为什么这么少的吸烟者接受救生测试?
最近的研究表明，只有2％符合肺癌筛查条件的美国吸烟者正在接受测试.鉴于最近的一项日本研究表明，筛查可以将肺癌死亡率降低多达50％，因此这一低比率尤其令人遗憾.由于每年被诊断为超过23万美国人的肺癌，也是美国排名第一的癌症杀手，因此每年都有成千上万人的生命丧生.为什么这么少的吸烟者得到推荐的筛查?
测试
美国预防服务工作队建议对55岁至80岁之间，每天吸烟等于30天每天一包，目前吸烟或过去15年吸烟的成年人进行年度低剂量CT筛查.不到一分钟的无创性测试产生了肺部的CT扫描图像.放射科医生检查图像中是否有小癌.发现较小的病变很重要，因为已经扩散的较大肺癌的预后较差，但通常可以在扩散之前将其切除，从而治愈.
当大多数吸烟者接受筛查时，没有发现可疑的癌症发现，建议患者明年再做一次复查.在其他情况下，会检测到一个称为结节的小病变，在这种情况下，可以在几个月内进行一次后续CT扫描，以查看其是否正在生长.在其他情况下，发现较大的病变，在这种情况下，可能需要进行活检，或者可以执行另一项称为PET扫描的扫描，以查看该病变是否代表癌症.
筛查率低
很少有患者接受筛查的事实有许多可能的解释.首先，许多医生没有与合格的患者讨论筛查.在一项研究中，这样的对话仅在4％的时间发生在医生和患者之间.加快医疗实践的压力使许多患者就诊变得如此短暂，以至于几乎没有时间谈论筛查检查.
另一个因素可能是患者和医生对讨论致命疾病感到不舒服.在许多情况下，患者因生病或正在接受其他疾病的治疗而去看医生.在这种情况下，提高肺癌的幽灵感似乎增加了对伤害的侮辱.
另一个因素可能是筛查的费用.然而，联邦医疗保险和许多私人保险公司承担了符合资格的患者的筛查测试的费用，至少77岁以下.当然，有些患者可能面临共付额和自付额，而另一些患者可能完全缺乏保险.
对于某些患者而言，另一个问题是难以获得测试.大城市的患者可能会在检测中心附近生活或工作，但许多其他患者则生活在该国人口相对稀少的地区，有时距离此类设施数百英里.
其他患者可能会拒绝接受测试，因为他们听说CT扫描涉及放射线照射.的确，每次CT扫描都使用X射线，但筛查扫描被称为“低剂量"是有原因的-它们涉及的辐射量很小，因此筛查早期发现癌症的好处被认为远远超过了引起癌症的风险.癌症.对于随后可能需要进行的任何检查(例如活检或PET扫描)的风险也是如此.
某些人最后担心的是假阳性结果的风险；在某些情况下，发现可疑的癌症却是另一回事.确定病灶是否代表癌症所需的其他检查会增加自身的风险和成本，包括与异常检查结果相关的焦虑感，某些患者可能更希望避免这种情况.另一方面，发现病变并非癌变可能会很轻松.
前进
当然，降低肺癌死亡率的最佳方法是让患者完全避免吸烟，而对于那些吸烟的人，则要尽快戒烟.尽管如此，仍有大约900万美国人有患肺癌的高风险，而低剂量CT筛查是我们拥有的预防肺癌死亡的最佳方法.如果要避免此类死亡，我们需要更好地理解和解决妨碍患者进行测试的心理考虑.
