魔术的意义
在上一篇关于魔术的历史的文章中，我将魔术与宗教和科学进行了比较，但没有尝试对魔术进行精确的定义.假设某些实体可以对彼此施加隐藏的影响，魔术是一种通过纯粹的意志力在世界上行动的方法.对宇宙充满微妙的联系的观念在所有方面都得到了数学研究的支持，有时似乎数学仅是一种摆脱魔力的方法.
魔术通常被认为是一种礼物，以至于有些人几乎没有，甚至是麻瓜，这也许是因为他们的意志软弱，动摇不定或未受训练，或者因为魔术没有在他们身上传播家庭-就像疯狂一样，魔术通常是遗传的.无论如何，通常认为没有魔术的人缺乏洞察力，直觉和想象力等认知能力，即使将他们打在脸上也看不到可能性.
魔术有时分为白色和黑色，以及高和低.黑魔法是自私的，不考虑其他人，而白魔法则是利他的或无私的，通常寻求维持或恢复宇宙的平衡.魔术师的心理构成决定了他或她能够或可能使用的魔法是白色还是黑色.
说到平衡，使物体尤其是人偏离其自然或预定的路线很可能会产生重大影响，这就是为什么除了精神上的努力和精疲力尽之外，魔术的使用经常被说成是一种价格，向魔术师，他或她的委托人(为了更好的条件)或第三方.最终必须保持平衡.
魔术师实际上是能量的中介者.低魔法涉及从地球，植物和矿物质等中汲取能量，并且更是普通民间的省.高魔法包括从太阳和天空中汲取未经处理的原始能量，这需要复杂的仪式，而更多的是受过教育或训练有素的精英.
魔术师通过专心培养自己的意志(在过程中获得魅力)，并通过仪式(如仪式，圣歌或咒语)集中注意力.仪式还有助于营造合适的氛围和态度，使魔术得以立于不败之地.言语尤其可以发挥自己的全部力量.用古埃及的语言来说，单词的声音具有神奇的力量，可以补充其含义，这是我们在谈论``拼写''单词或拜访心理治疗师时仍然保留的语言观点.虽然言语可以改变世界，但弄错它们，即拼写错误可能会造成灾难性的后果.
到目前为止，我一直在说魔术确实有效.但这有效吗?如果可以，怎么做?除非有人将魔术的定义扩大到包括诸如洞察力，直觉和想象力之类的认知能力，或者仅仅是表现出色的能力，否则魔术就行不通了，或者至少在直接的工具意义上不起作用.但是魔术可以通过将思想和精力集中在一个特定的问题上，或者通过类似于安慰剂效应或心理神经免疫学的机制来间接起作用.
“安慰剂效应"一词源自拉丁语" placare " [“取悦"]，指的是倾向于“起作用"的补救措施，这是因为预期会这样做.从本质上讲，将补救措施与改善联系在一起的人可能会期望获得补救措施，即使他们所考虑的``补救措施''不只是一种惰性物质，或者是一种没有治疗作用而只有不良作用的物质可以解释为治疗效果的指标.也许仅靠期望就足以模仿该疗法的效果，而大脑影像学研究表明，在某些情况下，疗法及其安慰剂会激活神经系统中的相同机制.
在英国，抗抑郁药氟西汀的处方非常普遍，以至于在供水中已检测到痕量.但是，正如我在《疯狂的含义》一书中所公开的那样，越来越多的证据表明，最常用的抗抑郁药比假药更有效，后者与抗抑郁药不同，没有副作用.成本.因此，可以说在抗抑郁药有效的范围内，它们是通过魔术来完成的-毫无疑问，如果伴以某种咒语，效果会更好.
被认为更有效的疗法具有更强的安慰剂作用.效力的感知受诸如药物大小，形状，颜色，给药途径和一般可获得性等因素的影响.由一位银发医学教授进行的鲜艳注射剂可望比隔壁少年推荐的那种平凡的非处方片剂具有更强的安慰剂作用，因此具有更强的总体作用.这突出了进行治疗或干预的心理，社会和文化背景的重要性，尤其是治疗行为或仪式的重要性.如果从业者，患者和他们的社会相信魔术，那么只有通过这种共同信念的力量，魔术才是真实的.
怪不得魔术师，牧师和治疗师曾经是同一个人，而且在许多社会中仍然如此.像宗教一样，魔术可能代表对焦虑，困扰和不适当或无能的感觉的反应，尤其是面对自然灾害时.就像宗教一样，它可能代表着类似于武术的精神道路，其中还涉及集中思想，引导本能驱动力和利用力量.
但除此之外，魔术(不管它是否起作用)是人类心理的外在投射，是我们内在或心理真理的外在投射，这就是为什么它在小说中如此突出的原因.童话通常是用诸如``曾经在梦境中的时代''这样的表述开始的，而魔术就是那个梦境.像梦一样，魔术使用了浓缩的符号，像梦一样，这是一种愿望的实现.
在同一脉络中，魔术可以与精神状态如精神病和神经症相提并论，就像梦一样，精神状态也可能涉及凝结的符号和愿望的实现.西格蒙德·弗洛伊德(Sigmund Freud)将魔术仪式和法术与神经质和强迫性思维过程联系在一起，并且可以说强迫行为有一些相似之处，这是对强迫性想法或规则的回应，必须严格应用.
魔术可以说是疯狂的谱系，魔术思维在精神分裂症或精神分裂症易感者的精神分裂症或精神分裂型人格障碍中尤为突出.正如我在有关魔术史的相关文章中所讨论的那样，柏拉图区分了人类疾病引起的疯狂和正常接受的行为从神圣的启发释放而引起的疯狂.苏格拉底在柏拉图的《费德勒斯》中说，这种受神启发的疯狂有四种形式:神秘主义，灵感，诗歌和爱情.就像大多数人认为的那样，苏格拉底认为爱不是神，而是一种伟大的精神[ daimon ]，在人与人之间居于中间.
类似地，人类学家克劳德·列维·斯特劳斯(ClaudeLévi-Strauss)在1963年的《巫师和他的魔术》中指出，魔术是正常思维过程(常识，理性，科学...)之间的中介来自明显的意义缺陷和病理思维过程，其中充满意义:
从任何非科学的角度来看(在这里我们都不能排除任何社会)，病理和正常的思维过程是相辅相成的，而不是对立的.在一个努力理解但无法完全控制其动力的宇宙中，正常的思想不断地寻求那些拒绝揭示其意义的事物的意义.另一方面，所谓的病理学思想充斥着情感的解释和色彩，以补充本来不足的现实……我们可能会从语言学中借用，并说所谓的正常思想总是遭受意义不足的困扰，而所谓的病理学思想(至少在其某些表现形式中)具有过多的意义.通过集体参与萨满治疗，在这两种互补的情况之间建立了平衡.
我的一些普通读者可能想知道为什么我把笔转为如此轻浮的主题，就像魔术一样.但是我们现在知道魔术的意义远不像最初看起来的那么重要.除了与疯狂和康复的联系之外，它还是心灵的一面镜子，甚至像爱情或美丽，科学和宗教一样，是属于世界的一种模式.
