、做早餐和做家务.虽然许多自闭症患者对事实有着难以置信的记忆，但进行依赖工作记忆的活动类型可能会带来重大挑战.

4.冲动控制

糟糕的冲动控制会导致不健康或自我毁灭的行为.例如，缺乏冲动控制可能会导致自闭症患者熬夜研究他们的新爱好.

5.注意

自闭症患者通常具有很强的专注能力，但他们可能难以以适当的方式集中注意力.例如，如果他们有感官问题，他们的注意力可能会集中在时钟的滴答声或头顶灯光的强度上，而他们无法将注意力集中在与他们交谈的人或其他更重要的信息上.

6.语言推理

自闭症患者可能难以理解和处理语言概念.

7.思维僵化

自闭症患者可能很难改变他们的思维方式.这可能会使他们难以适应新情况，并可能导致他们产生僵化、一成不变的观点.

自闭症患者如何应对

上述所有 EF 问题都会使自闭症患者(无论他们处于哪个阶段)都难以应对生活.但是儿童和成人都可以制定策略来帮助执行功能——例如，包括创建“待办事项"列表并将较大的任务分解为可管理的步骤，有时以可视化或流程图的方式.将系统落实到位并制定例行程序可能会很有用，这样任务就不会在最后一分钟才被处理，在情况令人难以抗拒的阶段.

我的一位客户报告说，她一直无法面对做早餐，这让她感到筋疲力尽和焦虑.通过提前准备早餐，她注意到她的一天有了巨大的进步.当涉及到 EF 时，看似简单、主动和常规的步骤可能会产生巨大的变化.寻求正确的支持、治疗，并承认一些常规任务，无论它们看起来多么“简单"，对您来说只是更困难，可以帮助改善您的生活质量.