我们告诉自己的3种健康谎言

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“我相信宇宙的共同点不是和谐，而是混乱，敌对和谋杀." —Werner Herzog， Grizzly Man (2005年)

在精神病学和心理学领域，传统上认为能够将现实与幻想区分开来的能力(称为“真实性测试")是心理健康的先决条件.相反，它的损害是精神病的定义特征，例如妄想和幻觉等症状.但是在1988年，加州大学洛杉矶分校(UCLA)的心理学家雪莱·泰勒(Shelley Taylor)提出了一个激进的假设，即现实测试中的某些障碍实际上可能是心理健康的关键，从而对这一观点提出了质疑.泰勒(Taylor)在与南方卫理公会大学的乔纳森·布朗(Jonathan Brown)撰写的一篇论文中，概述了“积极幻想"的情况，“积极幻想"的定义是与幸福有关的误解，照顾他人的能力以及从事创造性的生产性工作的能力. ¹ 简单地说，积极的幻想是我们自言自语的健康谎言.

三十年后，心理学上已经很好地认识到了积极的幻觉(尽管仍在争论中)，并且按照泰勒最初的构想，它们可以分为三大类:

1. “我比普通人更好."

泰勒(Taylor)引用了各种研究的证据，即个体倾向于将正面特质视为其身份的核心部分，而轻视负面特质. (值得注意的是，这项研究大部分是基于大学生对调查的回应，就像心理学研究一样.)大多数报告都说他们“比普通人要好"，这是一个正态分布的数学矛盾. -与他人的看法相比，自我评估的看法被夸大了.这种认知偏见被称为“优于平均水平的效果"，“优越的幻觉"和“沃比贡湖效应"(在加里森·基洛尔的虚构的广播节目社区中，“所有女性都很坚强，所有男人长得好看，所有孩子都高于平均水平").的确，我们也倾向于将优越感幻想超越自身，扩展到我们所爱的人，对爱情如何失明提供一种解释，使我们能够忽略恋爱和孩子们的缺点和缺点.

布朗随后的研究发现，诚实，善良，责任感，才智和能力等有价值的属性要比平均水平更好. ² 但是，与这种普遍且难以衡量的人格特征相反，其他研究表明，这种效应在威胁自我价值之后也增加了，并且受到了对自我感觉良好的渴望的推动. ^{2 3} 这表明，在罕见的能力和艰巨的任务(例如计算机编程，骑独轮车或应付亲人的死亡)时，“效果比平均水平要差". ³ 比平均效果有时更多的是关于自我增强的能力，而不是关于估计他人特质和能力的错误，以及我们将“平均"一词解释为贬义而不是统计标准的方式.

尽管人们发现效果好于平均水平与心理健康有关，但也有证据表明其效果可能取决于数量.自信与自尊相关联就不足为奇了，它们几乎是同一回事.过度自信很可能导致毅力，在某些情况下，例如在学习新技能的孩子中，或者甚至在精英运动员之间的优越性，可以预测真正的成就.但是，也应该不足为奇的是，优越感的幻想也与自恋相关，“自我增强"的人更有可能被评为屈尊，自负和防御. ⁴ (请注意充满信心/过度自信的想法反映了自恋根据程度而定的适应性和适应不良性的发现.有关更多信息，请参见“究竟是什么“纳粹主义者"?").

一如既往，细节中可能有魔鬼. ⁵ 一些研究也表明，自我增强可以将自我感知与他人的印象之间的差异定义为负面影响，而不是过度自信，而负面影响对他人的影响不那么明显. ^{5 6}

社会心理学家罗伊·鲍梅斯特(Roy Baumeister)提出了一种正面错觉的“戈尔迪洛克式"的“最优余量"，在这种情况下，过多的优势偏见但又过少的偏见可能与较少的心理健康相关. ⁷ 因此，适度的优势偏见可能会走很长一段路，但最好将其保留给自己.

2. “我是命运的主人."

当英国诗人威廉·欧内斯特·亨利(William Ernest Henley)从腿截肢手术中恢复过来时，他写下了 Invictus ，并得出结论，尽管他很辛苦，“我是命运的主人，我是命运的主人.我灵魂的队长."相信个人对环境的控制基本上超出了我们的控制范围，这代表了积极的幻想的第二类.

“控制场所"是一种更普遍的信念，即我们对生活事件拥有多少个人控制权，无论该信念是否准确.对此进行了长达60年的研究，发现结果表明，对个人控制的信念与心理健康和身体健康的积极结果相关.据泰勒这样的研究人员看来，夸张的个人控制感可能是有益的.

尽管效果好于平均水平，但是确定一个控制信念的根源是否是虚幻的可能很难评估，并且可能会遇到哲学上的挑战，其中至少涉及到自由意志是否真正存在. (有关更多信息，请参见“自由意志的神经科学和'You'的幻觉".)例如，有人认为控制幻觉可能通过促进健康行为来影响心理和身体健康结果.但是，如果真是这样，那么这些信念根本就不是真正的幻想，而是“积极思考"的例子，可以预期将其与自我报告的积极思考的其他措施相关联，这些措施定义了较大的心理和身体健康状况-都一样.

更清楚的是，无助和绝望是个人控制的对立面，通常是抑郁症的核心特征.据推测，这种无助会导致压力激素如皮质醇的过量分泌，这可能会使抑郁症或身体疾病的症状恶化，从而导致螺旋下降.因此，控制上的错觉可能提供了抵御压力的屏障，或者理论如此.

也就是说，当控制幻觉明显更不准确且在特定环境中时，显然会变得更加有害.例如，对个人控制的过分相信可能会有助于应对癌症的人，但对于强迫性赌徒在老虎机前整夜待命则无济于事.

几年前，加利福尼亚大学伯克利分校的心理学家保罗·皮夫(Paul Piff)进行了一项广为人知(但尚未发表)的实验，其中研究对象玩了一种“操纵"的垄断游戏，从而带来了不成比例的优势(例如，更多的钱)在游戏开始时以及游戏进行过程中提供给某些玩家.在游戏结束时，优势赢家将其成功归功于个人技能和卓越策略，而不是优势甚至是运气.皮夫(Piff)的研究表明，控制的幻想可能导致具有内在财务优势的人进行不必要的自我评估，从而使他们对处境不利的人不那么同情.例如，这样的人可能更可能轻视现实社会计划(如福利或平权行动)的道德或实践利益.该结论表明，虽然控制的某些幻觉可以导致个人幸福感或心理健康的较高自我评价，但它们也可能导致人际关系的漠视，对整个社会产生有害影响.

3. “未来将是美好的，特别是对我来说."

第三类积极的幻想涉及高估好事会发生在我们身上而低估坏结局的可能性.通过玫瑰色眼镜对未来的这种看法已被称为“不切实际的乐观主义"或“乐观主义偏见"的错觉.不切实际的乐观解释了为什么我们许多人相信我们可能无视长寿和幸福的婚姻或赢得超级百万彩票的可能性.

像对控制的幻想一样，不切实际的乐观主义被认为是一种否认，可以减轻压力和焦虑，并让我们将精力投入到实现目标上.正如抑郁症患者往往缺乏控制的幻想一样，他们也倾向于遭受“抑郁性现实主义"的困扰，以代替乐观主义的偏见.

在《魔鬼字典》中，安布罗斯·比尔斯将乐观主义者定义为“黑人是白人的学说的拥护者"，而愤世嫉俗的人则将其定义为“错误观点视而不见的黑人守卫".他们应该是."认识到不切实际的乐观与希望之间存在重叠，很容易理解将世界视为乐观主义者而不是愤世嫉俗的人可能与心理健康有关.不切实际的乐观情绪可能会对精神健康产生某种安慰剂效应，这种效应更多地反映了我们对世界的感觉，而不是现实世界或现实世界的看法. (请参阅“安慰剂的治疗能力:事实还是虚构?"，以了解有关安慰剂效应的虚幻基础.)

尽管如此，继鲍梅斯特(Baumeister)的“过分乐观"的积极幻想理论之后，过度乐观的偏见可能导致“计划谬误"，从而导致我们从事危险行为，例如吸烟，无保护性行为或开车时发短信，尽管存在已知风险.但是伯明翰大学哲学家丽莎·博托洛蒂(Lisa Bortoloti)认为，积极幻觉的效果并不取决于现实扭曲的程度，而取决于它们促进积极行为的程度.这听起来像是对使正面幻觉变为正面的问题的重言式回答，但其提议的机制可以追溯到泰勒最初的前提，即正面幻觉可能代表“驱动创造力，动力和抱负的燃料." ⁸ 博尔托洛蒂类似地指出，某些类型的积极幻想，例如不切实际的乐观主义是健康的，因为当“我们对自己的能力和效率以及我们的目标多么理想和可实现感到乐观时，我们会继续珍惜我们的目标， ⁹ 她因此将不切实际的乐观与控制源联系起来，认为前者通过支持我们的“代理"意识并在事情进展不如预期时增强应变能力来增强后者. .乐观的错觉，即使是那些明显偏离基础的错觉，也可能最终会自我实现，“随着时间的流逝越来越逼真."相比之下，牢不可破的幻想和令人沮丧的现实主义可能会使我们放弃并将事物视为绝望.

结论

在沃纳·赫尔佐格(Werner Herzog)的纪录片《灰熊人》中，同名主角蒂莫西·特雷德威尔(Timothy Treadwell)被描绘成一个人，他的自我优越感，控制力的幻想和不切实际的乐观情绪最终使他被那些与之交往的熊所完成.他正试图进行公社化.特雷德威尔(Tr​​eadwell)观看电影从一开始就知道结局，因此看来最好的傻瓜，最坏的话，是自恋的妄想.但是从另一个角度来看，特雷德威尔在他和他的女友屈服于他的“野心勃勃的野心"之前，已经在阿拉斯加荒野中幸存了过去十二个赛季，基本上是一个人.那是一项了不起的成就，并且在他去世之前获得了一定的声望.

尽管博尔托洛蒂捍卫了非理性的信念甚至是妄想性思维都具有潜在的保护作用，但 ¹⁰ 特雷德韦尔的警示故事提醒我们，在帮助造成误解的自欺欺人和自欺欺人的伤害之间通常存在很好的界线.对于每个积极的幻想，还有其他10个认知偏见更可能伤害我们.令人沮丧的现实感觉如何?