分裂则亡
如果您关注新闻，您可能会知道我居住的英国近几个月来一直处于政治动荡状态.实际上，这场动荡始于大约三年半之前，当时就英国加入欧盟进行了全民公决，而投票以微弱的票数赞成离开.
不幸的是，该国的分裂感日益增强.在“离开者"和“剩余者"之间已经产生了一种新的二元性.特别是在过去的几个月中，离开者和剩余者之间的仇恨日益强烈.离开者将剩余者称为“遗民"，指责他们拒绝接受公投的结果.其余的人将"Brexiteers"视为仇外心理和民族主义者.
自17世纪的英国内战以来，不同国家之间的仇恨程度并没有那么大，当时该国被划分为保皇党和清教徒.我们的总理鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)最近呼吁“找到共同点，治愈我们国家的分歧，并找到新的和慷慨的精神"，但是分歧已经根深蒂固，以至于这种前景似乎渺茫.
组标识
分裂成不同群体的冲动是根深蒂固的.由于宗教，种族或政治信仰，历史上的大多数冲突都是在自称为彼此不同的群体之间进行的.有时，这些差异是有形的或有形的(例如，与民族或族裔差异有关)，但通常看来它们是由分裂的冲动在概念上造成的.较大的宗教，政治或文化团体一次又一次地将“碎片团体"划分为自己的新的，独特的身份.这部分地解释了为什么有这么多不同的群体自称为“基督徒":天主教徒，新教徒，浸信会，路德教会，卫理公会，耶和华见证人等等.
这是美洲原住民感到困惑的原因.正如塞内卡酋长红色夹克对试图改变他们的欧洲定居者说的那样:‘您说，敬拜和奉献大灵只有一种方法.如果只有一种宗教，为什么白人对此有很大的不同?为什么所有人都不同意，因为您都可以阅读《书》?
想象一下以下情景，在整个人类历史中，这种情景可能已经演绎了数千次:一群人在其家园中遭受迫害(也许是由于他们的宗教信仰)，并决定去偏远的岛屿或大洲生活，这样他们就能和平共处.他们一度和睦相处，享受新的自由.但是很快他们就开始争吵了.他们对应该如何遵循自己的宗教信仰或建立自己的社区有不同的想法.在几个月内，一个或多个小组已经组成，并迁移到了岛屿的不同地区.不久之后，不同群体之间爆发了战争，他们曾经和谐地生活在一起.
需要组身份
这种分裂的冲动不仅仅在于人类的侵略和冲突的需要.最重要的因素是人类对身份的需求.很简单，我们喜欢属于群体，因为它给了我们一种认同感.我们喜欢将帽子戴在国籍，宗教和政治意识形态等概念标签上，因为它加强了我们的自我意识.群体认同的重要组成部分是与其他群体的对立.一个群体部分地通过共同的信念和惯例来定义自己，但也通过对其他群体的反对感来定义自己.我上面描述的受迫害的宗教团体能够在自己的祖国和睦相处，因为他们的异性感将他们定义为一体，并将他们联系在一起.但是在新岛上，他们周围没有其他团体，他们失去了认同感和社区意识.因此，他们分为不同的群体以重新获得认同感和社区意识.
顺便说一句，这就是为什么不同的宗教团体很难彼此和谐相处的原因.从理论上讲，没有理由为什么不同的信仰不应该容忍和互相尊重. (值得称赞的是，一些宗教人士确实设法做到这一点.)但是，宗教的吸引力之一是它提供的强烈的认同感和社区感.身份取决于他人和反对，或至少得到他人的支持和反对.因此，宗教人士，特别是原教旨主义者经常发现很难正面看待其他信仰的成员.
自我隔离
在我看来，对身份的需求指出了一个基本的心理问题，它影响了几乎所有现代人类:自我隔离.这就是我们的感觉，我们以被包裹在自己的身体和大脑中的实体存在.我们感到自己生活在我们自己的心理空间中，处于一种分离和二重性的状态，而世界其他地区和所有其他人类则在另一边.
自我隔离是一个变量:有些人比其他人更容易体验到.例如，精神变态者和自恋者在完全自我吸收和自我中心化的生活中，会极端地体验到它.拥有高度同理心和同情心的人会经历到较低的程度.但是对于大多数人来说，自我隔离会产生一种基本的孤独感和不完整感.即使我们不了解它，但感觉仍然存在于背景中:一种分离感，是一种以某种方式从整体上分裂出来的碎片.宗教人士有时会谈论一个“神形洞"，人类试图用这种力量来填补权力，金钱或娱乐.但我认为，“神形洞"与我们的自我分离感有关. (具有讽刺意味的是，我也不认为传统宗教也能真正填补神形洞！)
自我隔离是许多人类行为的根本原因.在我的著作《堕落并回到理智》中，我建议这是人类积蓄力量和物质财富的冲动的起源，甚至与战争和父权制之类的社会病态有关.我也认为这是人类对群体认同的需求的根本原因.
有两个主要原因，我已经谈到了两个.一方面，我们被一个群体提供的归属感所吸引，这减轻了我们的孤独感和分裂感.如果我们是拥有共同理想，信念和惯例的社区的一部分，我们不会感到孤单或分裂.其次，给自己贴上概念标签可以增强我们的自我意识.我们的自我隔离使我们感到脆弱和微不足道，概念标签有助于缓解这种情况.我们觉得自己是“某人"，因为我们有一定的信念并且属于某个群体.
超越身份
所有这些都意味着，人类最终超越群体认同及其所产生的敌意和冲突的唯一途径就是超越我们的自我分离感.这听起来像是一个遥不可及的理想，但是肯定有一些人做到了.
作为一名心理学家，我在职业生涯中花费了大量时间来研究那些经历了深刻的个人变革的人，这些人通常是在遭受诸如丧亲之痛或癌症诊断之类的强烈心理动荡之后.我有时将这些人称为“转移者"，因为他们已经转移到更高的人类发展水平.我有时也称这些人经历了“觉醒"状态，因为他们已经“唤醒"了新的意义和欣赏感，对周围环境的意识增强了，并且有了更加亲密和真实的关系. (我之所以使用这个词，是因为我认为这些人所经历的是许多觉醒传统所描述的“觉醒"的世俗形式.)
这些人的共同特征之一是，他们不再觉得需要群体认同.他们不再感到需要根据国籍，宗教或意识形态来定义自己.举一个例子，几年前，我以博士学位论文为样本，研究了25位经历过这种转型经历的人.我的两个参与者告诉我，在他们转型之前，他们曾经是足球迷.他们是特定俱乐部的大力支持者，并参加了尽可能多的比赛，为球队加油打气.但是现在他们告诉我，他们不再对足球俱乐部效忠.他们已经失去了效忠带来的身份认同的需要.重要的是，他们俩都告诉我，他们喜欢足球比赛，喜欢看比赛.但是现在他们不希望任何一支特定的球队获胜.实际上，其中一个告诉我，当他观看比赛时，他希望两支球队都能获胜！
为什么这些人失去了对群体身份的需求?因为他们不再感到分离.他们失去了在自己的心理空间内独处的感觉，而世界其他地方则在另一边.现在，他们具有相互关联的自我意识，与其他人类和整个世界本身的共同认同感.这是他们转变和保持清醒状态的最重要方面.
集体觉醒
目前，似乎只有一小部分人达到了“觉醒"状态，因此超越了对群体身份的需求.在此之前，我们很可能会停留在不同群体的分裂和冲突中.但重要的是，在我的研究中，向“觉醒"的转变最经常发生在强烈的心理动荡之后.作为一个物种，我们生活在史无前例的危机中，面临着气候紧急事件，该事件已经对我们的星球造成了严重破坏.我希望我们正在经历的动荡可能会产生集体的觉醒效果，并帮助我们摆脱由群体认同引起的冲突和混乱.
