创建长途 COVID 病例定义的失误

如果在制定可靠的病例定义时遇到困难，就会给患者带来严重后果，因为他们将不确定自己是否患有这种疾病，对于科学家来说也是如此，他们将难以找到生物标志物.

>

这种情况发生在被称为慢性疲劳综合征的病毒感染后疾病中，大多数患者将其称为肌痛性脑脊髓炎/慢性疲劳综合征 (ME/CFS).就这些 ME/CFS 患者的耻辱感而言，后果是毁灭性的，因为当无法可靠地识别生物标志物时，卫生保健工作者错误地将他们的疾病归因于精神病而非更多的生物学原因.

数百万尚未从当前的 COVID 大流行中恢复过来的人是否会遭遇类似的命运?

以前感染过 COVID-19 的患者通常会出现持续的新症状.许多人将 COVID-19 后的感染现象称为“长期 COVID"或“长途 COVID".如果只有 10% 的人发展为长途 COVID，那么在美国目前的 4700 万例病例中，将有超过 400 万人受到影响.这将对我们的医疗保健系统产生重大影响.

最近，国际知名的世界卫生组织 (WHO) 为尚未从 COVID 感染中康复的人引入了临床病例定义.他们的标准表明，症状通常在感染开始后三个月，持续时间至少为两个月.他们的病例定义还提到，常见症状包括疲劳、呼吸急促和认知功能障碍.

临床病例的定义非常广泛，因此可以包括所有患有该疾病的人.这与研究案例定义形成对比，研究案例定义在识别更同质样本的标准方面更具限制性.

目前尚不清楚为什么一个人必须经过三个月才能获得 WHO 诊断.换句话说，那些在感染 COVID 的最初几周后继续出现症状的患者在几个月内没有得到诊断，而这最初几个月可能是诊断的关键时期，可以帮助患者获得治疗.

WHO 病例定义的下一部分是症状必须持续两个月.我们知道，有时症状会因长途 COVID 而延迟，因此如果症状在感染后三个月出现，则患者需要再次生病两个月才能获得诊断和可能的治疗.仅指出自被感染或生病以来已经过去的时间会更简单，因为这将消除与个人无法在疾病的关键早期阶段进行诊断和治疗相关的问题.

如上所述，临床病例的定义本质上是广泛的，包括所有患有疾病的人.目前存在多个由不同组织提出的定义，这是非常成问题的.如果来自世界各地的科学家在开发疫苗方面取得成功，他们肯定有能力就长途 COVID 的病例定义达成共识.下面我们提供了一些可用于对所有患者进行分类的参数，并为科学家提供了用于分类目的所需的研究案例定义标准.

目前，对于尚未从 COVID 中康复的人，没有区分疾病的严重程度.将患者分为轻度、中度或重度影响的患者相对简单.那些受到严重影响的人会比中度类别的人有更多的症状.本来可以提出这样一个相对简单的评分量表来将患者区分为有意义的类别，因为这些群体之间会出现重要的功能减少，这将影响医疗保健服务的需求.

当诊断类别缺乏可靠性和准确性时，诊断类别的有效性(即有用性)本质上是有限的.许多症状，例如疲劳，在从未感染过 COVID 的人中很常见.仅仅指出一个人有症状不足以指定症状需要存在的阈值才能将其视为问题.一个非常罕见的症状可能对人来说不是问题，即使它发生时相当严重，而且一个非常频繁的症状在它的严重程度最小时也可能影响较小.如果不能区分这些类型症状的频率和严重程度，就很难评估症状的影响.此外，结构化面试时间表的使用增加了通过结构化和标准化每个面试官提出的问题来获得适用于诊断标准的临床材料的机会.因此，结构化的访谈时间表有助于尽可能地消除由于临床医生获取临床信息的方式不同而导致的诊断结果的不可靠性:通过让科学家​​和临床医生提出相同的问题来减少差异.总之，提供操作明确、客观有争议的标准和标准化访谈将显着提高远程 COVID 临床诊断的可靠性.今天，有数十份 COVID 问卷被用来获取不充分或没有心理测量属性的患者信息.

数百万尚未从 COVID 病毒中康复的人现在正在应对一系列挑战我们医疗保健系统的症状.许多人在被卫生保健工作者识别为真正的疾病方面遇到了重大问题，因为对他们中的许多人来说，没有持续疾病的生物学标记.与 ME/CFS 一样，我们需要确保长途 COVID 患者不会首先受到大流行的影响，然后又会受到医疗保健对其显着症状的怀疑.我们拥有概念和理论基础，可以为持续存在 COVID 症状的人制定临床和研究案例定义.患者必须积极参与所有此类努力，否则只会进一步使他们的病情失去合法性.