躁郁症的一种可能的新治疗方法
患有躁郁症的人患有躁狂发作，抑郁发作，有时甚至包括抑郁症和躁狂症症状的“混合"发作.个体的发作次数和持续时间差异很大.
大多数躁郁症患者需要稳定情绪的药物，例如锂，稳定情绪的抗惊厥药和/或抗精神病药.情绪稳定剂在治疗躁郁症的抑郁症状方面不是很有效.尽管几乎没有证据支持使用抗抑郁药治疗躁郁症的抑郁期，但即使有引发躁狂发作的风险，许多临床医生也开出了抗抑郁药的处方.显然，需要治疗双相抑郁的更有效选择.
在最近发表在《美国精神病学杂志》上的论文中，Dorothy Sit，Katherine Wisner及其同事报告说，强光疗法可能导致双相抑郁症的症状得到实质性改善.光疗的时机似乎很关键.早期的工作表明，早晨使用强光疗法无效，甚至可能引发躁狂发作.但是，Sit的小组发现，中午至下午2:30之间实施了光疗.是有效的.
在他们的研究中，个体在四个星期的时间内将每天暴露于明亮白光(7000 lux)的时间从15分钟增加到60分钟.经过六周的治疗，约有68％的中度抑郁症状严重者缓解了，而接受安慰剂(红光)治疗的则为22％.有趣的是，大多数改进发生在第四到第六周.该研究在六周后结束，再治疗几周后可能会有更多的参与者退学.没有严重副作用的报道.该研究中的所有参与者都服用了稳定剂量的稳定情绪药物，有些还服用了抗抑郁药.服用抗抑郁药的参与者在治疗组和安慰剂组之间平均分配.在研究期间，任何参与者均未进行任何药物治疗.
光疗法改善躁郁症的潜在机制尚不清楚.午间光疗可能会调节被认为因疾病而失调的体内时钟.有趣的是，当治疗发生在中午与早上时，似乎有很大的差异.
双相抑郁症可能会致残并且难以治疗.如果这些结果得到证实，则对于这种严重疾病可能会有安全，负担得起的有效治疗方法.
此专栏由医学博士Eugene Rubin和医学博士Charles Zorumski撰写.
参考
Sit，DK，McGowan，J.，Wiltrout，C.，Diler，RS，Dills， J.，Luther，J.，Yang，A.，等. (2017).双相抑郁的辅助性强光疗法:随机双盲安慰剂对照试验.我是J精神病学. 10月3日，epub提前发行.
