不，自闭症不等于高度敏感

由 Rachel Samson、M.Psych 和 Erin Bulluss 博士合着

互联网现在是流行或“流行"心理的主要栖息地；关于人类经历的概念和理论，据说基于心理学，被公众接受.

自闭症和高敏感症都通过数以千计的流行心理学页面、网站、视频、文章和社交媒体帐户进入了这个领域.这些通常侧重于自闭症和高敏感之间的重叠领域，并表明这两个不同的名称可能是同一回事.

自闭症的诊断标准和评估高灵敏度的措施都包括与大多数人群不同的感官体验.根据第五版精神障碍诊断与统计手册，¹自闭症的诊断标准之一是:

对感官输入的过度或低反应性或对环境感官方面的异常兴趣(例如，对疼痛/温度的明显漠不关心、对特定声音或纹理的不良反应、对物体的过度嗅觉或触摸、对灯光的视觉迷恋或运动).

经过验证的自我报告高度敏感人物量表^2,3包括诸如“我很容易被明亮的灯光、强烈的气味、粗糙的织物或附近的警报器等事物淹没"等项目，“我很容易被强烈的感官输入淹没"，“我被强烈的刺激所困扰，比如巨响或混乱的场景."

虽然自闭症和高度敏感的个体的感官处理体验肯定存在重大重叠，特别是对感官信息的敏感性，但这并不意味着它们是一回事.

作为对神经多样性特别感兴趣的临床心理学家 - 一个患有自闭症和一个高度敏感的人，我们的诊所收到了大量针对高度敏感和/或自闭症以及正在寻求正式评估或非正式评估的客户的推荐帮助解开他们特殊的神经分歧味道.

寻求我们服务的未确诊自闭症患者通常会吸收错误信息并认定(或已被认定为)高度敏感，从而导致漏诊，进而无法获得所需的支持.由于对自闭症的污名化和误解，人们可能不愿意放弃高度敏感的人的身份，转而接受自闭症的身份.因此，为自我接纳设置障碍，从而限制心理健康和幸福感.

我们也担心高度敏感的人会被没有接受过评估气质和高敏感度培训的专业人士误诊为自闭症，这可能会导致自我理解不佳和支持不匹配.

灵敏度

敏感性是一种可遗传且进化上保守的气质特征.⁴气质被定义为基于生物学的个体在反应性和自我调节方面的差异.⁵估计大约有 30百分之一的人口高度敏感.⁶高度敏感在雄性和雌性中同样存在，并且已在 100 多个物种中观察到，包括人类、猴子、狗、鱼和昆虫.^{7, 8,9,10,11,12,13,14,15}

敏感性的科学术语是感觉处理敏感性 (SPS)，但人们通常更熟悉流行的心理学术语高度敏感的人 (HSP)¹⁶ 和高度敏感的儿童 (HSC).¹⁷ 虽然我们将“高灵敏度"视为一个类别，但研究表明 SPS 形成了从低灵敏度到高灵敏度的连续体.⁶

与不太敏感的人相比，高度敏感的人倾向于:

• 更好地应对压力，
• 更能注意到环境中的微妙之处，
• 对身体、社交和情感刺激的更深层次的认知处理，
• 对正面和负面信息有更强的情绪反应，以及
• 更容易受到过度刺激的倾向.¹⁸

高敏感性被认为是对环境和反应性更强的中枢神经系统潜在更高生物敏感性的表型标记.不同物种的个体对环境的敏感度各不相同，有些个体受环境的影响更大，而另一些个体的影响较小.

在其他动物物种中，大约 20% 的种群对环境的反应更灵敏，并被标记为高反应性.¹⁹ 环境敏感性的变化被认为可以提高该群体的适应能力环境^20,21，因为跨物种的高度敏感个体可以发现机会和风险，从而促进更大群体的安全和福祉.

自闭症

自闭症是一种终生的神经发育差异，存在于大约 2% 的人口中；^22,23 最初是在医学模型中定义的，因此被定义为一种病理学形式，自闭症越来越被视为人类自然发生的神经多样性.²⁴

DSM-5¹ 将自闭症谱系障碍定义为:

• 存在明显的社会交流和社会情感分歧

连同一些组合:

• 感觉处理差异
• 超专注能力
• 兴趣的强度和/或特殊性
• 偏好相同性和可预测性
• 重复或仪式性的行为

要在医学模型中进行诊断，这些经历必须以某种形式存在于幼儿时期，并显着限制个人在当前社会文化期望中的作用.

自闭症患者表现的差异导致自闭症被错误地呈现为一个范围，该范围涵盖了从“典型"到“严重自闭症"的所有经历.实际上，自闭症在类别上是截然不同的，并以从子宫内开始的大脑发育结构差异为基础，并导致各个区域的处理过程出现显着差异.不可能成为“有点自闭症"，就像不可能“有点怀孕"一样；你要么是自闭症，要么不是.

自闭症与HSP的区别

相似之处

感官处理

虽然感觉处理是自闭症和高敏感之间的主要相似之处，但在呈现方式上存在一些差异.虽然高度敏感的人倾向于对感觉信息反应过度，但自闭症患者可能对感觉信息反应过度或反应过低，两者兼而有之，或两者都没有.

同理心

高度同理心也经常包含在 HSP 的特征和轶事列表中，反映了对环境的潜在反应以及随后注意到微妙之处的能力.

许多自闭症患者与高度同理心的经历有关.因为从历史上看，人们认为自闭症患者缺乏同理心，所以许多自闭症患者反而与高度敏感的描述有关.现在我们明白，自闭症患者并非天生就缺乏同理心；研究表明，在神经系统层面，共情网络的激活与非自闭症人士相当.²⁵

差异

现象的本质

自闭症和高度敏感都是神经分化的例子.敏感性是一种连续统一的气质特征；高敏感性反映了对环境的高度反应性，从而提高了体验.

自闭症是一种存在或不存在的神经发育差异.大脑结构和连通性的差异导致体验自己和世界的方式存在质的不同，包括更高的体验.

流行率

目前估计自闭症的患病率约为总人口的 2%.^22,23虽然许多人认为由于误诊和漏诊，实际患病率可能更高，但不太可能自闭症的准确患病率将超过人口的 20%，这是研究一致认定为高度敏感的各种物种的人口比例.

处理方式

使用 fMRI 的人类大脑成像研究表明，高 SPS 与与处理深度相关的大脑区域的激活增加之间存在关联.高灵敏度与处理深度相关，这意味着相关信息可能需要处理时间更长，感觉更强烈. ²⁶

另一方面，自闭症患者具有更高的感知能力²⁷和跨大脑区域的超连通性，²⁸意味着来自环境的更多信息在任何给定的时间，²⁹ 是否直接相关.这表明自闭症患者处理的广度和深度.

环境影响

虽然自闭症患者的神经发育轨迹更加固定但具有特殊性，并且需要终生适应才能蓬勃发展，但 HSP 的发育轨迹和结果会受到环境的好坏影响.

研究表明，高度敏感的个体在压力大和缺乏支持的早期环境中，发育结果较差，出现行为和心理困难的可能性增加.^{19,30,31,32,33,34,35}相反，在支持和高度培养的早期环境中，高度敏感的人有能力蓬勃发展，并且可能比不太敏感的人有更好的发展轨迹.^19,30,34,35

相比之下，自闭症患者需要支持和适应才能在现代社会中茁壮成长.²⁴如果环境没有能力适应和适应自闭症患者的需求，那么环境就是然后致残并显着影响和限制自闭症患者的功能能力和幸福感.

通过了解自闭症和高敏感之间的概念和体验差异，而不是仅仅关注相似之处，我们可以认识到这是两种截然不同但可能同时发生的神经差异，它们都增加了人类必要的神经多样性.